Это произошло в загородном доме. Он объявил их группе, что будет принимать зачет в субботу, на природе, совместив это мало приятное мероприятие с более приятным – барбекю… Откликнулись почти все, и почти все получили заветную роспись в зачетке – кроме тех, кто совсем ничего не знал и хотел проскочить «на халяву». Вечером все разъехались, кто раньше, кто позже. Остались три девуши помыть посуду и устранить беспорядок, вызванный нашествием молодых людей Среди них была и Катя. От волнения она не заметила, куда и когда исчезли подруги. Опомнилась только в темной спальне, наедине с Денисом…
Все произошло быстро и неловко – он был уверен, что она мужняя жена, а оказалось… Это его сильно испугало, он даже возмутился.
- Почему ты не сказала?
- Ты… не спрашивал…
- А кольцо? Маскарад?
- Нет, я действительно замужем… фиктивно…
Все, что было потом, она помнила смутно: торопливые сборы… дорога через ночной лес… и его слова: « Забудь, все что было! Не ищи со мной встреч…»
Катя не поверила. Не может он так поступить с ней! Она же любила его…И он… Почему так резко изменилось его отношение? Разве ее невинность может быть причиной разрыва? Она пыталась поговорить с ним, но он избегал ее. Не захотел встречаться с ней даже на экзамене – поставил «автомат», хотя она его, конечно, заслуживала. А после экзаменов Денис исчез… Катя не знала, что и подумать. Ходила, почерневшая от горя. На нее смотрели с осуждением и насмешкой. И только некоторые жалели. Одна из таких, жалеющих, узнала у знакомой секретарши деканата, что Денис Львович работал временно. Заменял другого преподавателя, слегшего с инфарктом, а теперь благополучно отбыл в Питер, где у него постоянная работа, жена и съемная квартира…
- А как же загородный дом? – спросила Катя
- Так он того преподавателя, что заболел, его друга…
Два дня она не выходила из комнаты. Лежала, отвернувшись к стене, и никого не хотела видеть… Благо, что Малиновские-старшие были в отъезде. Иначе без расспросов бы не обошлось. Роман пропадал в «своей» кватире – пользовался тем, что родителей нет дома.
Только Нюша была рядом. Приносила ей чай, ставила на прикроватную тумбочку, садилась на краешек постели и молчала. Только вздыхала сочувственно. Катя ей ничего не рассказывала, хотя казалось, они были близки. Но ведь Нюша предупреждала ее, а она не послушалась, заигралась в замужество – как же теперь рассказывать ей?
На третий день вернулся Роман – то ли сам, то ли Нюша ему позвонила. Он закрыл дверь на ключ и начал «допрос с пристрастием». Нет, он не кричал на нее, не требовал подробностей. Она сама ему все рассказала: про свою влюбленность, про предательство Дениса…
Он гладил ее по голове, успокаивал, как мог.
- Кать, ну ничего же страшного не произошло… Со всеми случается. Ты переживешь, забудешь его… Встретишь хорошего человека, полюбишь его…
- Я никогда больше никого не полюблю! Вот увидишь… я зарок себе дала. Не надо мне этой любви! Без нее спокойнее.
- Глупая… Как же без любви? Без нее никак… Она сама приходит, не спрашивая…
- Я не поддамся…
- Ну и ладно… Ну и хорошо… Ты главное не зацикливайся на обиде. Живи, радуйся! Все будет хорошо!
Роман принес ей вместо остывшего чая большую кружку теплого молока и несколько ватрушек – Нюша печет, а есть некому… У Катерины вдруг прорезался аппетит – облегчила душу рассказом, и здоровые инстинкты появились…Откусив очередной кусок, она вдруг застыла с раскрытым ртом… Посмотрела на Романа… спросила растерянно.
- После всего я…я не должна жить здесь? Не должна, - ответила сама себе.
- Кать, ну что за глупости! Как жили, так и будем жить!
