Подумав, что это дочь кого-нибудь из тех, кто прибыл на его день рожденья по приглашению его отца, он сделал шаг вперед и замер не зная что сказать, в этот момент девушка оторвалась от чтения книги и посмотрела на него. Ее голубые, но не холодные, а с каким-то диким огоньком с какой-то чертовщинкой глаза не позволяли ему отвести взгляд до тех пор, пока девушка не встала и не ушла ни сказав ни слова, при этом он еще какое-то время слышал лишь тихое постепенно удаляющееся позвякивание колокольчиков. На урок истории он опоздал почти на целый час, за что учитель хорошенько выпорол его.
11
Зевая во весь рот он вывернул в коридор ведущий в библиотеку и ощутил толчок в районе груди. С ним такое часто бывает, когда он задумавшись или вот как сейчас зазевавшись, налетает на кого-нибудь из слуг. Закрыв наконец рот он посмотрел вниз и встретился взглядом со вчерашней незнакомкой у девушки в руках была открытая книга, которую она судя по всему читала прямо на ходу.
- Э-э-э... - вырвалось у него, но внятно сказать что-либо он так ничего и не смог, девушка же тем временем подогнула пальчик тем самым заложив книгу которую держала в руках, отступила на шаг, сделала книксен и сопровождаемая тихим перезвоном колокольчиков, молча обошла его стороной.
Уже через мгновение он пришел в себя и развернувшись бросился туда, куда как он думал, ушла незнакомка, но в коридоре он увидел только слугу.
- Эй, ты! - обратился он к идущему ему навстречу слуге.
- Да, Ваше Высочество? - кланяясь отозвался слуга.
- Ты не видел здесь девушку в белом платье с книгой в руках?
- Нет, Ваше Высочество.
Он замер в задумчивости и неожиданно ощутил как кто-то ухватил его за левое ухо и потянул. - Вот ты где... - прозвучал голос Карла. - А ну марш на двор, пока я тебе не всыпал как следует.
Всю задумчивость как рукой сняло.
Вечером прошла последняя примерка парадного мундира в котором он должен будет быть на своем собственном дне рождения. После примерки он оказался предоставлен сам себе и он таки решил наконец найти ту незнакомку. Его расспросы слуг в западном крыле куда поселили всех гостей, никаких результатов не принесли, никто не видел никого даже приблизительно похожего на ту девушку.
Не желая вызвать гнев отца за то, что он надоедал гостям ему пришлось отправится к себе. Его путь, как и этим утром, вновь пролегал мимо библиотеки. В коридоре было пусто и тихо, наверное только поэтому он смог услышать тихий перезвон колокольчиков. Этот едва слышимый звук заставил его побежать, но добежав до пересечения двух коридоров он так никого и не встретил.
Ночь выдалась на редкость душной, кроме того у него никак не шла из головы незнакомая девушка и это не давало ему заснуть. Наконец ему надоело ворочаться и он встал с кровати решив открыть окно, надеясь, что так будет хоть немного прохладнее и он все-таки сможет заснуть. Открыв окно он уселся на его край, воздух и правда был прохладным, влажным и пах цветущими только по ночам цветами растущими на клумбе под его окном. Эти цветы хоть и называются луноцветами и довольно красивы, но далеко не безобидны, их яд способен убить человека, если тот конечно, вовремя не примет противоядие. Насколько он знает, такие цветы высаживаются под окнами комнат незамужних дам, дабы отвадить возможных нежелательных визитеров. И хотя он не незамужняя дама, он как никак принц - единственный наследник короны, естественно, что о его безопасности должны печься куда больше, чем о каких-то там незамужних дамах. Вдохнув аромат ночных цветов он вслушался в тишину изредка нарушаемую трелями ночных птиц и едва не вывалился из окна сначала услышав перезвон колокольчиков, а затем уже увидев девушку в белом сарафане. Видение продлилось не дольше минуты, за это время девушка неспешно прошла через видимую из его окна часть сада и скрылась из виду.
