- Что ты здесь делаешь? - спросила Яга. Парень молчит. Она его потрясла за плечо, позвала по имени:
- Кощей! Что с тобой?
Кощей сидит, уставившись в одну точку, и ни на что не реагирует. Яна и Яга растерянно переглянулись. Яна спросила:
- Что будем делать?
- Давай соберем камни и пойдем домой. Потом решим, что с ним делать, - ответила Яга.
- Здесь его оставим?
- А что с ним еще делать? На себе мы его не утащим, сам не пойдет. Сюда жить переезжать опасно, тут ночью чудища водятся.
- У меня идея! - воскликнула Яна. - Давай тайком сюда придем ночью? Посмотрим, может, на него чудища влияют.
- Отличная идея! Тогда нам нужны еще и те черные камни для заклятья невидимости.
Яга и Яна пособирали камни разных цветов и пошли в избу. Яга бросила последний взгляд на Кощея и задумалась. Он ушел от нее сам. Сказал, что уходит, но не объяснил, почему. Она сама поняла, что он не ужился в ее мире. Может, ему стыдно было возвращаться домой? После связи с ведьмой его там не приняли бы. Он не знал, куда идти. Шел куда глаза глядят, хотел найти кого-нибудь еще, с кем можно жить, и нашел чудищ. Они могут выглядеть как обычные люди.
И вот теперь она стоит перед выбором: спасать его или нет? С одной стороны, он ушел от нее. С другой стороны, он в беде. Если она хочет поступить правильно, его надо спасти и не позволить вернуться к ней из чувства благодарности. Спасти и отпустить. Пусть уходит с Яной в ее мир, может, там найдет свое счастье.
И тут Яна оборвала ее мысли:
- А может, фиг с ним? Пусть там сидит, если хочет?
- Кто сидит? - спросил невесть откуда взявшийся Бобрович.
- Кощей, - сказала Яга, не удивившись его внезапному появлению. Она уже привыкла.
- О, нашелся? Я пойду ему накостыляю! - И начал воинственно размахивать листьями.
- Можешь попробовать, но вряд ли поможет. Он сидит как пень и ни на что не реагирует, - проворчала Яна.
И тут голос подал рядом стоящий пень:
-Пни, между прочим, очень даже реагируют!
Пень вытащил один корень и в шутку ударил Бобровича.
- О! Деревянный бокс! - Бобрович встал в боевую стойку.
И тут пень подпрыгнул, обхватил корнями Бобровича и повалил на землю.
- Так нечестно! - обиженно сказал молодой дуб, - ты другой весовой категории!
- А ты длинный! В твои годы я был более ловким!
- Я неловкий? Смотри! - И начал прыгать через пень туда-сюда. На третий раз споткнулся и упал.
Его приветствовали дружным хохотом. Бобрович залез на пень и говорит:
- Ну держись! - И начал прыгать.
Пень, все еще смеясь, сказал:
- Ты меня с телегой перепутал.
Яга говорит:
- Пойдемте ко мне чай пить? Домовой нашел свой запас трав на черный день.
Бобрович, все еще прыгая на пне, обрадованно сказал:
- О, все возвращается в норму! Но, поехали!
Когда они подошли к избе, та проворчала:
- Бобрович, у тебя корни отсохли? Едешь на бедном Семен-Семеныче!
Пень добродушно сказал:
- Да ничего, мне не тяжело. Это почести победителю за героический проигрыш в бою.
Бобрович прыгнул снова на пне и под общий хохот слез.
Яга позвала всех пить чай. Все расселись вокруг подоконника, кто снаружи, кто внутри избы, и стали пить чай. И тут к ним подошел куст Звероножки, который когда-то был салатовым в оранжевую крапинку, а потом стал серым, как и все растения. Яга посмотрела на него - а он стал темно-зеленым!
- К тебе возвращается цвет! - Она дала ему чашку и повторила слова молодого дуба: - Все возвращается в норму.
Яга впервые за долгое время искренне улыбнулась. Она пила чай с друзьями, как и раньше, и была в хорошем настроении.
* * *
Яга и Яна шли по лесу в сумерках, стараясь не шуметь. Они хотели подойти к Кощею до темноты и понаблюдать из-за кустов, что с ним будет. У обеих висели на шее амулеты невидимости, которые Яга сделала для них из черных камней. Ни одно живое существо не увидит их и не услышит, но они не знали, с чем столкнутся, поэтому старались быть осторожнее.
И вот они подошли к свалке засохших веток, среди которых сидел парень. Он по-прежнему не шевелился и смотрел в одну точку. Девочки устроились удобно в кустах и стали ждать.
Когда стемнело, из-за горы прилетели женские фигуры. Они стали кружиться, петь и танцевать вокруг Кощея. