Акито почти вплотную встал к спине Амэ, будто пытаясь защитить.
- Уходим! - скомандовал он.
- Не могу установить связь со спутником! - крикнула Таманоя, досадливо морщась.
- Я тоже! - сразу же доложил Хидехико.
- Бесполезно, - вздохнул Накатоми.
Акито закатал рукав, открывая браслет. Всего мгновение он задумчиво смотрел на блестящий металл, хмурясь, а потом взглянул на Таманою.
- Предположения?
Она лишь пожала плечами.
- Браслеты работают нормально, но сигнал не доходит. Похоже на барьер. Это ками, скорее всего.
- Раз так, то здесь действительно опасно! - воскликнул Хидехико и передвинулся ближе к Амэ с Акито.
И надо было им здесь появляться? Оставалось только досадовать на собственное неуемное любопытство, которое не дало отговорить Акито от этой безумной идеи.
- Яцуно, ты разберешься с этим?
- Попробую, - отозвалась девушка.
- Тогда нужно найти место, где ей никто не помешает, - произнес Садахару и пошел вперед.
Яцуно чихнула и, потирая нос, сказала:
- И желательно, чтобы там было поменьше пыли, - и двинулась за Накатоми.
Акито посмотрел на стоящего неподалеку Хидехико, тот поймал его взгляд и, солнечно улыбнувшись, кивнул. Оказывается, брат мог общаться со своими друзьями и без слов, это говорило о том, что они через многое прошли вместе.
- Потерпи немного, мы скоро уйдем отсюда, - голос Акито был непривычно тихим, но переполненным чувством вины, ведь самое важное для него - это безопасность Амэ.
- Ничего, - юноша сжал его ладонь, улыбнувшись. - Я верю в тебя.
Акито кивнул и быстро пошел вперед. Догнав Накатоми, он начал ему что-то говорить. Амэ ввиду особенностей его одежды и обуви, быстро идти не мог, поэтому поспешно засеменил следом, боясь потерять брата из виду.
- Не волнуйтесь, принцесса, мы лучшие в Академии Аши, мы защитим вас, - наверное, Хидехико считал, что Амэ испуган, но это было не так. Даже, несмотря на то, что это место выглядело зловеще, и порталы для них были закрыты, он не испытывал страха. Рядом с братом Амэ не боялся ничего.
- Я знаю, - ответил он.
Деревня оказалась необитаемой. Больше было похоже на то, что людей попросту отсюда эвакуировали - если бы напала небесная собака, то остались бы следы крови, и без разрушений не обошлось бы, а так все дома стояли целыми и невредимыми, только людей в них не было. Хотя, животных в стойлах не было тоже, и чуткий слух Амэ не мог уловить ни единого звука живого существа. Тишина здесь стояла мертвая, нарушаемая безжалостным сухим ветром.
Они обошли почти все дома, и не найдя ни единой живой души, решили остановиться, чтобы дать Яцуно разобраться с барьером. Дом был небольшим, но относительно чистым - серая пыль сухой земли заполонила все вокруг, она проникала в малейшие щели. Сам же Амэ едва не кривился от неприятного ощущения земли на зубах.
Таманоя заняла отдельную комнату, и с ней ушел Дайкуро, как единственный из всех их, кто меньше всего производит шума, а значит - не станет отвлекать девушку от ее задачи. Остальные собрались в гостиной.
- Здесь нет воды, вы заметили? - спросил Хидехико.
- Да, - согласился Акито. - Какое-то мощное заклинание на основе водной Сейкатсу уровня ками.
- Или кого-то из Высших(3)… - добавил Накатоми. - В любом случае, это не может быть небесная собака, не ее вид Сейкатсу(4).
На мгновение все замолчали, и Амэ, в отсутствие человеческих голосов, почувствовал себя неожиданно неуютно. Неосознанно он обхватил себя руками, сжимаясь в комочек.
- Слишком тихо, - прошептал Амэ. - Здесь нет жизни.
- С водой она уходит, - пожал плечами Накатоми.
Верно, если нет воды, то и все животные покинут это место. Не удивительно, что здесь остался один только ветер. Амэ тоже хотелось уйти отсюда.
- Если через час Яцуно не сможет найти выход, двинемся на юг, попробуем пересечь барьер пешком, - сказал Акито.
- Я не думаю, что он нас выпустит, - возразил Накатоми.
- У Дайкуро должно получиться его взломать.
- Он сможет, он сильный! - зазвенел голос Хидехико, и Амэ невольно улыбнулся. У Отомо хорошо получалось развеивать гнетущую тишину, сейчас он был похож на лучик света во тьме.
Амэ тихо вздохнул и спрятал лицо в ладонях. Он чувствовал себя нереально, нечеловечески уставшим после этих перемещений, а это место отнимало у него последние силы. Будто… будто он задыхался. К тому же здесь было невыносимо жарко, и Амэ чувствовал, что весь взмок. Ко всему прочему раны под повязками начали противно зудеть, жалуясь на изменение климата.
Акито хотел обнять его, но Амэ упрямо замотал головой и отполз в сторону.
- Жарко, - объяснил он, прислонившись к стене и прикрыв глаза. Ничего ведь плохого не будет, если он немного подремлет, может получится немного отдохнуть.