- Понятно. Юль, сколько мне ей дать?
- Чего сколько дать?
- Денег сколько дать? Тысячу, полторы, две?
- Да ты с ума сошел!
- Неужели больше?
- Не подводи меня, умоляю! Эта услуга вообще по закону бесплатна, а я когда шоколадку ей приносила, когда и вообще мило улыбалась своими бесстыжими глазами. Если ты ей сейчас деньги дашь, то я потом ее аппетит не смогу закрыть.
- Ну ладно, понятно, она в обиде не останется. Но смотри, я себе на эти цели две тысячи отложил. Будет же справедливо, если мы с тобой эти сэкономленные деньги где-то промотаем?
- Я не знаю, если честно.
- Что тут знать? Есть у тебя в городе любимое кафе? Я тебя туда приглашаю.
- Я слышала, недавно новое хорошее кафе открылось на такой-то улице.
- Вот и отлично, значит туда и поедем.
- Но я до 18 часов работаю каждый день, только в пятницу на час раньше отпускают.
- И что?
- А тебе же надо в рабочее время приехать и уехать в Энск обратно.
- Я приеду в рабочее время, заберу документы. Но не уеду, а останусь. И раз про пятницу сказала, то в пятницу и приеду, чтоб на следующий день обратно не торопиться уезжать.
- Хорошо, DD. Значит, в пятницу, после 17?
- Да, Юля! В пятницу, после 17.
И в ближайшую пятницу, прекрасным майским днем, с благодушным настроением и смутным ожиданием того, что после кафе я приглашу Юлю на квартиру, и возможно, она согласится, а если не согласится, то начало отношениям будет положено, и я смогу пригласить ее в другой раз, я еду в Эмск. За очень короткое время решаю вопрос и с посуточной квартирой, и с госконторой, дарю Кате не шоколадку, а большую коробку конфет, и у меня остается целый час до намеченной встречи с Юлей. Захожу в книжный магазин и покупаю ей в подарок две книги: одну моего любимого автора («Защиту Лужина» Набокова) и одну какого-то современного англичанина или американца, из лонг или шорт-списка Букера, сейчас уже не помню фамилию.
Мы друг друга еще не видели ни воочию, ни на фотографиях. Она знает про меня только мое словесное описание (лысый толстый с большим носом), а я, с ее слов, что голос у нее намного привлекательней внешности. Место встречи назначено на одной из центральных площадей Эмска, где много людей и проезжающего транспорта, но двумя звонками наконец удается понять, кто из нас в каком направлении движется, и мы встречаемся.
Юля оказалась довольно высокой, возможно, на пару сантиметров выше меня ростом, и с крупными чертами лица. Большие глаза с невыщипанными бровями, немаленький нос, скуластое лицо, крупный рот, длинные руки и ноги, одета в блузку свободного покроя и джинсы, через плечо перекинута сумочка. Светло-коричневые короткие волосы, и темно-карие глаза. Не красавица? Но какая у нее была обаятельная улыбка… И звонкий, чистый, чарующий голос…
Встречаемся как давние знакомые, восклицаем почти одновременно: «Привет! Как ты, как дела?», коротко обнимаемся, чмокаю ее в щечку, ощущаю запах привлекательного парфюма, подходим к моей машине и садимся. Вкратце говорю, что с документами все в порядке, еще раз благодарю, вручаю ей пакет с книгами и прошу быть штурманом, показывать дорогу к тому самому новому кафе.
Кафе находится на городской окраине, построено с новорусским размахом, и переполнено. На улице ни одного свободного столика, а в душном зале находится только один свободный, и то скоро выясняется, почему за него никто не сел. В полуметре от него – огромные динамики, и как только музыканты начинают играть очередную песню, децибелы привносят очень большой дискомфорт. Вижу, как радужное настроение Юли при звуках столь большой громкости улетучивается, и она морщится, как от зубной боли.
Подбегает официант, приносит меню и убегает. Подвигаю фолиант к ней, и вынужден кричать, чтоб она услышала:
- Что ты хочешь, выбирай.
- Что? – вижу по губам и артикуляции, что она тоже кричит, но звуки ее голоса заглушены ревом из динамиков.
- Я говорю, что будем заказывать? – перегибаюсь через стол и кричу чуть ли не в ухо.
Она страдальчески открывает первую страницу, но вижу, что никакие строчки и никакие деликатесы ей сейчас не нужны, и никакого удовольствия она не получит от моего приглашения. Ничего не выбирает, а снова поднимает на меня глаза в ожидании.
- Юля, давай уедем в другое место, а? Тут слишком шумно.
- Да, да, я тоже хотела то же самое сказать. Только не обижайся, хорошо? Я же не знала, что тут так будет.
Садимся в машину, и, захлопнув дверцы, некоторое время не опускаем боковые стекла, чтоб тишина вытеснила грохот в ушах. Смотрим друг на друга и смеемся: