- Ни одинаковой, ни беспощадной?
- В старой сказке говорится, - усмехнулся Талим, - что некогда жил царь - сказочный, конечно, и он повелел: человека, обвиненного в преступлении, можно казнить, только если все двадцать три судьи без исключения, а это должны быть самые умные и достойные граждане, признают справедливой страшную кару. Если же ни один из них не увидит ни малейшей причины для смягчения наказания, приговор надо отменить, а суд распустить, потому что судьи были недостаточно добродетельны и мудры, раз судили так одинаково и беспощадно. Мудрость не может быть ни одинаковой, ни беспощадной. Это одна из наших сказок, Полина. Запомни ее.
- Она самая главная?
- Нет, сказки не делятся на главные и не очень. Они все важны. Правда есть одна, первая. Она не важнее остальных, просто она - начальная.
«Давным-давно жил царь Кир. Он покорил многие страны и уничтожил тысячи вражеских воинов. И в это же самое время на маленьком островке посреди моря правил своим народом король Пансо. Он ничего не завоевывал, никого не уничтожал.
Однажды на море разразилась буря, и царский корабль поспешил укрыться в тихой бухте маленького зеленого острова. Когда царь Кир спустился на берег, навстречу ему вышел седой старик с румяным, круглым лицом.
- Кто ты такой? - спросил царь.
- Пансо - король, - приветливо ответил старик и показал на маленькую корону, нарисованную золотым карандашом на старой соломенной шляпе, которую он держал в руке.
- А я - великий и непобедимый царь Кир! Тебе, конечно, знакомо мое имя? Во всем мире гремит хвала моей воинской доблести и мудрости правителя.
- Не извольте гневаться, ваше величество, но что мы можем знать тут, на острове... Днем работаешь в поле, а вечером, когда сядешь отдыхать, слышен только прибой да шум ветра и крики чаек...
- Покажи мне свои сокровища, что ты хранишь в королевской кладовой, - нахмурившись, перебил его царь.
- Изволь! - ответил Пансо. И они спустились по земляным ступеням в подвал, где в углу стояла бочка с вином, лежали круглые сыры и румяные хлебы, а на крюках, вбитых в стену, висели окорока и колбасы.
- Это все твое королевское достояние? - спросил царь.
- О да! До осени хватит, а там поспеет виноград, и мы надавим нового вина.
- Вижу, ничего ты не скопил, - презрительно сказал царь, когда они вышли. - Но, может быть, ты обладаешь хотя бы мудростью?! Покажи мне законы, по которым живет твой народ.
В это время двое пришли судиться.
- Король Пансо! - сказал один из пришедших. - Я купил у этого человека пустошь, стал рыть там землю и нашел клад. «Возьми себе этот клад, - говорю я ему, - я купил у тебя пустошь, но не золото».
Другой отвечал:
- Я, как и ты, боюсь греха присвоения чужого. Я продал тебе пустошь вместе со всем, что находится на ней, - от недр земных до высот небесных.
- Имеешь ты сына? - спросил король одного из них.
- Имею.
- А у тебя дочь есть? - спросил король другого.
- Есть.
- Пожените их друг на друге, а клад отдайте им в приданое.
Видя удивление царя Кира, король Пансо спросил его:
- Разве не хорошо рассудил я этих людей? А как в вашей стране решили бы подобный спор?
- Я, - ответил Кир, - отрубил бы обоим жалобщикам головы, а клад забрал бы в царскую казну.
- Светит ли солнце в вашей стране? - спросил Пансо.
- Светит, - ответил Кир.
- И дожди идут?
- Идут.
- А есть ли скот у вас?
- Есть.
- Проклятия достойны люди в вашей стране, только ради животных у вас светит солнце и идут дожди, - тихо сказал Пансо, бесстрашно глядя в глаза грозному царю».
Эта сказка рассказывает о простой человеческой мудрости, о мудрости сердца. Но для Воинов она имеет еще один смысл.
Учитель Талим вопросительно посмотрел на Полину, в надежде услышать ее мнение. И она не обманула его ожиданий.
- Эта сказка о нашей планете, - уверенно ответила Полина. - Если представить Землю, как маленький островок посреди Вселенной, а весь остальной мир - как царство Кира, то становится понятным, почему эта сказка считается первой. Ведь «Закон о запрете на возвращение» положил начало ордену Воинов. «Королевство Пансо» теперь под надежной защитой.
- Немногие из моих учеников были настолько смышлеными, - улыбнулся Талим. - Считай, что это похвала.
- Нет, - она грустно покачала головой, - я не умнее остальных. Просто я родилась не на Земле. И мне часто напоминали об этом, хотя я выросла здесь. Я знаю о существовании Системы Новых Миров, знаю о законах и нравах, там царящих, - Дан многое мне рассказывал. Я знаю, насколько их жизненные ценности отличаются от наших, поэтому мне было легче провести параллель между сказкой и действительностью.