- А ты прояви смекалку, - усмехнулся Карен. - В конце концов, сегодня у тебя нет джайдера. И бегом, подопечный, а то ребенок может простудиться.
- Пойдем, Манечка. - Матвей обреченно взял девочку за руку.
Та со вздохом поплелась рядом, с трудом передвигая ноги. Матвею пришлось взять ее на руки. Повернувшись к Карену и ребятам, которые с замиранием сердца смотрели им вслед, малышка высунула язык и скорчила смешную рожицу. Карен погрозил ей кулаком и сказал, обращаясь к Ученикам:
- Первая часть плана прошла успешно. Надеюсь, Полина не расколется раньше времени.
- Ну, нет, - сказала Полина голосом Влада, - она не расколется. Я ей этого никогда не прощу!
- Да ладно, - произнес Игорь, - ты только поддерживаешь иллюзию, а Полинка метаморфировала.
- Кстати, убирай иллюзию, пока кто-нибудь рядом заклинание отмены не применил, - посоветовал Карен, - а то все раньше времени откроется. Все, ребятки, сбор через час в комнате у Полины. И запомните, рядом с Матвеем не маячить!
На месте Полины появился Влад, с облегчением скидывая чужую личину.
- А на Полину заклинание отмены точно не подействует? - спросил Кай.
- Нет, она же говорила, - отозвался Игорь, - это уже другой уровень магии.
Как Полина и предполагала, задурить голову Матвею оказалось легко. Главное было убедить его в самом начале, что ничего не подстроено. К ее огромному удовольствию, Матвей попросил о помощи Никиту с Тимофеем, и теперь она легко манипулировала всеми троими, заставляя их выполнять свои самые нелепые капризы. За час, отведенный Кареном на розыгрыш, - он сказал, что больше - это перебор, - Полина-Манечка успела многое. Она заставила мальчишек найти ей в ближайшей деревне розовое платье с зайчиком на кармашке и блестящие туфельки. Она залила водой Матвееву ванную комнату, пуская на полу кораблики. Она требовала то манной каши, то пирожков с яблоками. Она придумала игру в индейцев и с воплями бегала за ребятами по коттеджу. За час она измотала их так, что ей самой стало их жалко.
Под конец Полина забежала в собственную комнату и заявила, что хочет играть в лошадки. Карен появился, когда она уже «оседлала» Матвея.
- Полина, по-моему, уже хватит, - с порога заявил Карен.
- Да, конечно, - со вздохом ответила «Манечка», слезая с «лошадки».
На глазах у изумленных ребят маленькая девочка превратилась в Полину. Карен, глядя на их растерянные лица, захохотал. К нему присоединились и друзья Полины, которые толпились в коридоре.
Матвей, Никита и Тимофей быстро поняли, что их одурачили. Их растерянность сменилась такой яростью, что Полина испуганно спряталась за спину Карена.
- Спокойно, ребята! - примирительно поднял руку Карен. - Сегодня же День Розыгрышей, не забыли? А на моей памяти этот - самый удачный!
[1] Т е н д е р - судно, имеющее один или несколько парусов на мачте.
[2] С л а н ь и п а й о л - одно и то же: деревянный настил в трюме судна; кубрик - каюта под баком; ф о р п и к - крайний носовой отсек корпуса.
[3] Здесь: старый морской розыгрыш. М у с и н г - узел на тросе; к л о т и к - топ мачты.
Глава 2
Приближалось лето, а вместе с ним и экзамены, и летнее путешествие, и каникулы. И если к экзаменам Полина была готова, и они уже не внушали ей панический ужас, то с летним путешествием у нее еще не было никакой ясности.
Летнее путешествие должны были совершить все младшие Воины. Для этого они разбивались на группы: Мастера отдельно, а Ученики под присмотром одного или нескольких Мастеров. Каждая группа выбирала себе маршрут и ставила определенную цель, обязательным условием был отказ от применения пси-способностей, хотя в поход все отправлялись без джайдеров. Группы объединяли ребят с общими интересами, и маршрут выбирался соответствующий. Можно было идти в горы или спускаться в пещеры, сплавляться по реке на плоту или заниматься дайвингом, пересекать пустыню или покорять льды, летать на воздушном шаре или бороздить моря на паруснике.
В команду бригантины Полину не взяли, даже юнгой. В отличие от других маршрутов руководителем-капитаном там был опытный Учитель-Воин, и он набирал команду из Классов мореходов разных Академий. Полине посоветовали подрасти, подучиться: «Может быть, на следующий год, если освободится место, мы тебя возьмем».
Полине оставалось только записаться в группу, идущую в горы, потому что без предварительной подготовки на других маршрутах делать было нечего. В скалолазании же она уже добилась определенных успехов, и даже настолько увлеклась этим спортом, что нередко измеряла расстояние в веревках[1]. Руководитель группы, Мастер Болеслав, без возражений принял заявку Полины. Оставалась нерешенной только одна проблема - Лукас.