- Сможешь сама вытереться? - спросил он, протягивая Полине полотенце. - А я принесу сухую одежду.
Некоторое время спустя Полина сидела в кресле, завернувшись в одеяло, и безуспешно пыталась унять дрожь. Матвей еще никогда не видел ее в таком плачевном состоянии.
- Я не хотела, - повторяла Полина, - я не хотела это делать. Я не знаю, как это получилось.
Она смотрела на Матвея умоляющим взглядом, и этот взгляд был красноречивее любых слов. Но Матвей понимал, что в данной ситуации он ничем не может помочь своей подопечной. Красный огонек джайдера подтверждал использование пси-энергии, а необычное поведение Полины позволяло предположить, что все значительно серьезней.
- Я не наставник, ты не подопечная, - решительно произнес Матвей, отгоняя тревожные мысли. - Рассказывай. Желательно с самого начала, если хочешь, чтобы я тебе помог.
- А ты можешь? - тихо спросила Полина.
- Если ты о джайдере, то - нет, - честно признался Матвей. - Но сдается мне, что это не самое страшное.
- Почему?..
- Когда ты...хм... ввалилась ко мне в комнату, первой моей мыслью было, что ты... пьяна.
- Что-о-о?! - Полина чуть не подпрыгнула в кресле от неожиданности. - Почему это?!
- Ты еле держалась на ногах, мутный взгляд, язык заплетался... И, честно говоря, в здравом уме ты бы не стала телепортироваться ко мне в комнату среди ночи.
- Я не пила ничего... такого. Наверное, это от усталости...
И Полине пришлось признаться во всем, что произошло с ней за последние двое суток. Конечно, она не упоминала имен, но Матвей без труда догадался, о ком шла речь. Когда Полина рассказывала о дуэли, он еле сдержался, чтобы не надрать ей уши. Его остановило только то, что он сам предложил ей воспользоваться ритуалом дружбы. Зато теперь стало понятно, почему Полина провалилась на тестировании.
- Кажется, я знаю, что произошло, - заявил Матвей, как только Полина замолчала. - Но чтобы подтвердить мою догадку, надо кое-что проверить, и как можно быстрее. Пошли!
- Куда? Что проверить? - растерялась Полина.
- Пошли быстрей! Потом объясню, - торопил ее Матвей.
Какими-то окольными путями они добрались до химических лабораторий. Полина ничего не понимала, но решила терпеливо дождаться объяснений. Матвей вел себя странно: в здание они проникли крадучись, а свет в лаборатории зажгли только после того, как плотно задернули шторы на окнах. Полина молча наблюдала, как он достает из шкафов какие-то склянки с реактивами и химическую посуду, настраивает приборы для анализа. Наконец он поставил перед Полиной набор для забора крови и прошептал:
- Руку давай!
Полина безропотно подчинилась. Она стала догадываться, что задумал Матвей. Скорее всего, он решил исследовать ее кровь на наличие алкоголя, так и не поверив, что она не пила ничего крепче морса.
Поколдовав над пробирками, Матвей довольно хмыкнул:
- Так я и знал!
- Я не пила ничего алкогольного, - жалобно запротестовала Полина.
- А я это и не утверждаю. Подойди, посмотри сама. - Он протянул ей пробирку. - Видишь? Сверху плазмы легкая фракция серебристого цвета. Она исчезает на глазах. А если мазок твоей крови посмотреть под микроскопом, то... - он быстро провел необходимые манипуляции, - ...в эритроцитах видны вкрапления такого же серебристого цвета. Смотри, клетки выталкивают их наружу, и они быстро испаряются.
- Что это? Я ничего не понимаю!
- Это магия, Полина. И магия плохая, - серьезно ответил Матвей. - К сожалению, я не могу сейчас сделать более подробный анализ, а утром будет уже поздно... но я уверен, в морсе было одурманивающее зелье направленного действия.
- Что за бред! Это... это неправда! Этого не может быть!
- Ой, пожалуйста, не ори! - поморщился Матвей. - Если нас здесь застанут среди ночи, обоим не поздоровится. Давай вернемся ко мне и спокойно поговорим.
На обратном пути Полина обдумывала слова Матвея о зелье, но так и смогла поверить, что кто-то из ребят решил ее подставить. Ни у кого из них не было причины ее ненавидеть, во всяком случае, она ничего об этом не знала. И поэтому на вопрос Матвея о том, кому она успела досадить, Полина уверенно ответила, что никому.
- Ладно, тогда эта версия отпадает...
Матвей произнес это с явным разочарованием и замолчал. Они разговаривали в темноте и вполголоса: было уже очень поздно. Пауза затянулась настолько, что Полина решила было, что Матвей уснул, но тут снова раздался его шепот:
- Я не хотел, чтобы ты об этом узнала, но, увы, других объяснений у меня нет. Впрочем, это тоже лишь версия. Возможно, я ошибаюсь...
Полина устала настолько, что в этот момент ей было уже все равно, кто и почему захотел ее подставить. Но сбивчивый рассказ Матвея заставил ее встрепенуться.