- Значит Неизвестная хотела продлить себе жизнь, так получается?
- Получается что так.
- Странно, что ее здесь нет.
- Надо думать, что она уехала по какой-то надобности и не смогла вернуться. Судя по языку Неизвестная прибыла сюда из империи Эос, точнее оттуда, где эта самая империя зародилась. Но опять же надо полагать, что это было задолго до того, как Эос стал империей. Если ты знаком с историей, нравы там были варварскими, людей заживо сжигали на кострах, сажали на кол и вообще. Это же, могло ждать и любого мага. Но я думаю, что Неизвестная погибла на какой-нибудь войне, а ее творение все это время продолжало свою работу.
- А как же излишки?
- Их нет, этот артефакт высасывает жизненную энергию из всего до чего может дотянуться, но его радиус воздействия ограничен. Потому то, Черный лес и не разрастается. Под башней должно быть закопан большой накопитель... Может быть несколько, вся энергия уходит туда.
- Это как-то можно остановить?
- В принципе можно, но боюсь, что как раз-таки это будет куда опаснее, чем просто придти сюда. Если разом высвободить столько энергии... Боюсь представить, что тут будет, даже если просто деактивировать артефакт и оставить его в покое, нет гарантий, что не начнется утечка энергии. Лес тут конечно расцветет, но вот что это будет за лес, я сказать не возьмусь, но я бы точно не пошла в этот лес за ягодами, как бы эти ягоды сами за мной из этого леса не пришли.
- Думаешь возможны даже такие мутации?
- Магия жизни в больших количествах за определенное время может способствовать выведению самых разных тварей, можешь поговорить об этом с Калерией, ей эта тема куда ближе она же маг жизни.
- И что делать, ты ведь хотела разобраться с "проклятием Черного леса"?
- Записи Неизвестной мы заберем, как и все книги, что здесь есть, для библиотеки Академии они лишними не будут. А вот с артефактами делать мы ничего не будем, оставим все как есть, а уже после того как вернемся в Академию, соберем и направим сюда группу из артефакторов и магов жизни, пусть займутся ликвидацией "проклятья". - после этого Лурия достала из кошеля на ее поясе "волшебный карман" и направила его на один из шкафов с книгами.
Интересно, что это была за женщина маг и ведь Лурия даже признала ее более чем равной себе. - подумал он наблюдая за тем как книги сжимаются и исчезают в артефакте. - Правда, сделав это, она списала все на возраст и соответственно опыт Неизвестной. Вроде бы и оценила по заслугам признав авторитет, а вроде бы и нет. Весьма хитро.
- Я закончила, можем уходить. - произнесла Лурия выведя его тем самым из задумчивости.
- Уйдем и правда, все так и оставим?
- Дверь я запечатаю, как ее открыть будут знать только те, кого мы отправим сюда когда вернемся в Академию.
На обратном пути Лурия снимала повязанные ей ранее лоскутки, чтобы никто другой не смог по ним выйти к башне. Чтобы уйти от скелета фейри тоже пришлось постараться, ведь дорогу от фургона, а значит и обратно, они не отмечали и дважды они возвращались к могиле неизвестного фейри, это Лурия постаралась надлежащим образом похоронить неизвестного мага и даже надгробие ему соорудила как это подобает у фейри, только из каменного монолита, а не из живого дерева как это принято у фейри.
В лагерь они вернулись поздней ночью, удивительно, но караул который был выставлен вокруг лагеря заметил их только, когда они уже были у большого костра разведенного почти в самом центре бивака.
После того как они покинули Черный лес он буквально начал валиться от усталости, чего нельзя было сказать о Лурии. Ему даже показалось, что пребывание там, никоим образом на ней не сказалось, ну кроме дурного настроения из-за порванной на лоскуты нижней юбки и того дискомфорта, который она чувствовала идя рядом с ним. О том, что Лурия стыдиться его, он хоть и не сразу, но все-таки догадался. В моменты, когда она разговаривала с ним, она по-прежнему смотрела на него, но не в глаза, а как бы сквозь него, куда-то ему за спину. К тому же, все время пока они шли обратно, она придерживала юбку так, чтобы ее случайно не задувало ветром. И ему, как бы ему не хотелось обратного, все время приходилось смотреть в сторону и в разговоре ему тоже приходилось отводить взгляд.
- Ну что, поужинаем и спать? - оказавшись в гостиной фургона спросила Лурия. - Или сразу по кроваткам?
Он прислушался к себе, ему хотелось и спать и есть тоже и еще не известно, чего он хочет больше.
- Давай сперва поужинаем и тогда уже спать, на голодный желудок трудно заснуть даже будучи сильно уставшим.
- Полностью с тобой согласна.
После плотного ужина и сопутствовавшей ему беседе об их находке и ее значений для Академии, они разошлись по своим спальням.
Проснулся он когда было уже далеко за полдень и когда они уже были далеко и от Черного леса и от того места где разбивали лагерь. К Лурии вновь вернулось хорошее настроение и за обеденным столом она встретила его улыбкой и еще раз поблагодарила за то, что он вчера пошел с ней и вообще не отказался от участия в ее затее. А еще через пять дней они подъехали к Нерде.
С последнего раза когда он бывал в столице Лотии город сильно изменился и эти изменения были хорошо видны, хотя они явно были внесены недавно. У столицы появился пусть и бедный на вид, но все же пригород огороженный символической стеной, чего ранее не было, за основной городской стеной изменения были еще заметнее, ведь раньше, чем ближе располагался район к внешней городской стене, тем беднее он был. Сейчас же дома хоть и выглядели бедно, но они были новыми и куда более презентабельными на вид, чем те халупы, что стояли здесь тогда, когда он бывал в Нерде в последний раз. За следующей стеной дома выглядели не более богатыми, но улицы стали шире и их явно обновили потому как можно было заметить углубления для стоков, чего раньше не было - помой здесь сливают прямо на улицу под ноги людей. Кроме того у многих домов разбиты сады, а земля, тем более в столице, стоит не дешево. В самом богатом районе он даже заметил сквер, чего раньше тоже не было.
- Хм-м-м... - глядя в окно в гостиной фургона протянула Лурия, он отвернулся от окна, посмотрел на недочитанную книгу в своих руках и перевел взгляд на девушку.
- Что такое?
- Думаю. - не переставая смотреть в окно ответила Лурия.
- О чем?
- Да так, о всякой чепухе. - она привстала с диванчика и даже вытянула шею чтобы что-то разглядеть - там, за окном и снова выдала протяжное. - Хм-м-м...
А вот королевский замок остался таким, каким он его и запомнил с последнего своего посещения столицы Лотии, разве что наконец-то удосужились вычистить главный двор.
Встречать их вышел Грегор, после коронации Эрнила занявший пост его советника.
25
- Счастлив видеть и рад приветствовать вас мьет Пьер и вас миледи Лурия у себя на Родине. Прошу простить моего племянника, что он не может встретить вас лично, мы ждали вас несколько раньше, но Эрнил был вынужден отбыть из замка на охоту вместе с послами Эрдании и Гешпании.
- Я рада видеть вас уважаемый Грегор. - Лурия сделала книксен и вновь взяла его под руку.
- И я рад нашей встрече. - он лишь слегка кивнул, чем вынудил Грегора вновь согнуть спину.
Давайте пройдем внутрь и я покажу вам ваши покой. - Грегор сделал приглашающий жест и пошел впереди. - О делах будем говорить позже.