Он даже не скажет им, кто отец Лены. Он про сто скажет, что их преследуют и что им необходимо попасть к партизанам. Не может быть, чтобы дети не помогли им!
У Коли стало гораздо веселей на душе, и он сам не заметил, как заснул.
Глава десятая
Нюша, которая знает слишпом много
— Шлушай, шлушай! — говорил кто-то Коле в самое ухо. — Не шпи, шлышишь?
Коля открыл глаза. В подвале было темно. Маленькая фигурка наклонилась над ним. Слабая рука трясла его за плечо.
— Кто тут? — спросил Коля. — Что случилось?
— Это я, Нюша. Вштавать надо.
Коля вскочил и протёр глаза. За окном темнело ночное небо. Долго же он проспал! У него даже сердце замерло.
— Что, Лёша уже приходил? — спросил он.
— Арештовали Лёшу, — сказала девочка, волнуясь и от волнения говоря ещё неразборчивее, чем обычно. — И других мальчишек арештовали.
— Почему арестовали? За что?
— Ваш хочут шхватить. По вшему городу мальчиков и девочек ловят.
— Что же делать? — спросил Коля.
— Ужаш, ужаш! — зашептала Нюша. — Шолдаты вежде поштавлены. Дома обышкивают, шараи, подвалы. Ужаш, ужаш! Шуда придут шкоро.
Коля вскочил, подбежал к окну и, встав на ящик, высунул голову. Высоко над землёй стремительно неслись облака. Порой они заволакивали все небо, порой расходились, и тогда мелькали одинокие звезды или край луны освещал сонную землю. Коля ждал, что услышит шаги полицейских или увидит крадущиеся фигуры, но кругом ничего не двигалось. Вышла луна, — сверкнула в мусорной куче пустая консервная банка, блеснула железная крыша сарая, но луна снова скрылась за облаками, и все погрузилось в темноту. Радуясь ночному покою, восторженно верещал сверчок, курица сонно забормотала и смолкла. Но Коле покой этот казался обманчивым и неверным. В темноте, в тишине чувствовал он опасность. Где-то недалеко уже шарят лучами фонари офицеров и полицейских, и скоро — через полчаса, через час — Лена, Лена, которую надо спасти, попадёт в лучи этих фонарей!
Коля спрыгнул с ящика и стал перед Нюшей. Нюша, подняв голову, смотрела на него, и, когда она заговорила, в голосе её были уважение и любопытство.
— Это вы на прошлой неделе жележную дорогу вжорвали? — спросила она почтительно.
— Какую железную дорогу?
— Я жнаю, жнаю! Вы динамитом вжрывали. Лёша рашшкаживал.
«Милое дело! — подумал Коля. — Эта девочка нам таких дел припишет, что фашисты весь район на ноги поднимут». Он постарался говорить спокойно и убедительно.
— Слушай, Нюша, — сказал он, — никакой железной дороги мы не взрывали. Просто нам обязательно нужно выбраться из города. Поняла?
— Жнаю, жнаю! — закивала головой Нюша. — Партижаны вшегда шкрываются. Мне Лёша говорил.
«Вот заладила, — рассердился Коля, — не переговоришь!» Однако он заставил себя успокоиться.
— Думай что хочешь, — сказал он, — только выведи нас отсюда. Можешь ты это сделать?
— Могу, — сказала Нюша. — Пойдёмте, а то шкоро шуда придут.
Коля разбудил Лену. Она выспалась и проснулась весёлой и бодрой.
— Уже идём? — спросила она.
— Да, пора.
Лена в темноте стряхнула пыль с платья и подошла к окну. Вдруг Коля заколебался.
«Мала эта Нюша, — подумал он. — Ещё заведёт куда-нибудь».
Нюша, кажется, угадала его сомнения.
— Штрашно? — спросила она. — Не бойшя. Я жнаю, как Лёша в лёш ходил. Он мне не шкажал, но я подшмотрела.
«Хуже не будет!» — решил Коля и, стремительно подсадив Лену, вылез за нею сам.
После подвала во дворе казалось светло. Свет луны пробивался сквозь облака, и можно было разглядеть дом, сарай, высокий тын, ограждавший двор.
Нюша вылезла вслед за Колей, быстро задвинула окошечко досками и коротко сказала:
— Идите жа мной.
