- Привет.
Девушка появляется неожиданно, рассматривает меня с некоторым интересом. Голос у нее ровный и спокойный, довольно приятный.
- Привет, я Мона, - говорю я, и делаю шаг вперед.
Протягиваю ладонь, и девушка легко ее пожимает.
- А ты…
- Лиз, - отвечает девушка. – Вообще-то Элизабет, но друзья Джейка зовут меня Лиз. Ты ведь…его новая подруга?
- Вообще-то, я совсем не его подруга, - говорю я. – Просто…мы учимся вместе.
Лиз поднимает тонкие изящные брови.
- Правда?
- Да.
Недовольно кошусь на Джейка, который бросил меня на растерзание своей сестры.
Он подошел к парням, и теперь они трое ржут над чем-то, что смотрят в телефоне Кайла.
Возвращаю взгляд на девушку, и, пока она тоже косится в сторону парней, рассматриваю ее более внимательно.
Длинные, очень прямые и блестящие волосы цвета воронова крыла, челка. Тонкие черты лица, светлая бархатистая кожа, величественная осанка.
На девушке надеты легкие хлопчатобумажные брючки, и брендовая футболка. У Стефани есть точно такая же. Лимитированная коллекция. Та совсем недавно хвасталась своим подругам, что успела отхватить в самый последний момент.
- Ладно, - кивает девушка, вдоволь насмотревшись на своего брата и его друзей. – Рада познакомиться. Как ты смотришь на то, чтобы выпить чая?
- Можно.
- Тогда пойдем.
Лиз ведет меня на балкон второго этажа.
По пути она жмет на кнопку, встроенную в стену, и перед нами откуда ни возьмись появляется мужчина лет сорока. С видом королевы Лиз отдает поручение, предварительно справившись, какой чай я предпочитаю. С лимоном или без, с сахаром? Холодный или погорячее?
- Ну, не дети ли, - комментирует очередной взрыв хохота парней, подойдя к перилам, и свесившись через них. – Ты кстати, в курсе, что Джейк целых два года встречался с Даяной Роуз?
- Да, - пожимаю я плечами.
- И? Тебя это не беспокоит.
- Нет, конечно, - уверяю я Лиз.
- Они расстались, правда, но Даяна…Она очень жалеет об этом. Теперь она прилагает все усилия, чтобы его вернуть.
- Да? – спрашиваю чисто на автомате, потому что вдруг замечаю на журнальном столике то, что очень сильно меня привлекает.
Шахматную доску с расставленными на ней фигурами.
- А Майк, что, не с вами? Снова зависает с какой-нибудь девчонкой, - продолжает расспрашивать Лиз, но я уже плохо воспринимаю ее.
- Честно говоря, я не в курсе, я оказалась в их компании случайно, - бормочу я, подходя к столику, и бесцеремонно плюхаясь на стул.
Так-так-так, что тут у нас.
- Ферзевый гамбит, - восклицаю я, и довольно потираю руки. – Что ж…
- О, ты играешь в шахматы, - тут же оживляется Лиз.
- Да, я очень люблю, - бормочу я, начиная просчитывать ходы.
- Я тоже. Но играть вынуждена лишь сама с собой. Джейк не выносит шахмат, считая их пустой тратой времени. Его дружки…не лучше. Особенно Кайл. Не представляешь, как сильно он меня бесит.
- Лиз, эй, Лиз, - раздается вдруг снизу, а через минуту запыхавшийся Кайл появляется на балконе.
- Лиз, это тебе, - говорит парень, и протягивает девушке небольшой прямоугольный сверток.
- Что это? – поджимает губы Лиз, явно не слишком обрадованная таким поворотом.
- Разверни, и узнаешь.
Девушка разворачивает, и лицо ее мрачнеет на глазах.
- Корзиночки с кремом? Ты издеваешься, Кайл? И это после того, как я во всеуслышание сказала, что сажусь на диету?
- Пойдешь со мной на дискотеку, Лиз? – спрашивает Кайл, пропуская мимо ушей слова девушки насчет диеты.
- Вот что я имею в виду, когда называю друзей Джейка придурками, - говорит мне Лиз, сует сверток обратно парню в руки, и демонстративно отворачивается от него.
Кайл хмурится, и я решаю сгладить ситуацию.
- Спасибо, Кайл, - говорю я.
Подхожу, беру одну из корзиночек, и начинаю поедать.
- В них столько калорий, Мона. Ты станешь жирной коровой буквально с одного укуса, - произносит Лиз, не оборачиваясь.
Садится перед шахматами, и двигает одну из фигур.
- Да? – удивляюсь я, вспоминая, когда ела пирожные в последний раз.
Кажется, года два назад, если не раньше.
- Очень вкусно, - заверяю я с набитым ртом.
Тянусь за второй корзиночкой, и в этот момент к нам присоединяется Джейк.
Находит меня взглядом, и начинает пялиться не мигая.
Пирожное тут же встает мне поперек горла.
Дворецкий, или как он тут у них называется, приносит чай, и этим буквально спасает меня от удушья. Я хватаю чай и, стараясь не обжечься, начинаю жадно пить.
- Ты зря так пошла, - говорю я Лиз, одновременно с этим косясь на доску, и, естественно, избегая очередного взгляда Девиса.