За этим Лина следила особенно внимательно, и часто замечала, с какой завистью смотрят на неё одноклассницы. А одноклассники старались сделать Лине приятное, провожали её домой, в кино приглашали.
Только Лина в кино ни с кем не ходила, под любым предлогом отказывалось от приглашения, но при этом старалась, чтобы отказы её не звучали обидно. Не высокомерно, во всяком случае.
Девочка помнила, что впереди у неё совсем другие друзья, и жизнь у неё должна быть не на уровне этого небольшого городка, в котором она сейчас живёт. Потому что живёт она тут временно.
Прошло три года. Ничего в эти долгие, или напротив, короткие годы, знаменательного не произошло. Просто Лина стала взрослой, стала совсем красавицей, и несла свою красоту, как корону на голове, осторожно и бережно.
Как круглой сироте ей было обеспечено поступление в институт, на бюджетное отделение. Лина снова сменила место жительства. Только теперь это было вдвойне радостное событие.
Потому что бабушка с дедушкой тоже переехали в тот город, где будет учиться Лина. Они продали свою квартиру, квартиру покойных Никитиных и приобрели жильё рядом с Линой.
И наконец-то, Лина встретилась с братом. Павлику недавно исполнилось тринадцать лет, почти столько, сколько было Зое, когда они расстались с ней. По сути, это было больше похоже на знакомство.
Новое знакомство. Павлик смутно помнил свою сестру Зою, а эта красивая девушка… Бабушка сказала, что это его сестра. Только зовут её Лина. И пусть он лишних вопросов никому не задаёт.
Хорошая жизнь началась. У всех хорошая жизнь. Бабушка с дедушкой довольны, Павлик рад сестре. Лина… рада всем. Потому что у неё жизнь ещё и интересная началась. А всё потому, что Лина теперь – взрослая.
В институте Лина вначале растерялась. Это не масштабы школы, тут народу побольше, и взрослые все. Ну, или стараются казаться взрослыми. И это совершенно другое окружение. У Лины всё внутри трепетало от предчувствия радости.
Девушка присматривалась к молодым людям, потому что знала, кто-то из них должен подарить ей счастье. Первокурсников Лина в расчёт не брала. Зависать в ночных клубах, тусоваться на дискотеках, это не для неё.
Ей нужен серьёзный молодой человек, который станет её мужем и избранник, непременно, должен быть из состоятельной семьи. На бедную жизнь, в нужде и лишениях, она не согласна. Как говорила мама, её дочка достойна самого лучшего.
Наступила осень. Золотая, как и обещано. С бабьим летом, которое развесило свои паутинки, с божьими коровками, которые кровавыми каплями щедро забрызгали всё кругом, цветы, стены, листья деревьев.
Лина медленно шла по аллее. Как хорошо жить! Жить и радоваться этому, видеть красоту природы, улыбчивые лица прохожих. Она придёт домой, а там её ждут родные. Бабушка, дедушка, Павлик.
Не было ничего плохого в жизни Лины, и вся она, как чистый лист, на котором ещё только предстоит написать текст. Девушка скользнула взглядом по скамейке, на которой сидели молодые люди. Взгляд даже не зацепился.
Так себе, народец. Не заслуживает внимания Лины. Шагу девушка не прибавила, всё так же медленно двигалась к выходу. Нужно ловить солнечные дни. Телевидение наобещало, что скоро пойдут дожди, уже не погуляешь не спеша.
За спиной послышались торопливые шаги. Лина обернулась. И что нужно от неё молодому человеку? Одет неплохо, стильно. Обувь дорогая, сразу видно. И стрижка аккуратная. Руки ухоженные. Видно, вагоны по ночам не разгружает.
Парень улыбнулся.
–Торопишься?
Лина покачала головой.
–Не тороплюсь. А что случилось?
–Погуляем?
–С какой стати?
–Ты мне нравишься.
–И в этом вся причина?
–Ну, не знаю. Это ты торопишься.
–Ну да. Вдруг уйдёшь. Так-то я не сильно переживаю, я тебя почти каждый день вижу. Это ты меня не замечаешь.
–Даже так? И где ты меня видишь?
–Вот видишь, я же говорю, что ты меня не замечаешь. А учимся мы в одном институте. Меня зовут Денис. Денис Пономарёв. Я на третьем курсе учусь. Ты – на первом. Я всё о тебе знаю. Тебя Линой зовут. Красивое имя. И ты красивая. Тебе об этом говорили?
Лина с интересом смотрела на молодого человека. Его открытая улыбка располагала к общению. И парень не противный. Познакомиться с ней хочет? Хорошо, она согласна познакомиться. И даже скажет ему, что ей очень приятно.
Она качнулась с ноги на ногу.
–Очень приятно, Денис. А погулять? Можно погулять.
Она повела рукой вокруг.
–Смотри, как красиво. Я вообще, осень люблю. Даже когда дожди начнутся, меня не напрягает. Я люблю ходить под дождиком, когда он мелкий. Так приятно лицо щекочет. И зонтика в такую погоду с собой не беру.