Налив пиво, Анжела поставила его на барную стойку перед мужчиной. Она слизнула с тыльной стороны ладони пену, перелившуюся через край бокала, а потом облизнула накрашенные красной помадой губы и взглянула мимо клиента на часы на правой стене, обшитой деревянными панелями. До закрытия оставалось меньше часа. Не так много времени. Она вытащила из-под прилавка чашу с кукурузными чипсами и поставила к пиву.
— Спасибо, — произнес он, взяв чипс.
Она вернулась к протиранию бокалов, но не позволила клиенту думать, что она отвергает его явный интерес.
— Захочешь чего-нибудь еще — просто попроси, — сказала она, не глядя на него и давая возможность поглазеть на ее тело.
Он сделал медленный глоток, не сводя с нее взгляда, и издал звук удовлетворения.
— То, что надо.
— Живешь в этом районе? — спросила она через плечо.
— Не совсем.
Она повернулась к нему:
— Это как?
Мужчина пожал плечами:
— Я остановился в мотеле Райли. — Он откровенно посмотрел на ее ноги. — Но могу остаться на некоторое время, найти работу.
Райли был не тем местом, где остановились бы туристы, желавшие посетить предгорья Аппалачей или озера Фингер. В основном там снимали комнаты проститутки за почасовую плату или останавливались на неделю бродяги.
— Вот как? И какую работу? Чем ты занимаешься?
Он вновь пожал плечами:
— Чем придется, лишь бы оплачивать счета.
Анжела наполнила шот и поставила перед ним.
— На моей памяти ты первый, кто бы захотел остаться.
Он с признательностью на нее посмотрел и залпом выпил.
Хлопнув пустой стопкой по барной стойке, он снова окинул Анжелу взглядом:
— Унылое место для девушки вроде тебя.
— Зато могу оплачивать счета. — Ей пришлось намеренно замедлить дыхание. — Как тебя зовут?
Он поймал ее пристальный взгляд, взяв очередной чипс:
— Оуэн.
Ей было сложно отвести взгляд от его глаз и того, что они ей говорили.
— А тебя?
— Анжела. Мои бабушка и дедушка были итальянцами. На итальянском Анжела означает «ангел». — Тряхнув головой, она перебросила через плечо беспорядочную копну волос с красными концами. — Мать назвала меня Анжелой, потому что во время ее беременности моя бабушка сказала, что бог послал ей маленького ангела.
Дед Анжелы однажды поведал ей, что ее имя имеет значение «вестник Божий». Впрочем, когда вестник явился, мать Анжелы не получила его сообщение.
Взгляд Оуэна переместился с ее глаз к татуировке на горле.
— Это какая-то шутка?
Анжела одарила его загадочной улыбкой:
— Возможно, когда-нибудь ты сам ответишь на этот вопрос.
Он помрачнел.
— Издеваешься?
Опершись на локоть, Анжела наклонилась, чтобы никто другой не услышал ее из-за музыки, и исподлобья посмотрела на мужчину.
— Поверь, Оуэн, если я начну над тобой издеваться, ты об этом узнаешь.
Он совершенно не знал, что ответить, поэтому допил остатки пива. Очевидно, его больше интересовали ее ноги, чем попытки понять, что она имела в виду. Он отставил пустой бокал, и Анжела, не дожидаясь заказа, поставила перед ним новое пиво. Пустой бокал она забрала и положила в раковину.
— Ты замечаешь мелочи, не так ли?
Анжела кокетливо улыбнулась:
— Кто-то же должен заботиться о человеке вроде тебя, — сказала она, наливая еще один шот и бросая его в бокал с пивом.
Он ухмыльнулся и выпил все залпом, будто стараясь произвести впечатление.
— Может, ты могла бы позаботиться обо мне даже лучше? — спросил он, поставив бокал и вытерев рот тыльной стороной ладони. — Что скажешь?
Ее улыбка стала дежурной.
— Извини, но ты не в моем вкусе.
— Что это, черт побери, значит?
Она наклонилась, широко расставив руки на барной стойке, и произнесла интимным тоном:
— Мне нравятся опасные парни, которые получают что хотят и не принимают отказов. Понимаешь, о чем я?
Он нахмурился:
— Нет. Поясни.
Она помедлила, сочиняя историю.
— С бывшим я стала встречаться после того, как он убил человека.
— Убил человека? Прямо взял и убил?
— Ну, — протянула она, — он не убивал его намеренно. Сомневаюсь, что у него хватило бы духу. Он убил того парня в драке. — Она указала на дверь. — Когда он уходил отсюда, какой-то пьяница набросился на него на парковке, и бывший сломал ему шею. — Она подмигнула, снова улыбнувшись. — Завел меня по полной, понимаешь?
— Звучит круто.
— Да, он был крут. — Она пожала плечами, отстраняясь. — Вот мой тип мужчин. У тебя нет того, что нужно.