— Как в этом тебе поможет глушь и тот странный парень, которого я бы, если честно, первым делом отвёз в участок.
— Расслабься, это друг семьи, — её фраза особенно странно зазвучала, как ему показалось, под конец, — мне просто надо с ним поговорить. Он, ну знаешь, из того типа людей, которые будут стесняться подходить на публике.
Эдвард ей не верил. Он верил лишь её участившемуся пульсу и нервным подёргиваниям правой руки.
А Белла тем временем, впервые за все эти дни слишком отчётливо представила себе картину происходящего, чтобы не воспользоваться ею: маленький и глупый Хвостик решил выпендриться перед злым и страшным Лордом, делая это максимально глупо. Каким образом он узнал, что она здесь, и как именно попал, ещё предстояло выяснить, ведь одноразовый портал из одного контента на другой стоил целого состояния — Белла сомневалась, что даже накоплений Поттеров на него хватило бы, — и тот единственный экземпляр, что им получилось достать и который теперь стоял на кухне Дурслей, будучи связанным с её собственными очками, более не действовал, а трансгрессия возможна лишь в пределах материка. Возможно он переплыл океан, как и Дурсли когда-то, а затем трансгрессировал прямо сюда? Но тогда бы это отняло больше двух недель, и Волан де морт наверняка заметил бы его пропажу…
«Хотя», — поправила себя Белла, — «Вот уж чья пропажа максимально без последственна».
И всё-таки всё было слишком подозрительно.
«Ну нереально было бы найти меня, не зная точных координат».
— Ты врёшь, — услышала она над собственным ухом. — Я не стану помогать тебе, пока не услышу всей правды.
«Ох, действительно, Каллен, ещё и ты. Хэй, привет! Меня зовут Изабелла Поттер, я волшебница, а тот стрёмный тип с крысиной мордой служит такому другому стрёмному типу со змеиной. Они вроде как хотят устроить в стране геноцид, а меня кокнуть из-за пророчества, гласившего, что я могу этому помешать. Мелочи в общем, где ты там говоришь поляна?».
— Я буду честна: всей правды ты всё равно не услышишь. Но вот что, я расскажу тебе часть сразу после. Прошу, мне это правда важно, — Эдвард никогда не замечал за собой слабохарактерность прежде.
Солнце к полудню пригрело так сильно, что всё выпавшее ночью начало таять и расплылось в округе на зло дамам и радость детям. Эдвард то и дело поворачивал Беллу, регулируя путь и не позволяя наступить в одну из луж, и иногда ради этого они проходили чересчур замысловатые пути.
— Ты так уверена, что он идёт за нами? — Каллен в этом не сомневался, но настойчивое желание убедить девушку в обратном, его не покидало.
— Да, — коротко ответила Белла. — Какой твой любимый цвет? — неожиданно спросила она пару минут спустя.
Каллен даже на секунду опешил. Вот уж о чём он никогда не думал.
— Эм… Зелёный, полагаю. Он намного живее большинства других, хотя если честно, решил я это только что, — Белла хохотнула, странно покосившись сквозь тёмные стёкла очков, но промолчала. — А твой, дай угадаю: чёрный.
— И ты это понял, потому что, — Поттер подняла брови с требованием продолжить.
— Я помню, как ты стонала пока я отвозил вас с Эсми домой, когда речь зашла о белом.
Белла старалась говорить как можно беззаботнее, но понемногу на неё стало находить осознание происходящего: она, слепая недомагичка без палочки и элементарных навыков самообороны собралась драться с волшебником. Да, хреновым, но волшебником.
А Эдвард, который так бескорыстно вызвался ей помогать… Откуда ей знать, что он очередным трупом не ляжет рядом?
Своим безрассудным и эгоистичным желанием Белла практически подставила человека под аваду.
— Он слишком быстро пачкается, ненавижу стирку, — на автомате ответила она. — Нам ещё долго?
— Достаточно, но я мог бы подогнать машину, если хочешь, — Каллен остановился.
— Я передумала. Отвези меня в больницу пожалуйста.
