Не скрою: я держала на Карину обиду. Она допустила одну ошибку, а мне столько раз пришлось загораживать спину брата собой, что простить эту девушку было сложно.
Но я старалась ее простить. Да и Карина не оставляла меня в покое. Этим они с Рустамом точно были похожи.
— Я учусь последний семестр… — шепчет она.
— Что?
Карина поджимает дрожащие губы и нервно заправляет прядь темных волос за ухо. А затем хватает меня за руку и заставляет скрыться в нелюдимом уголке университета.
— Полин… меня замуж выдают! Рустам нашел мужчину. Взрослого, намного старше меня. Ему далеко за тридцать, но он готов смыть позор с нашей семьи…
— Я могу поговорить с Рустамом… — вырывается из меня прежде, чем я думаю.
Хоть я и холодна с Кариной, но мне становится ее очень жаль.
— Не поможет. Мне никто не поможет, Полина.
Карие глаза девушки наполняются слезами.
— Сессию сдаю и замуж. Все кончено. Прости меня, если сможешь когда-нибудь, Полин.
Теперь я хватаю ее за руку. Сердце ноет отчего-то болезненно. Неужели все кончено? Рустам выдаст ее замуж, а нас с Максимом оставит в покое? Ведь поэтому он уже больше двух недель не трогает меня и не пытается связаться?
Хотя в жены грозился взять…
Ничего не понимаю.
— Полина, ты сможешь Максиму кое-что передать? За мной наблюдают, а вы вместе живете…
Карина оглянулась вокруг, и в ее руках спешно оказался конверт. Обычный, с письмом внутри.
Эта девушка была хитра. Нарочно ведь меня нашла, чтобы я письмо передала…
— Чтобы он снова в беду из-за тебя попал? Ты прости, Карина, но я ведь понимаю, что ваши чувства никуда не делись, — хмурюсь строго.
Карина опускает взгляд. Пальцы ее начинают мелко дрожать. На конверт падают прозрачные капли.
— Ты не понимаешь, но мне страшно. И больно очень… Мне хочется, чтобы Максим знал, тогда мне будет легче смириться с участью вынужденного брака.
Я не принимаю конверт, но сердце разрывается от ее слез.
— Ты можешь прочитать письмо, там нет ничего такого! — спешно заверяет Карина, — в нем я даже прошу Максима оставить меня в покое.
— Сперва я действительно прочитаю его… — прищуриваюсь.
Протягиваю руку и внимательно наблюдаю за реакцией Карины. Она быстро-быстро кивает, и улыбка озаряет ее лицо сквозь слезы.
— Конечно! Обязательно прочитай, там ничего плохого…
— Ну, хорошо.
Прячу конверт в свою сумку. Карина благодарно улыбается, мы идем к аудитории.
— Полина, я должна тебе кое в чем признаться. Это я рассказала Рустаму о тебе. И он заинтересовался тобой…
Торможу шаг, в удивлении распахивая глаза.
— Мне казалось, что вы будете идеальной парой, — защебетала Карина, но почти сразу же поникла.
Едва мой взгляд увидела.
— Я сначала тебе говорила о нем. Познакомить хотела, помнишь? Но ты не согласилась, и я подумала, что если ты Рустаму понравишься, то у вас все получится. Это было еще зимой, и я не ошиблась: ты очень понравилась ему.
— Карина, я не глупая. Ты просто хотела познакомить его с Максимом. Чтобы Рустам увидел в нем хорошего мужчину и позволил вам быть вместе. Так? А хочу ли я быть с Рустамом… тебя не волновало.
Карина тут же опустила взгляд, позорно шмыгнув носом.
— Я лишь хотела связать наши семьи. Ты очень понравилась брату, он навел о тебе справки и уже собирался познакомиться с тобой, но вскоре узнал… о нас с Максимом. Это привело его в ярость.
— Я помню. Помню ярость.
Собираюсь уйти, но Карина вновь хватает меня за руку.
Да что за привычка?
— Полина, не злись! Ты не понимаешь, но я люблю твоего брата! И ты должна знать: я на все пойду ради него. Все сделаю, чтобы мы были вместе!
— Карина, о чем ты говоришь? — хмурюсь я, — ты скоро выходишь замуж. Постарайся забыть о Максиме. Возможно, так всем будет лучше. И все останутся живы.
Взгляд Карины мне не понравился. Несмотря на истинные чувства к Максиму, она хорошо играет.
— Ты права, Полин. Не забудь про письмо, пожалуйста…
Идея с письмом мне совсем не нравится, и я точно должна его прочесть, забыв о зазрениях совести. Еще одной проблемы в виде Карины я не переживу.
А вдруг через письма они договорятся о побеге?
Нет! Брат не поступит так со мной. Не оставит на растерзание Басманову.
Кстати, о нем…
— Карина, а где Рустам? Мы виделись больше двух недель назад… — густо краснею, отводя взгляд, — и он больше не появлялся.
— Ты скучаешь? — Карина грустно улыбается.
Я теряюсь на миг. Скучаю? Ни за что. Мне просто нужно знать, что он оставил меня в покое.