Вскоре ему захотелось спать, он отошел от окна и улегся на кровать, но еще какое-то время он все же не мог заснуть, ему казалось, что он слышит звон колокольчиков в коридоре за дверью.
- Просыпайтесь, Ваше Высочество! - он с трудом разлепил глаза. - Утро, Ваше Высочество! - сообщила очевидную вещь одна из служанок заполнивших его спальню.
Так происходит каждое утро, его будят, затем помогают умыться, затем помогают одеться и потом он идет завтракать.
Сегодня у него впервые за долгое время полностью свободный день, никаких занятий фехтованием и верховой ездой и ни каких уроков, до полудня он может делать все что душе угодно, а вот после полудня начнется празднование его дня рождения. После того как служанки помогли ему одеться он отправился завтракать.
Каково же было его удивление, когда он увидел ту самую девушку, которая вот уже второй день занимает все его мысли, сидящей за длинным столом на его месте, по правую руку его отца.
- Ну, и чего ты там встал как истукан? - обратился к нему отец. - Подумай о том, какое впечатление ты о себе создаешь, стоя с разинутым ртом...
После этих слов он с удивлением для себя отметил, что челюсть у него и в самом деле отвисла. Закрыв рот он обошел стол по левой стороне, но до того как он сел, отец произнес.
- Позвольте Ваше Магичество, представить вам моего сына Квина.
- Рада нашему знакомству, Ваше Высочество. - не поднимаясь из-за стола с улыбкой произнесла девушка при этом он сразу же отметил необычную певучесть ее голоса.
- Сын... - тем временем продолжил говорить отец, - Ее Магичество миледи Лурия, прибыла в Эрданию в качестве посла от Академии Акрилона. - и через несколько мгновений добавил. - Не заставляй меня, краснеть из-за тебя... садись уже наконец. - после этого отец повернулся к магичке. - Как видите Ваше Магичество, вымахал едва ли не выше своего отца...
- Определенно, ваш сын похож на вас Ваше Величество. - все также улыбаясь ответила магичка. - И я ничуть не сомневаюсь, что когда придет время, он будет таким же хорошим королем для своего народа, каким является его отец.
Дальше он не особо прислушивался к тому, о чем говорили его отец и магичка в его голове образовалась самая натуральная каша в которой вязли любые мысли.
Он пропустил тот момент, когда к отцу подошел слуга и что-то нашептал ему на ухо после чего лицо отца приобрело усталое выражение и он произнес. - Прошу меня простить Ваше Магичество, мне придется оставить вас, образовались кое-какие дела, требующие моего личного участия. - и уже встав из-за стола отец обратился к нему. - Проследи за тем, чтобы Ее Магичество не скучала.
- И как я должен буду это сделать? - подумал он в тот момент когда отец уже вышел за двери столовой, он повернул голову и встретился взглядом с магичкой, при этом мысли его снова спутались.
Чуть позднее заметив что бокал магички стоит пустым он сразу же хотел спросить, не нужно ли его наполнить, но так и не смог сказать ни слова. - Э-э-э...
- А мне-то всегда казалось, что принцы все как один, уверены в себе и могут выражать свои мысли членораздельно. - произнесла магичка.
Он таки смог собраться с мыслями. - Прошу прощения Ваше Магичество, я хотел спросить, не желаете ли вы еще вина?
Магичка бросила взгляд на свой бокал и отрицательно покачала головой. - Благодарю, но я не пью слишком крепких вин, а вот от сока не откажусь.
Он только сейчас заметил, что на столе кроме графина с вином стоит второй такой же. Обычно, всем что касается стола, занимаются слуги, но если гость особенно почетный, все приходится делать лично. За последние полтора года, ему уже довелось побывать на множестве таких "частных приемах" на которых отец договаривается о чем-нибудь с послами Лотии, так часто они приезжают. Поэтому он практически сразу же встал и взяв графин наполнил пустой бокал магички, при этом делал он это очень медленно и осторожно, чтобы ненароком не пролить ничего.