Остаток дня Полина провела, запершись в ванной комнате. Она не хотела никого видеть, не хотела ни с кем разговаривать. Она слышала, что ее ищут, но не выходила из своего убежища. И только когда в дверь постучали и знакомый голос произнес: «Полина, выходи, я знаю, что ты там», она послушно выскользнула наружу.
Матвей выглядел скорее обеспокоенным, чем сердитым. Полина избегала его взгляда, и поэтому он произнес условную фразу «я - не наставник, ты - не подопечная» вслух. После этого повисло тягостное молчание.
- Ты ничего не хочешь мне сказать? - не выдержал Матвей.
- Я виновата, прости меня, - выдавила из себя Полина, стараясь не расплакаться.
- Не то, - вздохнул Матвей, опускаясь в свое любимое кресло. - То есть, ты, конечно, виновата, но сейчас мне хотелось бы услышать нечто другое.
- Ну, Мэт, наверное, такое случается... - Полина все еще пыталась уйти от неприятного разговора. - В голове вдруг возникла такая каша...
- Полинка, не разочаровывай меня, пожалуйста. Мне казалось, что мы давным-давно, раз и навсегда, покончили с недоверием друг к другу. Что у тебя случилось?
Прошло уже много времени с того момента, как Матвей в последний раз задавал ей этот вопрос. Она вспомнила, в какую неприятную историю она тогда попала, и ее охватило дурное предчувствие.
Полина рассказала Матвею все, с опаской наблюдая, как меняется выражение его лица по мере ее повествования. Но если он и разозлился, то сумел это скрыть. Скорее, он выглядел разочарованным.
- И что плохого я тебе сделал? - с горечью спросил Матвей, когда Полина закончила свои объяснения. - Я готовился к своему путешествию целый год.
- При чем тут это? - удивилась Полина.
- А разве ты не знаешь, что вместе с Воином, не сдавшим экзамен, остается и его наставник? Ведь кто-то должен готовить тебя к пересдаче...
- Что? К... как?! - Полина так растерялась, что стала заикаться. - Я н...н...не знала... В... вы... выходит, я...
Она крепко зажмурилась и так сжала кулаки, что коротко остриженные ногти впились в кожу. Потом она вскочила и направилась к выходу.
- Ты куда? - поинтересовался Матвей, но Полина уже шагнула за порог и не собиралась останавливаться.
- Вернись, подопечная!
Это был приказ, которого она не могла ослушаться.
- Повторяю свой вопрос, подопечная. Куда ты собралась?
Голос Матвея звучал жестко, но Полина уже приняла решение.
- Я собираюсь признаться во всем Учителям, наставник.
- Почему вдруг так, подопечная?
- Потому что я не хотела подставлять тебя, наставник. И потому что, солгав, поступила неправильно.
Матвей снова вздохнул и прикрыл ладонью знак Тура.
- Не надо, Полинка. Подожди.
- Не собираюсь я ждать! - воскликнула Полина. - Мэт, я не знала, что тебе придется остаться вместе со мной!
- Да понял я, - отмахнулся Матвей. - Уши бы тебе надрать, - добавил он беззлобно, - за такую самодеятельность. Ты на самом деле не хочешь идти в джунгли или причина в Лукасе?
- Не хочу, - призналась она. - И из-за Лукаса тоже.
- Вот уж действительно глупая девчонка... И почему ты сразу мне об этом не сказала?
Вопрос был риторический, и Полина промолчала, проглотив «глупую девчонку», - возразить было нечего.
- Хорошо, я попробую сам разрешить эту проблему. За ложь накажут не только тебя, и мне достанется. Но если бы все это касалось, лишь меня, я бы пережил, а вот подводить Тима и Никиту я не могу. Я попробую, - слышишь, попробую, - все уладить. Однако у меня есть условие: ты сейчас же признаешься Лукасу в обмане.
Это прозвучало как приговор. Полина в отчаянии застонала, но возражать не стала. По крайней мере, это было справедливо.
- Да, Мэт, я все ему расскажу, - тихо сказала она.
Полине не пришлось долго искать Лукаса, он сидел на веранде ее коттеджа.
- Так ты тут? - удивился он. - А я жду, когда ты вернешься...
- Я была с наставником, - коротко ответила Полина.
- Попало? - сочувственно спросил Лукас. - Не расстраивайся, я...
- Нет, Лукас. Все в порядке, - перебила она его. - Но нам с тобой надо поговорить.
- Я тебя слушаю.
- Нет, не здесь.
Лукас недоумевающе пожал плечами, но все же послушно пошел за Полиной в глубь парка. Выбрав уединенное место почти у самого защитного барьера, она остановилась и посмотрела Лукасу в глаза. Это было нелегко, - его взгляд был ласковым и доверчивым, а она собиралась причинить ему боль.
- Лукас, - решительно начала Полина, - если после того, что я тебе скажу, ты решишь, что я самая подлая и самая лживая девчонка на свете, - ты будешь прав.
Она предостерегающе подняла руку, потому что Лукас хотел ее перебить.
- Я также пойму, если ты не захочешь больше со мной разговаривать. И я хочу сказать сейчас - позже ты, возможно, уже не захочешь меня слушать, - что мне очень тяжело терять такого друга, как ты.