Все же двухдневные страдания наложили печать на лицо Жанетты. Очевидно, поэтому тетя Вильма не сделала никакого замечания по поводу ее нового прогула; она и сама выглядела очень печальной. Жанеттой овладело искушение броситься за нею следом, крепко обнять ее и разделить с нею тяжесть обрушившегося на нее горя. Но нет! Она не в состоянии была рассказать о постигшем ее унижении. И потом, тете Вильме самой нужно было бы к ней подойти — ведь и слепому видно, как Жанетта страдает!
Снова «Молодая гвардия», беспокойный сон и вдруг — звонок у входной двери! Затаив дыхание, Жанетта прислушалась. «Наверно, это пришла Бири Новак», — разочарованно подумала она. Тетя Вильма, отворив двери, лишь пробормотала что-то под нос — она всегда не очень-то приветливо встречает Бири. Но горло у Жанетты все же сжалось от волнения: теперь можно все узнать от Бири! Хотя и так ясно: эти два дня в классе только и разговору было, что об Анне Рошта.
На пороге маленькой комнаты появилась Марта Зойом, позади нее — Эржи Шоймоши и Мари Микеш. В какую-то ничтожную долю секунды Жанетта подметила, что Эржи почти одного роста с тетей Мартой — она уже действительно большая девочка, и какая красивая, какая дорогая сердцу Жанетты! Но в тот же миг Жанетта уже вскочила на ноги и, выпрямившись, стала у дивана.
— Вперед! — слабым голосом сказала она и задохнулась от волнения.
Тетя Вильма захлопотала вокруг гостей, пригласила их в большую комнату.
— В это мышиной норке нам и не поместиться, — говорила она. — Я ее только для девочки приспособила, чтобы не мешать ее занятиям. Да и вообще бывает, что человеку нужно побыть одному, в радости или в горе… А морозец-то нащипал тебя как следует, Эржика! Весна еще обманчива, ты почему без шапки-то ходишь?
Тетя Вильма говорила без умолку, пока не усадила учительницу в кресло и не уселась напротив нее сама. Обе девочки устроились на диване. Следом за гостями пришла Жанетта и одиноко стояла у стола, заставленного безделушками. Тетя Марта восхищалась уютной квартиркой и разговаривала с тетей Вильмой так, словно они были старые знакомые. Прошла целая вечность, пока учительница заговорила с Жанеттой.
— Ты болела? — спросила она.
Жанетта неуверенно кивнула головой и обратила на тетю Вильму взгляд, молящий о помощи, но та с твердостью сказала:
— К сожалению, ничем не могу оправдать ее отсутствие в школе. Она заявила мне, что больна, а как потом выяснилось, где-то прогуляла все утро.
Так! Значит, тетя Вильма тоже предательница! Но Жанетта просто установила этот факт, гнева у нее уже не было, она чувствовала лишь глубокую жалость к себе. Бабушка обманула бы ради нее само звездное небо, она выцарапала бы сестре Анжеле глаза, защищая свою внучку… Да и Мари Жантиль тоже… уж она-то вела бы себя не так, как эта бессовестная Эржи, которая сейчас с невинным видом сидит рядом с Мари так просто, по-домашнему, как в прежние счастливые дни.
— Почему ты не была в школе? — донесся до Жанетты решительный голос тети Марты.
Вот так вопрос! Жанетта высоко вскинула плечи, да так и осталась в этой неестественной позе — живое олицетворение изумления. Почему она не была в школе? Да как может людям прийти в голову, что она еще когда-нибудь появится там, где претерпела такое унижение?
— Вы же сказали… что я… что я балаганная комедиантка… и…
— Я была неправа?
— Не знаю…
— А ведь в эти два дня у тебя было достаточно времени, чтобы подумать над этим. И не увертывайся, отвечай прямо, когда тебя спрашивают.
Жанетта встрепенулась. Она взглянула на своих судей, и вдруг двухдневное напряжение и отчаяние разрядилось горестными воплями:
— Сама Вамош сказала, что я просто пошутила! Откуда было мне знать, что она все видела? У меня было так хорошо на душе… И она ведь обидела меня, когда я с папой пришла записываться в школу. Я не могу забыть этого, но все равно я не потому все это сделала, просто у меня было такое хорошее настроение…