- Знаю, знаю. Ну и как - работает артефакт-то?
- Работает.
- Когда вернемся, покажешь...
- Покажу.
Интересно будет узнать, что же такого Седрик выменял у гномов на мои изобретения, как-то я сам не интересовался этим, думал что там, что-то для меня крайне бесполезное (то, что я уже могу знать). Ошибся оказывается. Еще более интересно мне то, что на этой основе сделал Борг. Надо полагать, что это первое серьезное изобретение сделанное исключительно им самим, за долгие годы.
Как-то незаметно наш экипаж выехал за город и покатил вдоль побережья. У меня и раньше челюсть отвисала от вида на море, а сейчас так и вовсе.
- Ого! - вырвалось у меня.
Вид из далека на этот живой эквалайзер ни в какое сравнение не идет с его видом вблизи.
- Нравится?
- Это потрясающе...
- Летом, когда в бухту заплывают афалины, тут еще красивее.
Дорога начала подниматься вверх, но до вершины скалы мы не добрались, дорога закончилась практически идеальной прямоугольной площадкой на которой, за кованным забором и садом, виднелся двухэтажный особняк.
- Странное место для посольства, мне казалось, что они все в Софии.
- Так и есть, посольство Лотии в Софии.
- Тогда где мы?
- А тебе не все равно?
- Вообще все равно и тем не менее хотелось бы знать.
- Этот особняк, принадлежит моему старому знакомому, он живет здесь с племянником. Не волнуйся, я вас скоро друг другу представлю.
- Да я и не волнуюсь, только сказать хочу...
- Что?
- Чтобы ты не представлял меня ни по титулу, ни по степеням. Это сразу же отбивает у людей желание общаться со мной.
- Хочешь остаться инкогнито?
- Вроде того.
- Но я все равно должен буду сказать своему знакомому, но попрошу его для гостей этого не афишировать.
- Договорились.
Экипаж остановился у широкой полукруглой лестницы тут же к нему подскочил лакей в темно-красной ливрее и распахнул дверцу. На лестнице стоял невысокий, пожилой, но все еще крепкий на вид мужчина аристократической наружности (эдакий Наполеон, который был далеко не венцом красоты), в классической темной тройке в тонкую, вертикальную полоску, лишь гачи его брюк были слегка расклешены.
- Прошу. - Пьер подал мне руку и помог оказаться на земле.
- Благодарю. - как подобает в таких случаях ответил я и дальше мы уже под руку стали подниматься по лестнице, правда куда там подниматься - в лестнице всего три ступеньки.
- Добрый вечер мьет Пьер, рад приветствовать Вас и Вашу очаровательную спутницу в своем скромном жилище. - слегка поклонился Пьеру мужчина, на что Пьер только кивнул. - Несколько необычно видеть Вас в сопровождений леди. - мужчина посмотрел на меня и поклонившись представился. - Грегор Эс'Сунвар регент Лотии при Его Величестве наследном принце Эрниле Эс'Хент хоф де'Сенромар ди э'Сенторе.
- Позволь я представлю тебе свою спутницу. - произнес Пьер и чуть отступив от меня, но не отпустив мою руку, свободной правой рукой сделал представляющий жест (как бы провел рукой сверху вниз обозначив меня целиком с головы до пят). - Моя спутница - магистр первой степени Иллюзий, а так же магистр второй степени Амулетистики, миледи Лурия. Но сегодня, моя спутница желает, сохранить свой статус инкогнито.
- Понимаю. - ответил мужчина и поклонился мне, не выпуская руки Пьера я сделал книксен в ответ на его поклон. - А теперь - когда с церемониями покончено, давайте пройдем к гостям.
Внутрь особняка мы входить не стали, мужчина провел нас по террасе окружающей весь особняк, за него, туда, где звучала музыка и шумели голоса людей. С одной стороны терраса заканчивалась обрывом с видом на море (но я потом выяснил, что до края площадки на которой расположен особняк на самом деле еще далеко, а там на два метра ниже цокольного этажа - сад. И терраса не заканчивается обрывом потому что она заканчивается парапетом из толстого, матового стекла), с другой стороны террасы обрыв и гладкая стена скалы (это тоже сплошная видимость, там тоже есть спуск и дорожка ведущая к двери в скале, за которой наверное скрывается винный погреб). Оставшееся пространство по центру занимает ротонда и фонтан, гости тусуются на пяточке оставшемся в центре.
