– Это правда, – скривилась Варя, окинув взглядом невзрачную внешность девушки. – Изысканность должна быть в крови. Её просто так не получишь. Но не переживай, Зинка, в нашей стране в женщинах больше ценится не изысканность, а преданность партии… Ладно, хватит болтать. Давай быстрее снимай с себя это уродство и пойдём по парку погуляем.
Зинка пулей умчалась за ширму переодеваться.
– Ты ко мне на день рождения в субботу придёшь? – спросила Варя подружку, когда они гуляли по аллее и ели пломбир на палочке.
– Прости, Варь, не смогу, – соврала девушка, – ну никак не получается!
На самом деле у её родителей не было денег на подарок, а с пустыми руками приходить в гости она стеснялась.
– Ну как хочешь, – не очень-то огорчилась Варя в надежде, что сама она на празднике будет занята своим новым кавалером.
– Тёть Валь, ну, пожалуйста, только на три часа! – уговаривал Саша соседку, стоя на лестничной площадке.
– Ой, не знаю, не знаю… Я так устаю после работы. А твоя Маришка такая непоседа! – поморщилась женщина и уже собралась уйти обратно в квартиру. – Некогда мне тут с тобой разговаривать. У меня там тесто уже подошло.
Но Саша встал на её пути и так умоляюще посмотрел ей в глаза!
– Пожалуйста, тёть Валь, я с сестрёнкой договорился. Она обещала сидеть тихо.
– Обещала! – ухмыльнулась соседка. – Да разве эта юла усидит на месте хоть пять минут? В тот раз она мне такой погром дома устроила!
– А я вам заплачу! – использовал последний аргумент парень и протянул деньги.
Женщина заворожено посмотрела на бумажную купюру. Несколько секунд в её голове шла борьба между алчностью и нежеланием брать на себя чужие проблемы… Но, к радости Саши, всё-таки победила алчность.
– Ладно, веди девчонку, так уж и быть, посижу я с ней, – смилостивилась женщина и, выхватив деньги, запихнула их в свой необъятный лифчик.
Сашка поспешно, пока она не передумала, убежал в свою квартиру за сестрёнкой.
– Мариш, ну, мы договорились? – присев на корточки и заплетая ей косички, Сашка с надеждой заглянул в глаза девочки.
– Угу, – нехотя кивнула малышка.
– А я тебе куклу куплю… Ты только посиди тихо, слушайся тётю Валю. Хорошо?
– Угу, – опять кивнула Маришка…
Но стоило парню лишь выйти из подъезда, как из окна донёсся истошный вопль тёти Вали.
– Саша! Забирай её немедленно! Это не ребёнок – это чертёнок в юбке! – кричала разъярённая женщина.
Сашка чертыхнулся и побежал обратно в подъезд.
– Она разбила мою любимую фарфоровую статуэтку! – чуть не плача, жаловалась женщина, выставив девочку за дверь. – Просто взяла и скинула её с тумбочки! Вот ведь маленькая дрянь!
– Она не дрянь! Не смейте её обзывать! – разозлился Сашка. – А за ущерб я вам заплачу.
– Конечно, заплатишь! Куда ты денешься! – рявкнула соседка и захлопнула дверь.
– А чего она меня беспризорной бедняжкой обозвала и сказала, что лучше бы меня в приют отдали, тогда бы из меня человек получился, – сквозь слёзы жаловалась сестрёнка. – Чего она врёт? Я ведь уже человек! Правда, Саша? Я ведь не похожа на обезьяну, да?
– Конечно, Мариша, ты самый лучший на свете человек!
– Ты меня больше не отдашь этой мымре?
– Не отдам! Я тебя больше никому не отдам, – пообещал Сашка и с грустью положил букет цветов на тумбочку в прихожей.
День рождения был в самом разгаре. Столы ломились от разнообразных блюд и деликатесов. Да и спиртного в этот раз родители купили предостаточно. Одноклассники и друзья именинников, пользуясь отсутствием взрослых наблюдателей, устроили самый настоящий «праздник вхождения во взрослую жизнь». Многие перебрали со спиртным, и теперь самые слабые уже спали кто на диванах, а кто и прямо на полу. Парочки, жаждущие любовных ласк, разбрелись по всей квартире, отыскивая укромные места. И лишь немногие из оставшихся в большой комнате гостей отплясывали под заграничную музыку.
Варе было скучно. Её раздражали пьяные гости. Она с брезгливостью перешагнула через посапывающее тело на ковре и пошла в свою комнату. Но там уже кто-то закрылся. Она безуспешно пыталась уединиться в других комнатах, но всюду натыкалась на запертые двери и целующиеся парочки.
Один парень преградил ей путь в коридоре и полез обниматься. Варя из чистого любопытства позволила ему себя поцеловать. Парень, дыша на неё перегаром, противно обслюнявил ей лицо и больно сжал грудь. Варя с брезгливостью отпихнула пьяного ухажёра.
– Устроили какой-то публичный дом! – сказала она в сердцах и вышла на балкон.
Но на балконе за большим фикусом тоже притаилась обнимающаяся парочка.