Жена моя находилась в нервозном состоянии, близком к обмороку. А хвалённый доктор никак не облегчал ситуацию. Он только озадаченно тёр свои виски, чесал затылок и, не менее нервозно снимал и протирал свои очки. Делу это не помогало никак. Пока они оба находились в растрёпанных чувствах, я решил взять инициативу в свои руки.
— У меня, друзья, есть предложение, — объявил я.
— Какое?! — синхронно воскликнули они, с надеждой уставившись на меня.
— Отправиться домой к Николь. — торжествующе выдал я. И не обращая внимания на её категорическое мотание головой, воодушевлённо продолжал: — К её маме и папе. И да! К её жениху, чуть не забыл главное. К её личному Максу! — закончив свою пламенную жизнеутверждающую речь, я окинул взглядом внимающую публику.
Увлеченные своими «открытиями», мы не заметили, как нас окружили… отдыхающие. Было тихо. Лишь крики чаек над водой. И шум работающих турбин разрезали звонкую тишину, установившуюся на верхней палубе. И я увидел, что мобильник Юли — Николь благополучно переместился в руки её друзей и передавался от одного к другому как эстафетная палочка. Все с любопытством разглядывали фото Юлии и всей нашей семьи. Я победно взглянул на свою жену.
— Николь, так почему ты так не хочешь возвращаться к себе домой? — заботливо поинтересовался я.
Она не отвечала. Я понял: она думает. Сейчас, главное, не передавить. Я ждал.
— Хорошо, — всё же согласилась она. И я облегчённо вздохнул. А вот по её верной свите прокатился вздох недовольства.
Может, хоть сейчас она осознает, что представляют из себя её «друзья»? Как кутить на её денежки, так они её обожают. А как вдруг у неё нарисовались «проблемы», так им по фигу.
— Алекс, сразу же по возвращению на берег закажи билеты домой, — по — хозяйски распорядилась Юля — Николь.
— А мне? — вкрадчиво поинтересовался я.
— Ему тоже, — хмуро произнесла она. — Пусть убедится, что я настоящая Николь, — ожесточённо проговорила она, глядя на меня своими синими — пресиними глазами.
***
Наутро мы все сидели в частный самолёт… Николь. Блеф. Откуда у неё свой самолёт? Арендовала и выпендривается перед своей компашкой. То — закажи билеты, то свой самолёт. Да ей уж определиться пора. Я наблюдал за ней. Сегодня я её не узнавал. Нет. Это, по — прежнему была Юля. Если не считать момента исчезновения ребёнка, то такую взволнованную обеспокоенную обескураженную я её ещё не видел. Это навело меня на плохие мысли. И я начал звонить домой.
Домашние меня заверили, что с Машенькой всё в порядке. Мне этого было недостаточно. И я попросил, чтобы дочке поднесли телефон. Разумеется, малышка ещё не умела разговаривать, но она старательно прогулила в трубку. Я был безмерно счастлив.
Доченька, я обязательно верну нашу маму домой! Разговаривал я про себя с Машенькой и улыбался.
— Макс! — тормошил меня Алекс, склонившийся надо мной. — Иди. Тебя Николь к себе зовёт, — произнёс он. Глаза его были печальны.
— Что случилось? — поинтересовался я, чтобы хоть как — то подготовиться морально, дабы предстать под очи нашей «царицы»
— У неё дед умер, — огорошил он меня. — Ещё четыре месяца назад умер.
Да твою ж…! Нет у неё никакого деда! — с досадой подумал я. И поднялся со своего кресла.
8.5
Таир
Я никогда не испытывал эмоций. Исключение, конечно, было. Ненависть к своему отцу. Но она воспитала меня, закалила, обучила мастерству. Я пронёс её через года. Она придавала смысл моему бытию. Она зародилась, росла и размножалась во мне ежесекундно как бактерии.
К Юльке моё отношение было простым. Безразличным. Я хотел использовать её как орудие мести. И когда все ополчились на неё, я понял, что она только «моя». Я никому не хотел отдавать свою жертву. Я жаждал и лелеял только одну мысль — месть. И когда она исчезла из дома, и мы нигде её не нашли, первая мысль была — вот всё и закончилось.
Однако ночью я никак не мог уснуть. И поймал себя на мысли, что во мне произошёл перелом. Как такое возможно? Я с ужасом обнаружил, что привязался к этой девчонке. Не знаю, уж как к подопечной или как к сестре… Осознав это, я начал выкорчёвывать из себя подобные эмоции. Но мысли бомбардировавшие мой мозг все сводились к ней одной.
Где она? Что с ней? Жива ли?
К утру я был невыспавшимся и нервы мои были на пределе. Где искать Юльку в чужом городе не приходило никаких стоящих идей. За завтраком всеведущий Эдуард поведал, что ночью Альфред брат Николь в поисках сестры завалился на квартиру к её жениху. Однако, облазив весь дом, её там не обнаружили.