— Меня попросили передать важные документы, Валерий Алексеевич. — И парень, не дождавшись ответа, покинул помещение.
Прошло два дня с той странной встречи.
Валерий долго не мог прийти в себя.
— Да ладно вам, Валерий Алексеевич, мало ли идиотов на свете, — попытался успокоить его Александров.
Валера лишь нахмурился. Краска с его лица постепенно сходила на нет, возвращая привычный бледноватый оттенок кожи.
— Я привык реагировать на все спокойно, если тому позволяет ситуация, — произнес ученый спустя минуту молчания. — Этот ваш Долгожитель, товарищ Александров, и правда сумасшедший. Но его умения выглядели самыми что ни на есть настоящими. Анатолий Петрович, вы когда-нибудь видели нечто подобное?
— Вы правы, Валерий Алексеевич, он действительно волшебник. Но мы — ученые, и наша задача опровергать такие способности. И все-таки зря ты его прогнал, — помолчав немного, добавил учитель. — Но я не настаиваю! — он вытянул руки вперед, заметив недоуменный взгляд ученика. — Всего лишь высказал свое мнение, вот и все.
— Где он вообще мог нас увидеть?
— На нашем выступлении на большой арене. Вы разве об этом забыли, Валерий Алексеевич?
Перед той самой роковой для Легасова встречей.
— Доброе утро, Елизавета.
Лиза привстала на постели и, упершись локтями, сквозь сонную занавесу вгляделась в мрачный силуэт, возникший на пороге ее комнаты.
Долгожитель нажал на выключатель, и свет больно ударил по глазам.
— Доброе утро, мой господин.
— Я же просил тебя не называть меня так, — мужчина поглядел по сторонам, — по крайней мере, в своей постели.
Девушка хмыкнула:
— Уменьшительно-ласкательные ты не любишь, называться господином ты не хочешь, а своего настоящего имени ты никогда не называешь. Путаница получается.
— Ради тебя я все стерплю.
Лиза встала с кровати и надела халат, который мужчина держал в своих руках.
— Какая у нас на сегодня программа? — спросила она, расчесывая длинные волосы у большого зеркала.
Долгожитель забрал у нее расческу и принялся сам расчесывать запутанные во время сна пряди.
— У нас сегодня свидание. Вне программы, если можно так сказать.
Мужчина заметил удивленный взгляд возлюбленной в отражении зеркала.
— Свидание? Мы живем вместе почти год, и, заметь, моя мама до сих пор против наших с тобой отношений.
— Знаешь, мнение твоей мамы нас должно волновать в самую последнюю очередь. Я знаю, она мечтает выдать тебя замуж за соседского мальчишку, так как тебе еще нет двадцати. Но речь не об этом. И прошу, не упоминай свою маму всуе. Она у тебя приверженица социалистических взглядов.
— А я не соглашусь с тобой. Настоящих коммунистов в нашей стране на самом деле очень мало. Люди привыкли жить старыми правилами. Они живут по инерции.
— Но опять же это не тема нашего разговора.
Долгожитель отложил расческу и провел рукой по причесанным волосам.
— И куда же мы идем? — спросила Лиза.
— В цирк.
Девушка пристально на него посмотрела:
— У тебя отличное чувство юмора, мой господин! Ты самый настоящий романтик.
Он поморщился, когда возлюбленная снова назвала его господином. Хотя чему удивляться: мужчина сам просил своих подчиненных обращаться к нему высокопарно. Правила в лабораторной следовало выполнять неукоснительно. Даже позволялось вести обычный образ жизни вне медицинских стен. Никто не должен был знать о подпольной организации, и нарушивших запрет ожидала печальная участь.
Мама его возлюбленной знала об их отношениях. Лиза, заканчивая медицинское училище, отправилась на практику в местную поликлинику, где они столкнулись взглядами. Его словно молния пронзила — в ее глазах хотелось утонуть, а в русых длинных волосах закопаться, вдыхая их запах. Лизавета выглядела очень ухоженной и привлекательной: большой бюст не позволял отвлечься и заманивал к себе неравнодушных к подобному мужчин.
Лиза была девственницей. Несмотря на малый возраст — ей едва исполнилось восемнадцать, когда они столкнулись в холле больничного заведения, — она испытала настоящее удовольствие от близости со взрослым мужчиной. И это вызвало гнев у престарелой матушки: дочь родила она поздно, да и рассчитывала на другое будущее — с соседским парнишкой, бабушка которого слегла и требовала за собой особенного ухода. Лизавета ходила к ним в гости, помогала, чем могла, а когда Долгожитель появился в жизни юной девушки, тут же бросила парня вместе с его старушкой.