Снова началось бесконечное путешествие по дворам, задворкам и огородам. Нюша шла уверенно и быстро. Это успокаивало Колю. Значит, она твёрдо знала, куда их ведёт. Но Коле и Лене приходилось трудно. Они то спотыкались, попадая ногой в яму, то неожиданно налетали на невидимую в темноте ограду. Скоро Коля совсем потерял представление, в каком направлении они идут. Все время приходилось смотреть под ноги, ощупью искать перелаза через забор или вглядываться, следя за поворотами тропинки. Часто они отставали и теряли Нюшу из виду. Боясь окликнуть её, Коля останавливался и стоял, чуть слышно посвистывая. И каждый раз с самой неожиданной стороны доносился напряжённый Нюшин шёпот:
— Идите, идите шкорей!
«Что же делать теперь? — думал Коля. — Все так хорошо складывалось, вот и девочка говорит, что Лёша ходил к партизанам, — с его помощью мы, может быть, завтра же были бы среди вооружённых, сильных друзей. И снова все лопнуло. Лёшу и других мальчиков покажут Кречетовой и отпустят. Она, конечно, сразу же скажет, что это не те, кого ищут, но будет уже поздно. Оставаться в городе, ждать, пока Лёшу отпустят, невозможно. Облава, видимо, устроена большая, и попасться ничего не стоит. Вернуться через день, через два в город тоже нельзя. Непременно задержат. Значит, опять оказаться в лесу, без продуктов, без друзей, не смея ни к кому обратиться за помощью…»
Задумавшись, Коля чуть не налетел на Нюшу, поджидавшую их у неглубокой канавки. Нюша пропустила Лену вперёд и, немного задержав Колю, взволнованно зашептала ему в ухо:
— А девочка тоже дорогу вжрывала? Я никому не шкажу. Чештное шлово.
— Какую дорогу? — яростно зашипел Коля. — Сто раз тебе повторять — не взрывали мы ничего! Мы сами не знаем, как к партизанам попасть.
— Я жнаю, жнаю! — закивала головой Нюша. — Лёша мне говорил, партижаны никогда не рашшкаживают. — И быстро зашагала вперёд, окончательно убеждённая, что Лена и Коля и есть самые главные партизаны.
«Вот упрямая девчонка, — ворчал про себя Коля, — забрала себе в голову железную дорогу! Никак эту дорогу у неё не выбьешь».
Он почувствовал, что земля уходит у него из-под ног, и едва успел ухватиться за куст, чтобы не упасть. Он стоял на высоком, поросшем густым кустарником откосе. Внизу чуть заметно поблёскивала река.
— Лена! — шёпотом позвал Коля.
Лена ответила тоже шёпотом:
— Я здесь.
Из темноты появилась Нюша. Коля никак не мог заметить, куда она исчезает и откуда она появляется.
— Тише! — шепнула она чуть слышно. — Тут шолдаты ближко. Вожмитесь жа руки.
Она взяла Колину руку, а Коля взял за руку Лену. Втроём они стали осторожно спускаться вниз по откосу. Когда кто-нибудь из них оступался или нечаянно сбрасывал ногой камень, Нюша застывала в испуге и только шептала чуть слышно:
— Тише, пожалушта, тише!
Вероятно, посты были совсем близко.
Вскоре Нюша свернула в сторону, прямо в густой кустарник. Она отвела рукой ветки и, нагнувшись, шагнула, казалось, в самую гущу листвы веток. Коля наклонился тоже, шагнул за ней и потащил за собой Лену. Они шли наклонившись и всё-таки то и дело головой задевали за ветки. Это был узкий проход в кустарнике. Ветки переплелись наверху, образовав длинный сплошной тоннель.
Положительно, эта Нюша была неутомима. Лена уже тяжело дышала, у Коли болели ноги и спина, а Нюша шла как ни в чём не бывало и только иногда предупреждала еле слышным шёпотом:
— Тихо, пожалушта, тихо!
И вдруг она сразу остановилась. Коля чуть не налетел на неё, так это было неожиданно. Она только зашипела, но по напряжённости её позы Коля понял, что опасность совсем близко. Он стоял согнувшись, боясь шевельнуться, и чувствовал, как сзади застыла Лена, как впереди, притаившись, вслушивается Нюша. А потом он услышал совсем близко, над головой, немецкую фразу и смех и, подняв глаза, увидел еле пробивающийся сквозь густую листву свет.