- Она телепортировалась во Дворец, - ответил Принц скорее машинально, чем сознательно. И осознав это, уголки его губ опустились, он слегка покачал головой и вновь погрузился в свиток.
- Но спутника не было… - возразил Амэ, и сразу же замолк, когда натолкнулся на грозный взгляд Принца. Он был пугающим. Карминово-красный сверкнул из-под черной челки, и неожиданно захотелось заткнуться и молчать еще, по меньше мере, вечность. Только Сарумэ давно вышел из возраста, когда мог впечатлиться и затихнуть от одного лишь взгляда.
- Меня будут искать, - заявил Амэ. - И не только Аши. Но и ками.
Принц поднял голову от свитков, недовольно вздохнув. Похоже, понял, что тактика игнорирования не дала результатов.
- Уже ищут, но не найдут.
Амэ не мог не заметить, что после того, как Вивиан рассказала Принцу о том, что его пленник якобы собственность какого-то Повелителя, с ним стали обращаться гораздо мягче. Принц, который был охоч до рукоприкладства, руку на Сарумэ больше не поднимал.
- Снова маскировочные чары, да? - спросил он, не особо ожидая ответа.
И Принц промолчал. Амэ еще некоторое время ждал ответа, а потом пошевелил ногой. Цепь беспокойно зазвенела. Амэ вытянул шею и взглянул на шар, к которому был прикован. Принц носил эту штуку так, будто это была пушинка. Неужели йокаи настолько сильны?
Амэ снова загремел цепью.
- Можно ослабить немного? Железка впивается в ногу, - попросил юноша вежливо, выжидательно взглянув на Принца.
- Нет, - отрезал тот раздраженно. - А будешь ныть, затяну туже.
Амэ на такое хмыкнул и уставился в окно. У этого Принца явно с головой что-то не то, сразу видно.
Сарумэ посмотрел на густой лес, трясущийся за окном, и подумал о том, как его угораздило влипнуть в эту историю. Надо было послушаться Кунимити и остаться дома. Проклятое любопытство! И теперь его везут неизвестно куда, явно на расправу, а сбежать не представляется возможным. Амэ дотронулся до запястья, сейчас, как никогда в жизни, сожалея о том, что у него нет браслета, чтобы управлять спутниками! А как бы было хорошо сбежать таким образом!
Принц снова что-то читал. Амэ посмотрел на него и вздохнул. Надо что-то придумать. Сейчас надеяться не на кого - брата рядом нет, чтобы за шкирку вытащить его из неприятностей, нет загадочного Хорхе, который когда-то спас его от Небесной Собаки. Можно надеяться только на себя. Амэ призадумался: что он умеет лучше всего? Лгать и притворяться. Так надо воспользоваться этим талантом!
- Вы, правда, считаете, что Повелитель это так просто оставит? - спокойно осведомился Амэ. - Разве месть за смерть своего любимца стоит его гнева?
Сарумэ не знал, что означает быть "величайшим сокровищем Повелителя", но очень надеялся, что подразумевалось, что он не будет его главным блюдом.
Принц никак не отреагировал. Он продолжал читать свои свитки.
- Или, думаете, он не узнает о том, кто навредил мне? - Амэ очень надеялся, что попал в цель.
- Твоя ценность сомнительна, - осадил его Принц.
- И, тем не менее, я принадлежу ему. Не думаю, что он будет доволен происходящим, - Амэ продолжал, не сдавался, потому что вдруг ощутил, что идет в правильном направлении. Нет, Принц его не отпустит, но, возможно, станет тем, кто его будет защищать. И если случая сбежать больше не представится, нужно быть готовым к тому, что он увидит по приезду.
- Это не доказано. Сведения Вивиан часто ошибочны.
- А что, если - нет? - Амэ приподнял бровь. - И на этот раз все правда. Это ведь можно проверить, так?
Глаза Принца сверкнули опасным огнем.
- Замолчи! - раздраженно оборвал Амэ йокай. - Иначе разукрашу так, что мама родная не узнает, не то, что Повелитель.
Сарумэ закусил губу, чтобы не улыбнуться. Он понял, что Принц боится. Значит, нужно давить в этом направлении. Страх йокая легко понять: если Амэ после проверки окажется именно тем, о ком говорила Вивиан, нужно будет принять решение - либо отпустить Амэ, опасаясь гнева того самого грозного и мистического, либо привезти в назначенное место, и за это понести ответственность. Но если Сарумэ не проверять, то всегда можно сослаться на незнание.
Амэ обдумал данную позицию, решив, что она, со стороны Принца, казалась самой выгодной, но это совершенно не значит, что ее удастся реализовать! Пожалуй, стоит об этом позаботиться. Сарумэ почувствовал воодушевление, заерзал на сидении, обдумывая план дальнейших действий. Он не сразу понял, что повозка остановилась. И только когда Принц подскочил с криками: "Что случилось?" и выбежал наружу, Амэ подвинулся ближе к открытой двери, отчаянно звеня цепями. Их длины едва хватило на то, чтобы высунуть голову наружу, и обозреть обстановку.