- Нет… Я не могу… Я не смогу смотреть в глаза твоим родителям… Да и тебе…
- Кать! Ты ни перед кем не виновата! Это же любовь! Даже если бы мы были женаты по-настоящему… А так…
- Все равно. Раз так получилось, я должна стать самостоятельной, сама себя содержать! Я буду работать!
- Кем? Где? А учеба?
- Да хоть уборщицей!
- А учеба?
- Учебу я не брошу. Переведусь на вечерний факультет.
- Давай ты не будешь торопиться! Сейчас у тебя практика, потом каникулы. У меня госэкзамены … А осенью решим. Я помогу тебе найти хорошую работу.
Роман надеялся, что за лето Катя успокоится, забудет свое намерение…Он плохо ее знал!
========== Глава 8. ==========
Глава 8
Не зря говорят, что мы предполагаем, а жизнь располагает. Уж как досконально родители и Романа, и Андрея распланировали их будущее, а получилось все не так.
В семье Малиновских начались неурядицы. Глава семейства больше не работал в министерстве, поскольку оно перестало существовать – перестройка внесла свои коррективы. Менять профессию? Но служащий министерства – это такая «профессия», которую трудно сменить… Он решил попробовать себя на политическом поприще, стал одним из организаторов небольшой партии, благо их в ту пору развелось немало. О том, чтобы пристроить сына в посольство не было и речи. Роман остался не у дел. Целый год он помогал отцу на партийной работе, а, попросту говоря, болтался без дела.
Мать Романа вдруг осознала свой возраст, поняла, что молодость ушла безвозвратно, да и зрелые годы вот-вот уступят место банальной старости, и решила наверстать упущенное… У нее появилась своя личная жизнь, места в которой ни для мужа, ни для сына не было.
Катя своего намерения жить самостоятельно не забыла, но острота обиды притупилась, да и Нюше уже трудно было одной вести хозяйство (никому больше не было до этого дела), и Катя уступила, отложила перевод на вечернее отделение. Она продолжала жить в доме Малиновских, но подрабатывала на кафедре – на мелкие расходы. Не просить же на «шпильки-булавки» у ненастоящего мужа, которому еще и изменила…
У Жданова год прошел, как и планировали, на производстве, а потом тоже начались незапланированные события. У Павла Олеговича всегда было больное сердце. Все это знали, все привыкли, в том числе и он, а тут вдруг врачи стали настаивать на операции. Сама по себе операция не очень сложная, но о работе минимум на год придется забыть. Выход был один – передать руководство компанией в руки молодых.
Павел склонялся к тому, что президентом должен стать Александр Воропаев – он старше, серьезнее, учился в Оксфорде. Но назначить преемником не сына он все же не решился – понимал, какую обиду нанесет Андрею. Он решил провести выборы и таким путем определить президента. Павел был уверен, что если он сам проголосует за Александра, результаты выборов будет в его пользу – сестры Кира и Кристина само собой проголосуют за брата и у того будет три голоса, против одного голоса Маргариты – за Андрея.
Но оказалось, что недооценил Павел сына… Узнав про выборы , Андрей поразмыслил, и сделал предложение Кире. Кира - девушка умная. Она все поняла, но так хотела стать официальной женой Жданова, что закрыла на это глаза. Более того, взвесив все плюсы и минусы предстоящего эпохального Совета Директоров, реально оценив шансы Андрея, она решила помочь жениху (глядишь, ей это зачтется!) – намекнула Кристине, что ее приезд и голосование может поставить под угрозу Кирин брак с Андреем. Кристина с радостью согласилась – ее совсем не прельщал многочасовой перелет (она в тот момент находилась в Непале) ради простого поднятия руки – она никогда не понимала проблем компании, не вникала в них. Ее больше волновали проблемы семьи: брата и сестры. Конечно, она хотела бы, чтобы Александр возглавил компанию, и отдала бы за это свой голос, но замужество Киры перевешивало президентство Саши…