Эдвард не мог скрыть вздоха облегчения.
***
Доктор Каллен наложил швы и настоял на госпитализации, так как кашель, который Белла с таким трудом сдерживала на протяжении целого дня, оказался бронхитом, которым она умудрилась заболеть ночью.
Было странно вновь находиться в палате и чувствовать всё тот же приятный запах лекарств и милые перешёптывания медсестёр, но ещё более странным было слышать здесь мягкий голос младшего Каллена.
Было уже около восьми вечера и доктор Каллен порывался выгнать сына из палаты с завидной регулярностью, но тот отказался уходить, пока Белла не выполнит обещанное.
— Есть… группа людей, — Белла старательно подбирала слова, — ты по крайней мере должен был слышать по новостям об этой группе. Большая часть того, что о них говорят, действительно правда, и то что они совершают… воистину ужасно. Но они не просто фанатики, которые хотят незнамо чего — это беспощадная и достаточно могущественная группировка, которая становится всё многочисленней и опасней с каждым днём. Они хотят устроить… так называемый геноцид. Но не в обычном его понимании, тут главной становится далеко не национальность, а влиятельность и родовитость. То есть, главная цель — привлечение в свои ряды оставшейся аристократии, и уничтожение простого народа.
— Это… Максимально неразумно. Зачем им это делать, если во всей Англии осталось от силы пару сотен таких семей.
— Их больше, — покачала головой Белла, — намного больше. Далеко не о всех известно, и далеко не все поддерживают это движение, но тех, кто не поддерживает — убивают, — горечь и боль, что в этот момент зазвучала в её словах, казалось Эдварду нестерпимой.
— Твои родители.?
— Да. Когда в 1970-х началась первая волна таких демонстраций, после того, как появился так называемый «Тёмный Лорд», после этого впервые вспыхнула война. Не объявленная официально, конечно, маглы, — Белла одёрнула себя, — министерство посчитало происходящее недостаточно сильным, учитывая события первой и второй мировых войн, и назвало это «гражданскими стычками», — Поттер нервно усмехнулась, — удивительно, что во время этих стычек погибло больше людей, чем во всей Англии во время событий 1939-1945-х.
— По телевизору об этом не объявлялось, говорилось что-то о бунтах и демонстрациях, но не о многочисленности жертв точно, — задумчиво вспомнил Эдвард и тут же добавил: — Карлайл рассказывал.
Два сапога пара.
— Это было не выгодно для Англии, — Белла дёрнула плечом, — Рекордное количество происшествий за одно неполное столетие. Франция тогда оказалась примерно в таком же положении, но не об этом.
— Но как ты можешь быть связана с событиями почти двадцатилетней давности? — Каллен не мог обосновать большинство из сказанного сегодня, и его это безумно раздражало.
Он слишком привык знать всё и обо всём.
— Этот Лорд шестнадцать лет назад решил, будто род Поттеров, может стать слишком опасным для него в будущем, потому что… Стоит сказать что он был весьма странным человеком… Потому что одна гадалка, не смейся, сказала ему это.
— Тёмный Лорд, ведомый предсказаниями собрался править миром. Ничего такого, продолжай конечно.
Белла понимала, как абсурдно звучит такая интерпретация событий, но выбора, по сути, у неё не было. Она должна была попасть домой, пусть и открывая часть правды практически незнакомцу.
— А тот парень, с которым ты хотела встретиться сегодня? Почему ты кстати передумала?
— Он когда-то дружил с моими родителями и мог бы помочь мне попасть домой. Передумала, потому что теперь не уверена в этом, — конечно Белла лукавила, но она и так сказала слишком много.
— Это та группировка сделала с тобой то, что сделала?
Белла кивнула.
— Зачем ты хочешь попасть туда, если… Я не понимаю. Эти люди убили твою семью, сделали с тобой такое, а ты всё равно рвёшься туда. Зачем?
Последовала тишина.
— И больше ты мне ничего, конечно, не скажешь, — понял Каллен.
— Прости.