- Жертва. Меня так часто называли. Что это значит? - Амэ решил воспользоваться возможностью и узнать ответы на свои вопросы.
- Это нечто вроде возраста ками, - с готовностью ответил Рихард. - Когда умирает человек, который проживал свою восьмую жизнь, ками забирает человеческое сердце и окропляет его своей кровью. Сейкатсу реагирует, и на основе человеческих тканей и крови ками воспроизводит тело будущего бога. Это тело совершенно идентично человеческому, но в нем находятся механизмы, которые скрыто протекают в течение многих лет. Ты, верно, раньше почти не помнил своего прошлого? Того, что было в далеком детстве, до восьми лет? - Амэ согласно кивнул. - Новое тело усваивает только самые яркие воспоминания. Но когда Жертва становится Хищником, обычно память восстанавливается. И сейчас ты все помнишь. Но я отвлекся. Период, когда тело еще хранит человеческую форму благодаря бьющемуся в нем человеческому сердцу, это - возраст Жертвы. Мы так его назвали потому что в это время йокаи находят плоть ками особенно вкусной, низшие даже могут сойти с ума.
Амэ что- то такое припоминал. Например, то, как на него смотрел один из тех страшных йокаев Принца, когда хотел съесть. Или того тенгу, который находился в подвале доктора Нагаи. Он тоже находил Амэ невероятно вкусным.
- О том, что возраст Жертвы скоро окончится, говорят несколько признаков. Самый заметный из них - это царапины на груди, которые появляются периодически, - продолжил Рихард, и Амэ невольно схватился за грудь, вспоминая эти бесконечные повязки. - Когда Жертва спит, она подсознательно пытается стать Хищником, а это произойдет, если изъять человеческое сердце. Но реакции эти зачастую вялые, и силы у подсознания не хватает, чтобы совершить задуманное. Все, что оно может - просто поцарапать. Довольно неприятное ощущение, понимаю, - закивал Рихард, показывая то, что тоже проходил через подобную процедуру. - Второй признак - это пробуждение Основного Инстинкта. Основной Инстинкт - это то, что делает нас ками, и указывает любой ценой защищать людей, какими бы они ни были.
- Я знаю, что такое Основной Инстинкт, - произнес Амэ, глядя на тройку мародеров, которых так никто не отпустил. Они сидели в сторонке вместе с ками, которую назвали Ванессой, кудрявой шатенкой, имеющей странные мужские повадки и отсутствие каких-либо комплексов. Сейчас она использовала горбоносого в качестве спинки для стула, удобно к нему прислонившись и вытянув стройные ноги.
- Хорошо, - кивнул Рихард и принялся объяснять дальше суть пробуждения Основного Инстинкта. - Жертвы становятся почти беспомощными в своем человеколюбии и могут натворить множество глупостей. Да, это знакомо тебе. А потом наступает Пробуждение. И родитель ками дает ему новое имя, а Жертва вынимает человеческое сердце. Сейкатсу заменяет его на новое. В этот момент Жертва становится Хищником. Мы так называем его, потому что над ками в это время преобладает Основной Инстинкт, и все, что не является человеком или родителем, воспринимается угрозой.
Рихард кивнул Ванессе. Она повернулась и что-то сказала горбоносому, и тот повернул лицо. Когда ками щелкнула его по носу, Амэ почувствовал, что его заполняет ярость, и ему хочется разорвать на мелкие кусочки эту женщину. И плевать, что она ничего не сделала этому человеку. И плевать, что несколько минут назад этот человек пытался убить Амэ и вгонял в его живот острую палку. Хорхе приобнял молодого Хищника за плечи, и это успокоило почти мгновенно.
- Вот видишь, - Рихард снова мягко улыбался после "демонстрации", а Амэ почувствовал стыд, что так среагировал. Ведь не было никаких причин. - В этом состоянии ты будешь пребывать несколько лет, пока твое человеческое сердце, которое сейчас пребывает у меня, окончательно не станет металлом. Тогда я отдам тебе его, ты собственными руками выкуешь из него меч, с которым не будешь расставаться ни днем, ни ночью. И только после этого ты станешь Ками.
Амэ посмотрел вначале на Рихарда, потом на Эхиссу, которая стояла чуть поодаль и не сводила внимательного взгляда с нового бога. Прародительница, значит…
- Вам с Хорхе пора, спутники закончили наведение, а я свою вводную лекцию, - сообщил Рихард.
- Мог бы и покороче, - недовольно фыркнул Хорхе.
- Я ведь еще и преподаватель, - пожал плечами Хатиман.
Амэ почувствовал симпатию к этому ками. И совсем он не был таким грозным, как любили считать люди.
- Спасибо, господин Рихард. Госпожа Эхисса, госпожа Ванесса, - Амэ галантно поклонился. - Рад был знакомству.
Эхисса кивнула в ответ, а Ванесса произнесла:
- Тоже мне покоритель женских сердец.