- А Учитель?..
- Это и есть иерархия. Видишь эту вышивку? - Конрад показал на свой нагрудный знак.
Лиза посмотрела на темно-синюю стрелу и кивнула.
Он продолжил:
- Каждая профессия имеет свой собственный символ. Воины используют древний рунический знак Тура. Иерархия - это порядок подчинения низших званий высшим. Иначе говоря, «служебная лестница». Всего существует семь званий, каждому соответствует определенный цвет. Если незнакомому человеку нужно ко мне обратиться, он посмотрит на нагрудный знак и поймет, что я - Советник-Воин. А ты меня уже знаешь и можешь называть меня по имени.
- Значит, синий цвет означает «Советник», а стрела - «Воин»? - уточнила Лиза.
- Да, именно так.
- А у Мерлинды... - она задумалась, - два треугольных флажка, «смотрящих» друг на друга, а цвет фиолетовый.
- Это знак Ман - человеческий опыт. А цвет означает, что она - Учитель. Это высшая ступенька в иерархии.
- Я не разбираюсь ни в символах, ни в цветах, - расстроенно произнесла Лиза.
- Ничего, этому несложно научиться, - успокоил ее Конрад. - Если хочешь, я тебе помогу... Елизавета Кашнова.
Последние слова заставили девочку улыбнуться.
- Ладно, я все поняла. Зовите меня просто Лизой.
Конрад согласно кивнул.
- Так, теперь о Воинах. Мы сохранили старое название, чтобы не забывать о прошлом, но обязанности у нас... несколько иные. Мы следим за порядком на планете и занимаемся некоторыми исследованиями.
Он не стал вдаваться в подробности, но Лиза еще не удовлетворила свое любопытство.
- А это что? - Она показала на клинок, прикрепленный к перевязи.
- Шпага. Атрибут, - коротко ответил Конрад.
- И с помощью этого вы способны защитить целую планету?
- О! Не только! Поверь, у ордена Воинов есть свои тайны.
- Все равно это слишком похоже на сказку, - упрямо сказала Лиза. - Все живут в мире и согласии, все - волшебники... И никто не хочет помочь нашим родителям!..
- Ты знаешь, что такое утопия? - поспешно перебил ее Конрад, заметив, что в глазах девочки снова заблестели слезы.
- Дан сказал, что это место, которого нет. И что там живут идеально правильные люди по идеально правильным законам.
- Частично он прав. Нас действительно нет для Системы Новых Миров. Вам придется смириться с этим. А что касается идиллии... Это далеко не так.
- Но ведь все земляне живут по одним законам и подчиняются Коллегии...
«А она довольно умна для девятилетнего ребенка, - отметил про себя Конрад. - И задает слишком много «правильных» вопросов».
- Нет, - сказал он вслух, - не все. Есть еще Странствующие...
В этот момент скрипнула дверь, и на крыльцо вышел Данован.
- Вот ты где! - воскликнул он облегченно.
- Я не пряталась, - ответила Лиза, не оборачиваясь. - Я просто хотела побыть одна.
- Мне и самому надоел хаос, царящий в доме, - сказал Данован, спускаясь с крыльца, - но ты могла бы меня предупредить. Здравствуйте, Конрад.
Конрад поднялся со ступеньки, чтобы пожать Дановану руку.
- Доброе утро!
- Кому как, - хмыкнул тот. - Да вы присаживайтесь, присаживайтесь обратно. И я с вами посижу. И гори оно все синим пламенем!
- Что-то случилось? - встревожился Конрад.
- А, - махнул рукой Данован. - Покой нам только снился. Верно, Лиза?
Девочка не ответила, только тихонько вздохнула. В это время в доме что-то загрохотало, затем послышался оглушительный звон.
- Да что там у вас происходит?!
- Близнецы проверяют содержимое ящиков комода, - пояснил Данован. - А на верхних полках, кажется, стоит посуда. Как думаешь, Лиза, Ник научит их придвигать к комоду стул?
- Ладно, - вздохнула Лиза, - я пошла. Присмотрю за близнецами и заодно попытаюсь успокоить младшего братца.
Когда за ней закрылась дверь, Данован устало сказал:
- Слушайте, Конрад, а вы не могли бы воспользоваться своей пси-способностью читать чужие мысли?
- Зачем?
- У меня язык еле ворочается. Мерлинда не понимает детей, приходится все время переводить. Вы не представляете, сколько у них вопросов!
«Уже представляю», - подумал Конрад.
- Так что, с одной стороны, мне очень хочется с вами поговорить, а с другой - помолчать хотя бы несколько минут, - продолжал Данован. - Давайте я буду думать, а вы займетесь телепатией.
- А вот это вряд ли. - Конрад покачал головой: - У меня есть предложение получше. Дайте-ка сюда руки.
Конрад присел перед Данованом на корточки и взял его за запястья. Через несколько секунд Данован почувствовал, как по всему телу разливается тепло. А после того как Конрад помассировал ему какие-то точки на предплечьях, на лбу и за ушами, Данован ощутил себя бодрым и отдохнувшим.
- Ну, что теперь скажете? - спросил Конрад, закончив процедуру.