- Расскажешь, почему тебя лишили права наследования? - мягко спросил Амэ.
- Это… слишком личное. Тебе незачем знать.
Закрывается, йокай его побери! Нельзя ему этого позволить! Если сейчас упустить момент, то потом и вовсе от него нельзя будет ничего добиться. Амэ мысленно посочувствовал Кунимити, ведь он собирался выудить из него всю необходимую информацию любым путем.
- Я понимаю, - кивнул юноша. - Учитывая, какие слухи здесь о тебе ходят, и твое заявление о том, что ты не сможешь продолжить род… Знаешь, можно ведь попробовать показаться врачам. Я не думаю, что все так плохо…
- Это не лечится! - почти закричал Кунимити, возмущенный тем, что Амэ все же лезет не в свое дело.
- Ты уверен?
- Это не болезнь.
Ага.
- Что же тогда?
Кунимити сломался. Он уронил голову, прикрываясь волосами, будто пытаясь защититься. Амэ осторожно коснулся его плеча, давая понять, что врагов здесь нет, и бояться ему нечего.
- Я проклят… - прошептал он. - Имубэ прокляли много веков назад на вымирание. Но ками удалось частично снять проклятие, но раз в несколько поколений все же рождается человек, который не может иметь детей. Мне не повезло.
Мало того, что женщины Имубэ служат йокаям, так этот клан еще и несет на себе проклятие импотенции. Весело, нечего сказать.
Кунимити поднял голову и взглянул на Амэ.
- Прости.
- За что ты извиняешься?
- Я бы хотел, чтобы все было по-другому. Чтобы я оставался наследным принцем и чтобы не рождался проклятым, тогда бы я официально попросил твоей руки.
"И тебя бы отшили, как и всех желающих", - подумал Амэ с мрачным весельем.
- Такая завидная партия упущена! - усмехнулся юноша. Это заставило улыбнуться Кунимити. - Я этого не переживу, и теперь никогда не выйду замуж!
Имубэ вскинул голову, внимательно всматриваясь в смеющиеся глаза Амэ. Странно, но ему почему-то было совсем не весело. Это озадачивало.
- Тебе не нужно идти на поводу своего брата, - вдруг выдал Кунимити.
- Что-что? - не понял Амэ.
- Это ведь Акито запрещает тебе выходить замуж?
Если бы причина была только в этом…
- Что навело тебя на такую мысль? - подозрительно сощурившись. Юноша уже давно понял, что сегодня вечер откровений, и мысленно приказал себе ничему не удивляться. Потому что дальше - просто некуда. Весь лимит удивления он давно исчерпал.
- Он и навел, - ответил Кунимити с усмешкой. - Он ведь "поговорил" со мной. Сказал, что если я попробую свататься к тебе, то убьет меня.
Амэ вздохнул, закатив глаза. Он ожидал от неугомонного брата чего-то в этом духе. Особенно, если учесть, какие у них с Кунимити отношения.
- Амэ, конечно, это не мое дело, но все, что происходит между вами, нездорово.
Еще как нездорово, - хотелось согласиться юноше. А потом наплевать на все и рассказать этому несчастному, почему ему не судьба стать чьей-то женой. А потом уверить Кунимити, что не один он такой бедный, и ему тоже счастья с девушками не видать.
Амэ вдруг задумался о том, что между ним и Имубэ есть что-то общее. Они похожи, ведь один проклят, а другой имеет "дурную" наследственность, которая проявилась в самый неподходящий момент. Юноша мысленно себя окрестил самым "везучим" из всех Сарумэ.
- Я знаю, - наконец ответил Амэ.
- А как его любишь ты? Как брата?
Ну вот, градом посыпались вопросы, о которых Амэ даже думать не хотелось, а не то что отвечать!
- Не твое это дело, Кунимити, - голос Амэ неожиданно приобрел несвойственную ему жесткость.
Имубэ открыл рот, чтобы выразить свое возмущение - он рассказал Амэ о своем проклятии, и ждал, что с ним тоже поделятся секретом; но юноша, заслышав шаги хозяйки в коридоре, бросился на колени к Кунимити и одним быстрым движением развязал узел на своем поясе-оби. Ошеломленный таким поворотом событий Имубэ забыл, как дышать.
Амэ давно раскусил эту старую перечницу и понял, что предупреждать о своем появлении она не станет - надо же застать их врасплох, чтобы посмотреть, чем заняты главный импотент борделя и прекрасная куртизанка Императора. Так и случилось. Хозяйка распахнула фусума и застыла на пороге, глядя на них двоих. Амэ, хитрец, успел не только переползти на колени к Кунимити, но и так склониться над шеей своего "любовника", что создавалось впечатление, будто он покрывает ее поцелуями.
- Вы что-то хотели? - недовольно спросил Амэ, как бы нехотя отрываясь от шеи Кунимити.