Снова встаю в планку и мысли мгновенно возвращаются в прошлое. Сначала. В события трехмесячной давности, в конец мая.
Когда мы с семьей еще жили не здесь, не в этом городе, а за триста километров отсюда.
В тот день, когда моя школьная подруга Злата уговорила меня поехать с ней в один из самых модных бутиков, расположенных в центре, и примерить платья для выпускного.
— Уль, — это полный улет, на выпускном ты будешь самой красивой девчонкой вечера, просто королевой школы, — восклицает Злата.
— Да, точно, — подыгрываю подруге.
Еще раз прокручиваюсь перед зеркалом, оценивая свой внешний вид. Не первая красавица, конечно, как бы не нахваливала подруга, но и не серая мышь, какой меня привыкли видеть все окружающие и я сама, когда смотрюсь в зеркало.
Без очков, с распущенными по плечам волосами и одетая в это дорогущее платье какого-то модного Итальянского дома моды, которое уговорила примерить подруга, я действительно выгляжу не так невзрачно, как обычно.
Да что там, хорошо. Именно так. Я выгляжу хорошо. Даже отлично.
— Уль, ты глянь, на тебя даже парни начали засматриваться, — громко и возбужденно шепчет подруга, — да еще такие классные, что дух захватывает.
— Не придумывай, — отмахиваюсь я, но становится любопытно.
Поворачиваю голову в сторону, куда косится Злата и вижу через витрину компанию, состоящую из нескольких человек.
Правда без очков все расплывается перед глазами, и я не могу разглядеть лиц.
— Вон тот, самый красивый, прямо глаз с тебя не сводит, — снова подзадоривает Злата и подмигивает мне.
— Ничего не вижу, но поверю тебе на слово.
— Поверь, поверь.
Отворачиваюсь от компании, и мы снова начинаем прикалываться на тему того, как всех парней нашего класса на выпускном хватит удар, лишь только они увидят меня в таком наряде.
Когда мы выходим из бутика, на мне уже надеты очки и я вижу хорошо. Невольно ищу взглядом компанию, но ее уже и след простыл. Чего и следовало ожидать.
— Уль, все же зря ты не стала покупать это платье, — дундит подруга.
— Злат, у меня денег нет, — в сотый раз повторяю я, — я же просто так пошла с тобой, за компанию, и ты об этом прекрасно знаешь.
— Я бы тебе одолжила, говорю же. Родители решили не скупиться, выпускной все же, раз в жизни бывает. А тебе оно так шло, просто улет.
— Нет, Злат. Спасибо, но нет.
— Ох уж эта твоя упертость, просто бесит. Родители твои ни в чем вашим младшим не отказывают, а ты…
— А я старшая, значит, могу обойтись без платья. Злат, не начинай. Ты же знаешь, как у всех тяжело сейчас с работой. Папа еле справляется, а мне нет еще восемнадцати, я не могу нормально подрабатывать.
— Я не начинаю, просто так не честно. Все твои нормально упакованы, кроме тебя. В конце концов, пусть Елена ваша выходит на работу.
— У мамы сердце, ты же знаешь.
— А у тебя выпускной. И если не может сделать для тебя даже такого подарка, значит, никакая она тебе не мать.
— Злат, давай оставим тему.
Это правда, что папина жена мне не мать. То есть не биологическая мать. Но она с нами с тех пор, как мне исполнился год, а потому я привыкла называть ее мамой. Как бы она себя со мной не вела. И упреки Златы больно ранят меня.
Перед тем, как проститься с подругой, мы заходим ко мне домой, и Злата нарочно громко и целый час расписывает платье перед моими родителями. Я потом отругала ее за это.
И готовилась пойти на выпускной в своем самом скромном виде. В платье, которое сшила сама из материала, что нашелся под рукой.
Каково же было мое удивление, когда накануне выпускного к нам в дверь позвонил курьер и вручил мне огромную коробку.
В тот день дома никого не было, родители с младшими уехали на все выходные на дачу, а потому я не смогла спросить, чей это заказ. Оформлен был на мое имя.
Я распаковала коробку, открыла и застыла в ужасе от удивления, вперемешку с восхищением.
В коробке, красиво сложенное в шуршащую стилизованную бумагу, лежало то самое платье, которое мне так понравилось.
Я не могла поверить своим глазам.
Несколько минут я просто стояла и пялилась на него, не решаясь дотронуться до шикарной ткани, искусно расшитой по подолу и только потом, спустя несколько минут, нашла в себе силы дотронуться до красоты и достать платье.
Это было оно, то самое. «Жемчужина новой коллекции», как окрестила платье продавец-консультант, когда озвучивала нереальную цену.
И вот теперь это платье у меня.
Я подошла с ним к зеркалу и несколько минут смотрелась в свое отражение.