Гости - типичные представители местного бомонда - матроны с дочурками, да почтенные патриархи с сыновьями (в общем здесь все понятно). Народу не то чтобы много, во всяком случае не мало - человек пятьдесят есть. Мне уже доводилось бывать на подобных мероприятиях - скука смертная - молодежи может быть и хочется пообщаться друг с другом, но под присмотром своих пап и мам, они этого себе позволить не могут. Даже чтобы пригласить кого-то из девушек на танец, парень должен получить сначала одобрение отца, после этого, одобрение матери той девушки, с которой он хочет танцевать, - а дочку спрашивать хочет она танцевать или нет, вообще никто не будет. Все гости не из Акрилона, это понятно уже потому, что местные уже давно перешагнули порог средневековья - где за детей все решали родители. Между прочим, местные на таких приемах, очень желанные гости - мечта каждой матроны выдать свою дочь за гражданина Акрилона - потому как это дает право всей семье переехать в Акрилон. Иностранцу, чтобы получить гражданство, необходимо не просто прожить двадцать лет в Акрилоне, но и иметь определенный уровень доходов и собственность (иметь собственность без гражданства не запрещено, но придется платить большой налог на недвижимость. Местные его тоже платят, но для них он существенно ниже - существенно).
Извинившись Пьер оставил меня и вместе с господином Эс'Сунвар удалился для переговоров. Я бы тоже мог пойти, но мне это не интересно, ни в малейшей степени. Оставшись один я быстренько раздобыл себе выпить (ни соков, ни морсов на столах не обнаружилось, пришлось довольствоваться пуншем - сладким и довольно крепким, привкус и запах спирта не смог перебить даже вкус и запах чего-то похожего на апельсин (я не смотря на все то время которое живу здесь, еще не все местные фрукты успел попробовать так что такой вкус может быть не только у помарана), но всяко лучше, чем крепленое вино).
3
- Добрый вечер. - прозвучало за моей спиной в тот момент, когда я любуясь видом на Радужное море "смаковал" пунш. - Могу я составить вам компанию?
Я обернулся и посмотрел на говорившего коим оказался молодой, худощавый кареглазый блондин с чуть вьющимися волосами - лет двадцати от роду - не слишком тонкие и не слишком толстые брови, прямой нос, волевой подбородок - в общем обычный парень, при этом у меня возникло стойкое ощущение того, что я его уже где-то видел и даже голос его мне показался знакомым.
- Добрый вечер. - ответил я делая книксен.
- Неужели вы меня не помните? А вот я вас, сразу узнал...
Я задумался пытаясь вспомнить этого парня. Почему-то на парней у меня память очень плохая, вот всех девушек с которыми я хотя бы раз общался, я помню хорошо, а парней сразу забываю.
- Прошу простить мне мою забывчивость, но я вас совсем не помню. - ответил я и тут же спросил. - Если мы с вами уже встречались раньше, может быть, вы напомните мне, где и когда это было?
- Это было в прошлом году во Флоре, тогда с вами была ваша подруга...
В этот момент у меня в голове словно колокол зазвонил. - Все, я вас вспомнила... Вы тот самый нахал, что посмел меня лапать... А перед этим, вы с вашим приятелем - пытались опоить меня и мою подругу... И у вас после этого еще хватает наглости не только подойти, но и заговорить...
- Прощу прощения...
- Не слишком ли поздно вы пытаетесь это сделать?
0 В прошлый раз у меня просто не получилось принести вам свои извинения, вы так поспешно ушли...
- Вы думаете, что пустые оправдания, загладят вашу вину?
- Нет, но...
- Надеюсь, что мы, вам не помешаем? - поинтересовался господин Эс'Сунвар.
- Добрый вечер, мьет Пьер. - чуть склонившись произнес парень.
- Сколько же я не видел твоего племянника? - глядя на господина Эс'Сунвар спросил Пьер. - Лет девять?
- Почти десять.
- Подумать только, каких-то десять лет, а как возмужал...