Клямц! Дзинь! Клямц! Дзинь!
На этот раз удары наносила Полина, а Матвей спокойно парировал их, стоя на одном месте. Со стороны это напоминало знаменитую басню о том, как моська лает на слона.
Клямц! Дзинь! Бам!
Шпага вылетела из руки Матвея, к огромному удивлению столпившихся вокруг зрителей. Полина остановилась, тяжело дыша. Она сама не ожидала подобного результата. Над местом поединка повисла напряженная тишина.
- Я же предупредил, что нельзя использовать пси-способности. - Голос Матвея стал угрожающим.
- Я этого не делала!
- Ты обвиняешь меня во лжи?
- Нет, но...
- Одно из двух, Кандидат. Либо ты схитрила, либо я лгу.
«Ничего себе, выбор!» - успела подумать Полина, прежде чем услышала собственный голос:
- Я не пользовалась пси-способностями!
Среди зрителей прокатился удивленный вздох. Только сейчас Полина заметила, сколько народу собралось вокруг. «А я еще думала, что хуже не бывает!»
- Убери свою шпагу в ножны, девчонка! - приказал Матвей.
Полина закрыла глаза и подумала, что предпочтительней: позорное бегство или позорная порка. И в это время раздался голос Учителя Талима:
- Что здесь происходит?
Толпа зрителей тут же рассосалась. Дуэли действительно были запрещены, и, хотя эта и не была настоящей, многие предпочли уйти незамеченными.
- Я спросил, что здесь происходит? - повторил Учитель Талим, подходя к Полине и Матвею.
- Всего лишь маленький урок фехтования, Учитель-Воин, - ответил Матвей.
- Маленький урок, говоришь? - рявкнул Талим. - А он, случайно, не называется дуэлью?
Полина вздрогнула. Она и не подозревала, что Учитель Талим может так кричать.
- А ты что скажешь? - обратился он к Полине.
Она отвела глаза в сторону.
- Понятно, - констатировал Талим. - Значит, дуэль. Я даже не буду спрашивать из-за чего. Вина целиком лежит на тебе, Мастер-Воин.
- Но, Учитель Талим... - попыталась встрять Полина.
- Молчать! - снова рявкнул Талим. - С тобой я разберусь позже. А ты, Мастер-Воин, доложишь своему наставнику, что произошло и что я настаиваю на самом строгом наказании.
- Слушаюсь, Учитель-Воин, - угрюмо ответил Матвей.
Уходя, он бросил на Полину такой взгляд, что у нее мороз пошел по коже. Впрочем, она и так понимала, что точка в этой истории еще не поставлена.
[1] Имеется в виду Антуан де Сент-Экзюпери.
Глава 7
Понуро опустив голову, Полина послушно шла за Учителем Талимом. У нее в голове не укладывалось, каким образом она умудрилась вляпаться в такую неприятную историю. Ей хотелось хотя бы восстановить справедливость, но Учитель Талим ничего не желал слушать. Он ни разу не обернулся, уверенный, что его подопечная следует за ним. Раздираемая угрызениями совести, Полина воспользовалась этим и сбежала. Ей повезло: недалеко от того места, где проходил поединок, она увидела Матвея.
- Мастер-Воин, прошу прощения, могу я с вами поговорить? - выпалила она на одном дыхании.
Матвей смерил ее суровым взглядом и сказал:
- Советую тебе не попадаться мне на глаза в ближайшие десять лет.
- Я постараюсь, - пообещала Полина. - Но сначала я бы хотела извиниться.
- Это становится интересным. Продолжай.
- Я прошу прощения за то, что попала вам в спину энергетическим зарядом, за то, что нагрубила, и за то, что... что... применила магию!
- Так ты признаешь, что воспользовалась пси-энергией?
- Если честно, я не уверена. Я точно знаю, что не собиралась, но... иногда... это получается... неожиданно...
- Да что ты говоришь! - Голос Матвея был полон сарказма. - Это все?
- Нет, я могу повторить извинения при всех, кто здесь был. Или при всей Академии...
- Да? Интересно, почему?
- Так будет справедливо.
- А может быть, ты боишься, что я буду тебе мстить?
Полина слегка покраснела, потому что Мастер-Воин как будто прочел ее мысли, и призналась:
- Да, это так.
Матвей внимательно на нее посмотрел и сказал:
- Месть - это оружие слабых. Я не стал бы намеренно причинять тебе зло, хотя проучить тебя не мешало бы... Впрочем, теперь это неважно. Ты была достаточно честна и принесла свои извинения. Я их принимаю. А теперь, будь добра, скройся с глаз моих!
Но Полина привыкла доводить начатое до конца, поэтому она спросила:
- Что я могу сделать, чтобы разделить с вами вину за дуэль?
- Ничего! - раздался у нее за спиной очень знакомый голос. - В этом нет необходимости.
- Учитель Талим, я...
- Не надо оправдываться, - остановил ее Талим. - Ты все сделала правильно.
- Она отлично справилась, Учитель, - сказал Матвей. - Вы были правы, она безупречна.
- Ну, не надо преувеличивать. Тут еще работы - непочатый край...