- Да, конечно, - пробормотала она и отвернулась.
Впрочем, в темноте это не имело никакого смысла: Матвей не видел ее обиженного лица. Зато слышно все было прекрасно, поэтому, когда из глаз потекли слезы, Полина изо всех сил старалась дышать, глубоко и бесшумно, но не смогла сдержаться и шмыгнула носом.
- Ты что, плачешь? - тут же встрепенулся Матвей.
- Нет.
Это было очевидным враньем, потому что голос ее предательски дрожал.
- Не реви, ты же Воин.
Это прозвучало с такой тревогой и заботой, что Полина перестала притворяться:
- Да-а-а, как заплачешь, так Во-о-оин... а как розги, так девчо-о-онка...
- Тьфу, так ты из-за этого?! Да не реви, я сказал! - прикрикнул на нее Матвей.
«Полина, умоляю, перестань плакать! Еще чуть-чуть, и я не выдержу! А Карен прав, нам нельзя...»
Полина послушно принялась вытирать мокрые щеки. Когда наставник начинал кричать, добром это не заканчивалось.
- Причина не в том, что ты девчонка.
«А в том, что ты самая лучшая девчонка на свете!»
- В чем тогда? - спросила Полина. - Ты обещал, что все объяснишь.
- Ты вынуждаешь меня нарушить слово.
- Какое?!
- Не вспоминать приключения в параллельном мире.
- Что?..
Полина растерялась. Она никак не могла себе представить связь между событиями семилетней давности и злоключениями вчерашнего дня.
- Ты... шутишь?
- Нет.
- Я не понимаю, - жалобно проговорила Полина. - Это путешествие как будто висит между нами. Давай уж выясним все раз и навсегда. Ты что, до сих пор сердишься, что я заставила тебя вернуться?
- Нет, конечно! - воскликнул Матвей. - Наоборот, я благодарен тебе за это. Ты преподала мне тогда хороший урок, и... сейчас я просто вернул тебе долг.
«Уф-ф! Надеюсь, это объяснение тебя устроит!»
- Ты опять говоришь загадками!
«Какие уроки? Какие долги? Я тогда была лишь маленькой испуганной девочкой, которая очень хотела вернуться домой!»
- Никаких загадок. Когда-то ты спасла меня от несправедливого наказания, вчера я сделал то же самое.
«Самое интересное, что это тоже правда. А о другой причине тебе лучше не знать, а мне лучше забыть!»
От изумления Полина не сразу нашлась, что сказать. Вот уж мужская логика! Ей бы и в голову такое не пришло. Похоже, Матвей говорил искренне, но все же она попыталась возразить.
- Это полная чушь! Ситуация тогда была совсем другая.
«Хотя... очень похожая! Ты ведь тоже использовал магию, потому что тебя обманули, и наказать тебя должны были за магию... И ты также был недоволен тем, что я тебя спасла!»
- Суть от этого не меняется, - усмехнулся Матвей. - И давай на этом закончим. Будь уверена, если ты нарушишь правила еще раз, я не буду за тебя заступаться.
«Очень надеюсь, что ты этого не сделаешь!»
Полина кивнула, забыв, что в темноте Матвей ее не видит:
- Прости меня, пожалуйста.
- За что? Ты не виновата, что кто-то желает тебе зла. Вообще-то это я должен просить у тебя прощения...
- Не надо, - поспешно перебила его Полина. - Ты вправе иметь собственное мнение.
- Если ты о том, что я сказал тебе о пари, то... Короче, я тогда не успел договорить. Ты спрашивала, на кого я ставил? Так вот, ни на тебя, ни против тебя. Я не участвовал в спорах. А вот то, что Карен отстранил нас от занятий - это моя вина. Не знаю, что на меня нашло. Уверен, что он не ударил бы тебя, но... что случилось, то случилось. Поверь, я за это наказан.
- Да ладно, ничего страшного. Ты же говорил, что мы опережаем программу.
- Ты права, - горько вздохнул Матвей, - мы даже на Игру успеваем. Вот только...
- Что? - встревоженно спросила Полина, потому что он замолчал.
- Через пару дней начнется курс лекций по внеземному языку, - нехотя объяснил Матвей. - В Академию пригласили Лингвиста Данована, для которого этот язык - родной. Ты, наверное, слышала о неземлянах?
У Полины перехватило дыхание. Вот уж ирония судьбы!
- Конечно, - как можно небрежнее произнесла она, когда к ней вернулась способность говорить, - ведь я одна из них.
[1] Б у н и н И.А. (1870-1953) - «Плеяды», 1898 год.
Глава 9
Вот и закончились две недели неожиданных каникул. Теперь Полина воспринимала это именно так, потому что хотя они и работали, как «негры на плантациях», - выражение Матвея, извлеченное им из древней истории, - вечера у них были свободны. И, лишенные возможности заниматься науками, - строгий запрет Карена! - они вели на сеновале долгие и интересные разговоры.
Признание Полины в том, что она родилась не на Земле, не оттолкнуло Матвея, чего она боялась. Конечно, он был удивлен, особенно тем, что у нее есть пси-способности, но отнесся к этому спокойно. И пришел в полный восторг, когда Полина пообещала, что познакомит его с Данованом.