– Санька, выкинь её из головы! – переживал за него пожилой наставник. – Послушай моего совета! До добра тебя эта фифа не доведёт!
Но паренёк только улыбался, находясь во власти нежданно свалившегося на него чувства.
В парке громко играла музыка духового оркестра, на фонарных столбах колыхались красные флаги, а из динамика доносился нарочито задорный голос диктора, провозглашающего праздничные лозунги:
– Да здравствует наша Коммунистическая партия! Да здравствует наш трудовой народ! Долой пособников империализма! Трудящиеся всех стран, объединяйтесь! Ура, товарищи! Ура-а-а!
Варя шла по аллее парка в нарядном крепдешиновом платье, украшенном гвоздикой, приколотой к белому кружевному воротнику. Она с улыбкой смотрела на такие же радостные лица прохожих, многие из которых гуляли с воздушными шарами и большими бумажными цветами в руках. Сегодня же такой любимый всеми праздник – 1 Мая!
В глубине парка на большой деревянной сцене выступала с праздничным концертом молодёжь. Варя успела вовремя. Как раз объявили выступление учеников школы № 727. Варя присела на край скамейки и вытянула голову, пытаясь найти среди толпы поющих на сцене ребят свою подругу Зину, которая должна была участвовать в этой самодеятельности. Но Зины в хоре не было. Варя сразу потеряла интерес и стала разглядывать узор на своём платье, пока дети старательно выводили неровными голосами:
«Взвейтесь кострами, синие ночи! Мы – пионеры, дети рабочих! Близится эра светлых годов, Клич пионеров – Всегда будь готов!»
Наконец-то хор удалился под вялые аплодисменты немногочисленных зрителей.
– А сейчас вы увидите акробатический номер в исполнении учеников десятого «Б» класса! – звонко выкрикнул мальчик-конферансье.
Зазвучали не очень-то умелые звуки пианино (за роялем сидел Варин одноклассник), и на сцену выбежали ребята в чёрных спортивных шортах-«фонариках» и в белых майках. Пять мальчиков и пять девочек, среди которых была и Зинка, стали выполнять под музыку акробатические упражнения: вставали на «мостик», делали «колесо», «берёзку» и разные поддержки и кувырки. Не у всех это получалось. Но больше всех старалась Зинка. Она с таким воодушевлением и восторгом в глазах махала руками и ногами, что часто задевала партнёров по номеру. Варя еле сдерживала смех, до того это выглядело нелепо и комично. Но когда выступление закончилось, она встала и хлопала громче всех зрителей.
– Самохвалова? – обернулась на неё классная руководительница, которая сидела на передней скамейке. – А ты почему не участвуешь в концерте?
– А я не люблю самодеятельность! – с вызовом ответила девушка. – Во всём должен быть профессионализм!
Клавдия Петровна с осуждением посмотрела на несознательную ученицу и отвернулась.
Варя прошла за сцену и заглянула в раздевалку, где Зинка в окружении ребят с воодушевлением обсуждали выступление.
– Ой, я чуть не завалилась на бок в «берёзке»! – вытаращила глаза очень полная Катя Щербакова. – Такой кошмар!
– Да ты, Катька, чуть меня не раздавила, когда кувыркалась через голову, – рассмеялся Саша Скворцов. – Вот где был кошмар! Я думал, ты меня расплющишь!
Катя, шутя, врезала Сашке подзатыльник.
– Ой, я так боялась, так боялась выступать! У меня так ноги тряслись! А потом было так здорово! Нам так все хлопали! – затараторила Зинка. – Кстати, как у меня получился «мостик»? Нормально?
– Нормально, – успокоил её Дима Задорнов. – Кривой такой, кособокий мостик! По такому мосту только на телегах старых ездить.
Ребята рассмеялись, а Зинка стала гоняться за Задорновым, пытаясь его ударить, но парень ловко уворачивался от удара.
– Зина! – позвала её Варя.
Зинка оглянулась и сразу подбежала к подружке.
– Ой, Варька, привет! Ты видела наше выступление? Правда, мы здорово всё придумали? Ой, я такая счастливая, что у нас всё получилось! Я такая счастливая!!! – захлёбывалась от восторга девушка. – Зря ты с нами не захотела выступать!
– Вот в этом номере?! – скривилась Варя. – Чтобы я тоже в этих позорных трусах и майке кувыркалась по сцене? Ну уж нет! Изысканная женщина так позориться не будет.
Зинка сразу сникла.
– Да, Варь, ты и вправду такая изысканная женщина!!! Такая изысканная!!! На тебя вон, все прохожие всегда любуются! – с завистью произнесла девушка. – Я бы тоже такой хотела быть!
– Так смотри на меня и учись, – повела плечиком Варя.
– Куда мне! – безнадёжно махнула рукой Зина. – Я простая как пять копеек. Стать такой же, как ты, у меня ни за что не получится.