К тому времени, как я вернулась с их десертами, демоны ушли. Я почувствовала облегчение, но недостаточно оптимистично, чтобы думать, что проблема решена.
Я не ожидала, что парни посмотрят на меня после того, как я поставлю десерты, но взгляд Леви переместился на меня. Я снова заметила, какие у него голубые глаза.
— Спасибо, — сказал он.
Спасибо. Это слово пронзило меня. Он благодарил меня, но я даже не предупредила его, что его жизнь в опасности.
Я выдавила из себя улыбку.
— Не за что.
Я отошла от стола, чувствуя себя бесполезной. Было бы бесполезно ему говорить об этом. Это никогда не происходило.
На кухне я прислонилась к стене заказа. Звон посуды казался слишком громким, запах еды — слишком тяжелым. Я подумала о демонах, вторгшихся в мою комнату прошлой ночью. Было ли это ключевым решением, которое я собиралась принять — раскрыть ли свои способности Леви в попытке спасти его жизнь?
По крайней мере, мне нужно было найти способ помешать ему сесть в машину Оуэна. Удержать его от похода на вечеринку было бы ещё лучше.
Если бы у меня было больше времени, я, возможно, придумала бы хороший план. Как бы то ни было, я едва ли придумала что-то плохое.
Я нацарапала записку Оуэну, сообщив ему, что отвезу Леви домой, затем сложила её и подошла к одной из других официанток. Эви была всего лишь второкурсницей, но она была самой близкой моей подругой в Саутбруке. Она шутила со мной о клиентах и рассказала мне, кто сводил её с ума в школе.
— Не могла бы ты закрыть мои последние два стола? — спросила я. Было уже достаточно поздно, чтобы клиенты перестали приходить. Всё, что мне нужно было сделать, это выдать чеки моим оставшимся.
Взгляд Эви метнулся к столу Леви.
— Только не говори мне, что ты хочешь пойти на тусовку Тревора с этими парнями?
— Нет, дело не в этом.
Я была на такой вечеринке только раз в своей жизни, и этого было достаточно, чтобы излечить меня от желания когда-либо посещать их снова.
— Мне нужно отвезти Леви домой.
— Почему?
— Долгая история. Когда я выведу его в коридор, ты передашь Оуэну эту записку?
Я протянула ей листок. Оставалось надеяться, что Оуэн быстро уйдёт. Таким образом, у Леви не было бы другого выбора, кроме как позволить мне отвезти его. Я бы сделала всё возможное, чтобы убедить его вообще пропустить вечеринку. План мог пойти не так во многих отношениях, и я, вероятно, в конечном итоге выглядела бы как сталкер, но это было лучшее, что я могла придумать за короткий срок.
Эви вздохнула.
— Тебе не следует связываться со спортсменами. Они думают, что правят миром.
— Я не собираюсь связываться. Я просто делаю ему одолжение
— Хорошо.
Она снова вздохнула, явно не веря мне. Она, вероятно, видела немало девушек, которые бросались на Леви и его друзей-футболистов.
Я доставила чеки за стол Леви. Обычно я убирала пустую посуду, а затем возвращалась через несколько минут, чтобы посмотреть, не расплачивается ли кто-нибудь кредитными картами. На этот раз я нервно слонялся вокруг, пока парни вытаскивали деньги из кошельков. Я наблюдала за Леви, пока он не заметил меня.
— Могу я поговорить с тобой минутку?
Он улыбнулся.
— Конечно. Давай.
— Я имею в виду, могу я поговорить с тобой наедине? Во дворе.
Оуэн издал не очень тонкий смешок в ответ на мою просьбу. Остальные парни ухмыльнулись. Леви только с любопытством приподнял бровь.
— Хорошо.
Он встал и последовал за мной через столовую. Гул разговоров и звон посуды заглушали наши шаги. Я притворилась, что не чувствую, как друзья Леви наблюдают за нами. Я повела его в коридор, который вёл к паре кладовок, затем повернулась к нему лицом. Я думала о нескольких разных вещах, которые я могла бы сказать, но теперь, когда наступил момент, все они казались неправильными.
Леви скрестил руки на груди и устремил на меня пристальный взгляд своих голубых глаз. Он каким-то образом заставил коридор казаться маленьким, заполнив его своими широкими плечами.
— Итак, о чём ты хотела поговорить?
Я сделала глубокий вдох. Почувствовала дрожь внутри. Это был такой глупый план, но что ещё я могла сделать? Жизнь Леви зависела от того, не пойдёт ли он на эту вечеринку. Я засуетилась, заправляя прядь волос, выбившуюся из моего конского хвоста, за ухо.
— Эм, мне жаль отрывать тебя от твоих друзей, но я думаю, что Оуэн слишком много выпил.
— Действительно? — беззаботно сказал Леви. — Я не знал, что ты подавала ему алкоголь.
— Не здесь. Я почти уверена, что он пил перед тем, как прийти.
Я говорила медленно. Чем медленнее я говорила, тем больше времени у его друзей оставалось, чтобы уйти.
Леви пожал плечами.
— Оуэн выпил одну кружку пива по дороге. С ним всё в порядке.
— Нет, это не так. Я не думаю, что он должен идти на вечеринку Тревора, не говоря уже о том, чтобы ехать туда.
Ещё одно пожатие плечами.
— Одно пиво не смущает Оуэна. Вероятно, он им даже не напивается. Он хорош, — Леви оглядел коридор. — Это всё, о чём ты хотела поговорить?
— Эм, нет.
Я никогда не была сильна во лжи или увёртках. Ещё до того, как демоны начали появляться в моей жизни, я всегда чувствовала себя так, как будто хожу с камнем в ботинке: колется и неудобно.
— У меня был вопрос по английскому языку. Каким было наше последнее задание?
— Мы должны закончить ”Алую букву".
— К какому дню?
— К понедельнику.
Это не заняло достаточно много времени. Я покрутила пуговицу на своей рубашке.
— Это довольно суровая книга, тебе не кажется? Я имею в виду, эти люди заставляют Эстер носить письмо только потому, что она совершила ошибку.
Я болтала без умолку в течение пары минут о преподобном Диммсдейле, Перл и обречённом социальном положении Эстер. Всё, что угодно, лишь бы продлить разговор.
Некоторое время Леви терпеливо слушал, но, в конце концов, прервал меня.
— Знаешь, если бы ты была хотя бы наполовину такой разговорчивой во время урока, мистер Хойер понял бы, что ты действительно читала книгу.
— Иногда я стесняюсь.
— Да. Что ж, было приятно с тобой поговорить, — он взглянул на мой бейджик с именем, — Адель. Но я должен вернуться к своим друзьям.
Он двинулся, чтобы обойти меня.
Я схватила его за руку.
— Не уходи с Оуэном. Пожалуйста.
Леви посмотрел на мою руку, но не стряхнул мою хватку.