Я подняла голову навстречу холодным струям дождя и попросила: "Господи, защити его! Пусть он будет жив! Я сделаю все, что ты захочешь, только пусть он будет жив! Подай мне знак! Я не знаю, что мне делать! Подскажи! Направь!" Но ничего не происходило, лишь шумел дождь, барабаня по искореженному металлу, а вдалеке слышался шторм разбушевавшейся стихии, как во сне с мамой. И я бесшумно зарыдала, заплакала как маленький ребенок, прикусив нижнюю губу. Слезы вперемешку с дождем лились по щекам, из носа текло, мое лицо было искажено рыданиями, и меня сотрясало от безмолвных всхлипов и нервной дрожи. Трясущимися руками в грязи и крови я вытирала дождь и слезы с лица, все тело било крупным ознобом, волосы, полностью растрепавшись из косы, слипшимися прядями свисали по груди и плечам, сарафан мокрыми разодранными клочьями облеплял мою фигуру, - я полностью походила на маму из сна.
Внезапно сверкнула фиолетовая молния, громыхнул гром, как во сне с мамой, озаряя все пространство вокруг, я резко вскинула голову и ясно увидела Ричарда - он лежал на животе, уткнувшись лицом вниз и не шевелился. В душе все оборвалось. В эту секунду мое сердце перестало биться, и мне казалось, земля ушла из-под ног. Я потеряла его, как потеряла маму и ребенка! Он ушел, как ушла мама! Почему людей, которых я люблю, отбирают у меня!!! Нет-нет-нет! Не смей паниковать! Не смей даже думать так! Я просила Бога подать мне знак, направить - может быть, мне его показали, чтобы я пришла на помощь! Может быть, он еще жив, просто ранен, как Дуглас, и я успею что-то сделать!
Я с шумом вдохнула холодный воздух и, уже больше не думая ни о чем, вскочила с колен и на трясущихся ногах бросилась, что есть сил, в сторону джипа.
Тридцать ярдов... нас разделяло всего каких-то тридцать ярдов, но они мне казались дорогой длиною в жизнь. Я мчалась к нему, путаясь в складках длинного разорванного сарафана, не замечая ни тяжести бронежилета, ни слабости в ногах после болезни и пережитого шока, ни жжения в груди от нехватки воздуха, ни холодного косого дождя, больно хлеставшего меня по лицу. На полпути я поскользнулась, упала на колени, раздирая их до крови, и больно ударилась ладонями и локтями. Я собиралась встать, но не успела разогнуться, как услышала характерный звук пули, казалось, над самой головой, и глугой хлопок вдалеке. Краем сознания я отметила, что он был не таким громким, как предыдущие. Я вскрикнула, инстинктивно обхватила голову руками, оцепенев от неожиданности, но услышала быстро приближающиеся шаги. Не успела я отреагировать, как меня, знакомыми железными тисками обхватив вокруг живота, оторвали от асфальта. Я услышала жесткое "сгруппируйся", и мы со всей мощью рванули вперед.
ЖИВ! Я крепко сжала его предплечье, но прежде чем успела поблагодарить Бога за спасение Ричарда, совсем рядом свистнула пуля, одновременно послышался отдаленный хлопок, Ричард дрогнул всем телом, ослабляя хватку, и мы полетели на асфальт. Я больно приземлилась на колени и локти, а Барретт рухнул сверху, придавливая меня свинцовой тяжестью и заслоняя собой, словно живым щитом. В голове пронеслось "ТЫ НЕ ДОЛЖНА БЫТЬ РЯДОМ С НИМ", и я почувствовала горячую кровь на своем затылке. Это была его кровь - она пропитывала мои волосы, омывала мою шею и грудь, стекала по лицу, словно кровавые слезы, и я чувствовала на губах ее солоноватый привкус.