– Но имя недоброжелателя вы мне не назовёте.
– Неужели вам неинтересно самому его узнать?
– А если я скажу, что неинтересно?
– Вы солжёте, Феликс, потому что вам до сих пор интересно то, чем вы занимаетесь.
Отнекиваться Вербин не стал. Он умел «читать» людей и спокойно относился к тому, что кто-то мог «прочесть» его. А Нарцисс, очевидно, умела.
– Вы сказали, что являетесь специалистом по смерти.
– Совершенно верно.
– Что вы имели в виду?
– Только то, что сказала, Феликс, не более.
– Помогаете своим пациентам справиться со страхом смерти?
– Люди занимаются этим на протяжении всей истории. – Нарцисс помолчала. – Не хотите оспорить?
– Нет.
– Спасибо.
– Это аксиома.
– Да, это аксиома, – согласилась Нарцисс. – И аксиома жёсткая, поскольку далеко не все из нас, подобно буддистам, верят, что умереть – это примерно то же, что переодеться и вернуться к гостям.
– Вполне возможно, что буддистам тоже страшно перед смертью.
– Почему им должно быть страшно?
– Думаете, все хотят сюда вернуться?
Некоторое время Нарцисс обдумывала слова Вербина, после чего покачала головой:
– Ваши слова некорректны.
– Как и ваш пример.
– Я всего лишь предположила. И говорила об истинно верующих.
– А я всего лишь предположил, что неизвестность способна напугать даже истинно верующих.
– Они считают, что им всё известно.
– Даже стоя на краю?
И вновь – пауза. Ведьма не ожидала такого развития разговора и сейчас решала, продолжать ли двигаться в этом русле или сменить тему.
– Вы рассматриваете смерть, как нечто непознанное?
– Чьи мемуары посоветуете?
– Какие мемуары? – не поняла Нарцисс.
– Того, кто вернулся и абсолютно точно знает, что нас ждёт на той стороне.
– Вы доверяете мемуарам?
– Нет, – рассмеялся Феликс. – Но абсолютно точно знаю, что неизвестность страшит.
– Хорошо, – после паузы, произнесла Нарцисс. – Я соглашусь с тем, что боятся все.
– Да, – кивнул Вербин.
– И вы боитесь?
– Я стараюсь не думать о смерти.
– Вы лжёте, – грустно сказала женщина. – В последнее время вы часто о ней думаете.
– В последнее время реже, – вздохнув, уточнил Феликс. – И не о своей смерти.
– А о том, что она несправедлива?
Она действительно была хороша в своём деле. На удивление хороша. Возможно, выбери Нарцисс не «семейный бизнес», а науку – стала бы звездой современной психиатрии, но Изольда отправилась по другому пути и, судя по всему, на нём у неё отлично получалось.
– Смерть всегда несправедлива, – очень тихо отозвался Вербин. – Это вторая аксиома.
– Что вам пришлось сделать?
– Принять.
– Было трудно?
– Невероятно.
– Как вы справились?
– Мне помогли.
– Вам повезло.
– Наверное.
Феликс вспомнил себя, стоящим в священных водах Байкала. В разных водах с Криденс. Совсем рядом, но безумно далеко. Надолго далеко. Вспомнил, а через мгновение понял, что бессознательно повторяет жест Изольды – скользит по подлокотнику кресла ладонью. Немного нервно. Сам того не замечая.
– Сочувствую.
Голос прозвучал очень-очень мягко.
– Спасибо.
Помолчали.
– Ещё кофе? – спросила женщина.
– Кофе надоел, – ответил Вербин.
– Тогда заварим чай?
– Мы?
– Маша уже ушла.
Вербин посмотрел на часы и удивился, что с тех пор, как он вошёл в квартиру ведьмы, прошло почти два часа.
– Вы не торопитесь?
– Нет.
– Тогда давайте пройдём на кухню?
Феликс думал, что за пределами гостиной увидит «кулисы», обыкновенное убранство обыкновенной квартиры, но ошибся – стиль был выдержан везде. Во всяком случае везде, где побывал Вербин: в гостиной, коридоре, ванной комнате и кухне, царствовали два цвета – чёрный и белый, словно Нарцисс отказывала своему миру в яркости.
– Сначала я попросила дизайнера оформить в таком стиле только гостиную, но потом поняла, что мне нравится, – рассказала женщина, наполняя чайник. – Меня не утомляет сочетание чёрного и белого, а других цветов хватает на улице. Или в одежде.
– Часто спрашивают?
– Поняла, что вы обратили внимание на мой дизайн.
– Привычка.
– Она вам нравится?
– Она появилась до того, как я пошёл работать в полицию.
– Что-то из области «мужчина всегда садится лицом к двери»?