У молодого человека были коротко стриженые черные волосы, широкие плечи, туго обтянутые ослепительно белой футболкой. Кто же ездит в таких белых одеяниях на рейсовых автобусах, скажите на милость?
Этого парня Катя явно не знала. Хотя вообще-то она считала, что знает чуть ли не всех, ведь работала в районной больнице. Ей почему-то захотелось обогнать незнакомца и посмотреть, что это за птица такая в белом оперении.
Но парень обернулся сам, будто почувствовал ее любопытный взгляд.
Если у Екатерины Алексеевны Скворцовой, двадцати четырех лет от роду, русской, образование среднее специальное, и была до сих пор какая-то жизнь, если у нее и имелись планы на жизнь будущую, то в ту самую минуту эти планы перестали существовать. В груди у Кати что-то болезненно екнуло. А потом внутри будто затикал некий новый механизм – тук-тук-тук… Как электронные часы. Или подобным образом тикает адская начинка во взрывном устройстве? Да-да, точно, так показывают в кино. Не тук-тук-тук. А именно тик-тик-тик…
Высокий молодой человек стоял на самом солнечном месте. Май выдался на редкость жарким, а Катя как раз сняла защитные очки, чтобы по-быстрому протереть их подолом юбки. Но она видела, что на нее смотрят смешливые зеленые глаза, казалось, что молодой человек ничуть не расстроился от прискорбного факта, что автобуса придется ждать.
Говорят, что от удивительного зрелища у человека отвисает челюсть, сама Катя ни разу не видела, что бы не фигурально выражаясь, а вполне реально у кого-либо такое происходило с лицом. Но, судя по тому, что молодой человек весело заулыбался, с Катей произошло именно это. Ее взгляд сфокусировался в одной точке, которая почему-то совпала со светло-зелеными прозрачными глазами парня, а нижняя челюсть неумолимо поехала вниз. Катя застыла и пришла в себя только когда незнакомец, снова весело улыбнувшись, сделал перед ее глазами несколько горизонтальных движений рукой – как делают невропатологи.
– Эй, девушка, вы здесь? – сопроводил свои действия вопросом удивительный молодой человек. – Это всего лишь автобус и всего лишь задержка рейса. Ничего страшного пока не произошло.
Катя встрепенулась. Постаралась стряхнуть наваждение. Парень смотрел на нее и улыбался. Никогда в жизни ее взгляду не представлялось ничего, что могло бы сравниться с этим зрелищем. Откуда здесь этот молодой человек невиданной красоты? Что он делает на захолустном вокзале их городка? Он казался здесь столь же неуместным и неожиданным, как… Нет, Катя не смогла бы найти сравнения. Она же не поэт, в конце концов, а о таких явлениях нужно говорить либо стихами, либо не говорить ничего, молчать.
– Да, да, я в курсе на счет автобуса, – пролепетала она.
– Что ж делать, придется ждать, – отозвался он и добавил, – жарко сегодня.
Затем покрутил головой, видимо, прикидывая, куда податься. И снова посмотрел на Катю.
– Не стойте на самом солнце. Сгорите, – сказал он и сделал движение в сторону, собираясь отойти.
Катя внезапно испугалась, что он уйдет, и выпалила:
– Почему это я обязательно сгорю?
– Такие, как вы, быстро сгорают, – многозначительно сказал парень и снова улыбнулся.
– Какие это – такие?
– Такие как вы! – воскликнул красавец. – Таких белокожих девушек солнце не щадит.
Внезапно, еще более глупо, чем отвисшая челюсть, поступили щеки – вмиг сделались пунцовыми.
– Ну вот, вы уже на пути к этому, – сказал парень, неправильно истолковав внезапный прилив крови, – пойдемте в тенек куда-нибудь, а то изжаримся.
Они отошли от мест посадки, молча прошли метров двадцать, и Катя, наконец, прервала молчание.
– Откуда вы здесь? Вы же не здесь живете?
– Почему вы так подумали? – усмехнулся он, но ответил – Я еду в город. Я там живу. А раньше жил здесь.
– Не может быть, – отрезала Катя.
– Почему это?
– Потому что я вас не знаю. Я вас никогда раньше не видела, – объяснила она.
– А вы что же, работаете в паспортном столе? Всех местных жителей знаете?
– Нет, не в паспортном, – мотнула головой Катя, – я в больнице работаю. Вернее, работала. Поэтому перед моими глазами много народу проходит. Вернее, проходило.
– В прошедшем времени? – уточнил парень. – Переехали в город?
– Да, только-только переехала. А вы?
– Я давно отсюда уехал, семь лет уже, – объяснил он, – год армии, потом пять лет учеба, уже год работаю. Сюда приезжаю матушку проведать.
– Понятно, – кивнула Катя.
Они снова замолчали. И Катя снова испугалась, что незнакомец уже выбрал, где ему скоротать часок, и сейчас же развернется и уйдет.
– Почему же я вас не знаю, в какой школе вы учились?
– Да я из Шуберского. Там и закончил школу. Вот поэтому вы меня и не знаете, вот так все просто.