- Нам сюда, - уверенно прошептала Полина.
Ее вело какое-то особое чутье, она не сомневалась, что найдет нужное место.
- Здесь. - Полина слегка хлопнула по огромному валуну.
- Интересно, и как мы его сдвинем? - чуть слышно спросил Матвей.
- Про законы рычага помнишь? Вот и давай, ищи рычаг, - огрызнулась Полина.
Она присела на корточки и стала разгребать землю под камнем.
«Ты должен там лежать, должен!» - как заклинание, твердила она про себя, осторожно расширяя щель под валуном.
Чудо произошло. Маленькая пластинка, целая и невредимая, словно сама скользнула в ладонь Полины.
- Все, Мэт, не нужен рычаг, - дрожащим голосом сказала она. - Я нашла ключ.
- Так не бывает... - Матвей был настолько поражен, что не сразу поверил Полине.
- Только орать не начинай, как в прошлый раз, - слабо улыбнулась она, - а то я его опять потеряю.
Зарево пожара висело над деревней огромным оранжевым облаком. Языки пламени плясали под черным летним небом, дочиста вылизывая то, что было принесено в жертву.
Ник, Полина и Матвей наблюдали за пожаром с озерного островка, куда они вернулись после того, как сняли ошейники. На губах у Ника блуждала злорадная усмешка, а лица Матвея и Полины были напряжены и сосредоточены.
- У тебя правый край вырывается, - отрывисто сказала Полина, не отрывая взгляда от пожарища.
- Угу, вижу... - лаконично ответил Матвей.
Это не было местью, хотя некоторое моральное удовлетворение они получили.
Освободившись от ошейников, Полина и Матвей не спешили воспользоваться силой.
- Интересно, они только в замкнутом состоянии активны или всегда? - задумчиво спросила Полина, вертя в руках черный кожаный ремешок с металлической вставкой внутри.
- Меня больше волнует, откуда эти противники магии берут эти магтехнические штучки, - отозвался Матвей, снимая ошейник у Ника. - И сколько их еще осталось в этой деревне.
- Так пошли, выясним! - мрачно сказал Ник, потирая шею. - Я этого... инквизитора... за уши подвешу и все из него вытрясу.
- Нет, Ник, мы не будем мстить... - отказался Матвей.
- Тогда я один пойду! - вспыхнул Ник.
- И тебе не позволим, - добавила Полина. - Месть - оружие слабых.
- А вот уничтожить все ошейники, которые у них есть, и завалить ход в подземелья, - это мы просто обязаны сделать, - решил Матвей. - Только сначала надо узнать, на каком расстоянии эти устройства чувствуют магию.
Для проведения испытаний они вернулись на остров и снова спустились в подземелье. Никто из них не знал, какой силы будет взрыв, а беспокоить жителей деревни раньше времени было нельзя.
Выяснив все, что им было необходимо, Матвей и Полина отправились в деревню. Ника оставили на острове, несмотря на его бурные протесты.
- Уложи наши вещи, Ник. Уходить будем быстро, - сказал Матвей.
- Какие вещи?! - взорвался Ник. - У нас все отняли.
- Вот эти, - лукаво улыбнулась Полина, применив заклинание обратной телепортации.
Увидев перед собой кучу беспорядочно сваленных вещей, в которых с трудом можно было разобраться, Ник перестал спорить.
Операция по ликвидации ошейников заняла у Матвея и Полины мало времени. Они быстро и незаметно облетели деревню с двух разных сторон. Как они и предполагали, ошейники, которые хранились в одной из построек, среагировали на пси-энергию и взорвались.
Полина и Матвей проследили, чтобы люди не пострадали от пожара, который начался от взрыва, а потом переместились на остров и оттуда корректировали очаг возгорания, не давая пламени перекинуться на соседние здания.
Спустя некоторое время, когда пылающие останки здания уже не угрожали другим домам, Полина и Матвей подхватили Ника под руки и вместе с ним переместились на дальний берег озера.
- И напоследок - незабываемое зрелище... - мрачно изрек Матвей, направляя свой взгляд на островок посреди озера. - Полина, помогай!
Мощный взрыв испугал Ника, а он был к нему готов. Что уж говорить о местных жителях... Проснулись даже те, кто проспал пожар. С нескрываемым торжеством Полина и Матвей наблюдали, как люди высыпали из своих домов и помчались на берег озера. Там было на что посмотреть. Из самого центра маленького острова в небо поднимался огненный столб с симпатичной пылевой шапкой на верхушке.
- Взрыв-то атомный? - с беспокойством спросил Ник. - А излучение?
- Какое излучение... - засмеялась Полина. - Это просто имитация, чтобы они получше запомнили, как с колдунами связываться.
- Если бы взрыв был атомный, - дружески похлопал Матвей Ника по плечу, - нас бы одно световое излучение сожгло до пепла, в такой-то близости от эпицентра. Не переживай, никто из этих дуралеев не пострадает. А вот вход в подземелья Альфара теперь надежно закрыт.