Все факты, необходимые и важные для экспертов, Иван Петрович собирал только для того, чтобы затем хладнокровно отбросить в сторону. Каждая из этих причин, сама по себе мало что значила. Была другая причина, сейчас абсолютно невидимая, которая разом, за долю секунды объединила все вышеназванные обстоятельства и вызвала столь масштабную катастрофу. Вот она и беспокоила сейчас детектива.
«Девятку» оттащили в сторону, ее владельца, толстяка с домкратом все-таки увезли на «скорой» — у него оказалось закрытая черепно-мозговая травма. В колодце сейчас копался криминалист, подбирая обломки выступов. Он тоже шел по правильному следу.
Иван Петрович нашел в распахнутом багажнике легковушки кувалду и подошел к колодцу.
— Семеныч, вылезай. Следственный эксперимент проводить буду, — крикнул он в полутьму, пахнущую прелыми листьями.
В глубине проворчал недовольный голос:
— Иду.
Из колодца показалась седая коротко стриженая голова в толстых роговых очках. Семеныч, эксперт-криминалист следственного управления ГУВД, вылез, с отвращением оглядывая перепачканный костюм.
— На старости лет, как пацан, по выгребным ямам лазаю… А кто за материал платить будет?
— Нашел?
— Нашел, — равнодушно сказал он, показывая железки, похожие на ржавые осколки снаряда.
— Тогда отойди!
Шмыга замахнулся и врезал кувалдой по уцелевшему выступу, торчащему из железного кольца к центру. Ручка кувалды больно дернулась в ладони, тяжелый мелодичный звон поплыл к верхушкам деревьев, выступ прогнулся, но и только.
— Эй, ухнем! — воскликнул Иван Петрович и, крякнув, с еще большей силой обрушил кувалду. Выступ опять прогнулся немного, но выстоял.
— И что? — с недоумением посмотрел Семеныч, ковыряя в ухе, в котором звенело после ударов. — Что это доказывает?
— Пока ничего.
Подскочил Зосимов.
— Иван, тебе лучше слинять потихоньку. Начальство приехало. Не поймет.
— Толич, хотя бы одну потерпевшую опознали?
— Ну.
— Дай спишу. Ага. Воротынцева Анна Михайловна. Зеленская, дом 19. С меня причитается.
— Да я столько не выпью, сколько с тебя уже причитается, — засмеялся важняк.
— Выпьешь, — успокоил его Иван Петрович, пряча бумаги в свою кожаную, такую же, как у Зосимова папку. — Ладно, я на Зеленскую, выразить соболезнование.
«Плюй в железо, пока горячо», — очень любил это выражение основатель агентства, полковник юстиции в отставке Арсений Павлович Сибирев. Как и Шмыга, Сибирев работал раньше в городской прокуратуре. Потом его забрали в Генеральную, а затем он ушел в бизнес, учредив «Российское агентство по несчастным случаям». В составе следственных бригад Шмыге приходилось работать под его началом. Когда заявление Ивана Петровича по уходу в связи с собственным желанием подписали, и он заканчивал передавать дела новому следователю, раздался звонок из Москвы. Сибирев неожиданно предложил ему возглавить Нижневолжский филиал. Идея показалась необычной, интересной, да и собственные перспективы на тот момент Шмыга различал неясно, так что решил попробовать. Сибирев считался асом не только в следственных действиях, но и в оперативно-розыскной работе.
Два месяца Иван Петрович прожил в Москве, переквалифицируясь из обычного следователя по уголовным делам в детектива по расследованию причин несчастных случаев. Несколько странная наука для выпускника знаменитой Саратовской юридической академии. Однако в этой работе нашлось столько общего со следственной практикой, что новое дело давалось Шмыге легко, особенно в теоретической части.
Впрочем, теории было немного. Еще одно любимое сибиревское изречение золотом сияло на эмалевой табличке, стоявшей на его столе — «Кирпич зря на голову никому не падает». И подпись — М. Булгаков. Хотя Булгаков так не писал. Это была всего лишь перефразировка, которая подводила главную теоретическую базу под основу деятельности агентства по расследованию несчастных случаев.
— Ничего не надо выдумывать, — назидательно говорил на совещании Арсений Павлович. — Обо всем написано в газетах. Возьмем статью в «Комсомольской правде». Геолог с Дальнего Востока. Приехал в столицу поднабраться, так сказать, светских впечатлений. Гуляет по Новому Арбату, архитектура, интуристы… Вдруг — хлоп! хлоп! — выстрелы. Одна из пуль едва его не задела. Оказывается, в то же время и в том же месте киллер валил магаданского губернатора, почти земляка, так сказать. Оправился от испуга, решил перекусить. Забрел в «Макдоналдс», только в гамбургер зубами впился, — бабах! — взрыв, дым, осколки стекол. Это террористы автомобиль взорвали. Ну, думает, куда от войны спрятаться, где она не достанет, где, наконец, отдохнуть сможет. «Сходи в театр», — друзья советуют. Пошел. Мюзикл «Норд-Ост» посмотреть.