Господи, как хорошо-то, что ничего этого больше нет…
Валентина Васильевна прижалась намерзшейся на холоде щекой к Василькову лбу и незаметно для себя задремала.
«Хо-дит дре-ма воз-ле до-ма, бро-дит сон у окон», — напевал кто-то рядом тихонечко-тихонечко.
Метель
Когда Валька выбежала на улицу и огляделась по сторонам, она только плечами пожала — какая же это метель!
Просто падает обыкновенный снег.
Только уж очень густо падает. Перед глазами словно занавес.
Падает, падает сверху этот занавес и все никак не может упасть, даже голова от него кружится. Так и хочется раздвинуть его руками. Как бы Валю не проглядеть…
А может, и проглядела уже?.. Ведь минут десять уже бежит вниз по взвозу, а Вали-то и нет.
Валька остановилась и громко позвала:
— Ва-а-ля!
Позвала еще раз, подождала. Махнула рукой и снова побежала вниз, к берегу.
На берегу ее встретил ветер, с такой силой хлестнул по лицу снежной плеткой, что Валька чуть не задохнулась.
Она остановилась, повернулась спиной к ветру и снова позвала:
— Валя!
Снова никто не ответил.
Где же тут дорога-то через Волгу?
Кажется, она начинается у старой билетной кассы, что всю зиму стоит заколоченная. Где же эта касса? Разве разглядишь? В городе-то хоть фонари светятся, а здесь совсем темно, и снег вдобавок по глазам хлещет…
Ага! Вот она, касса! Валька нащупала руками деревянную стенку и угол какой-то будочки. Значит, теперь прямо по льду.
Только скорее, скорее, а то этот глупый Валя уйдет еще дальше…
Валька ступила на лед.
Лед прятался под толстым слоем снега, в котором ноги тонули выше щиколоток.
«Глупая, глупая, — отругала себя Валька, — не догадалась взять лыжи!»
Но, кто же знал, что Валя за какие-нибудь десять-пятнадцать минут уйдет так далеко!..
Снег так сильно бил в лицо, что щеки и лоб одеревенели…
Идти было так трудно, что хотелось плакать. Но Валька только всхлипывала иногда и все бежала, бежала…
Несколько раз принималась звать Валю, но ветер относил ее зов назад, забивался в рот и начинал душить.
Потом он налетел с такой силой, что Валька не выдержала: села в снег и прикрыла лицо руками.
«Господи, — ужаснулась она, — а ведь Валя где-то тут недалеко… И в одних ботиночках пошел… И шарфа, кажется, не надел…»
Она вскочила и снова побежала вперед.
Ветер теперь почему-то дул не прямо в лицо, а в левую щеку и в висок.
Значит, Валька повернула вправо и идет не в ту сторону, куда нужно…
Валька снова повернулась лицом к ветру и снова пошла…
Лишь бы только не поморозиться! Пальцы на ногах уже вроде неметь начинают…
Вдруг она споткнулась о что-то и упала.
Она сняла варежку, ощупала это «что-то».
Пень! Из-под снега торчал пень!.. А рядом торчат какие-то прутики — куст! Откуда он мог взяться? Почти на середине Волги?
Куда же это она забрела?..
Валька огляделась по сторонам, ничего, кроме снежного занавеса, не увидела и еще раз жалобно позвала:
— Валя!..
«Ангел летел над кроваткой…»
Кроме Вали, Литы и Клюева, на вечеринке были еще трое: незнакомый паренек с пышно взбитым чубом, девочка со светленькими косичками, подвязанными к затылку двумя толстыми петельками, и Марка.
Выяснилось, что на настоящей вечеринке все в первый раз. А настоящей эта вечеринка считалась потому, что в центре внимания были танцы, модные пластинки и стоящая на столе бутылка вина. Впрочем, к бутылке никто не прикасался: не решались. Но бутылку со стола не убирали: какая же это вечеринка без, вина!..
Литочка была в пестром летнем платье с короткими рукавчиками. Она без конца смеялась, щурила глаза, и завиточков на голове у нее сегодня было вдвое больше, чем обычно.
«Самая настоящая вечеринка» Вале не понравилась.
Он сидел в уголке, смотрел на танцующих и невольно представлял себе, что было бы, если бы на эту вечеринку явилась вдруг Валька…
Паренька с пышно взбитым чубом она, пожалуй, причесала бы. А Литочке сказала бы что-нибудь такое, от чего все бы засмеялись. Кроме Литочки, конечно.
А Славку Клюева дернула бы за ухо. Как вчера Вовку, когда он полез ложкой в кастрюлю с компотом… Непременно бы дернула!
Валя засмеялся — в первый раз за этот вечер ему стало весело.
В комнате было тесно. Вале то и дело наступали на ноги. Он встал и вышел в кухню.
В кухне присел на сундук. Сейчас же к нему на колени прыгнула пушистая толстая кошка и замурлыкала ласково, по-домашнему.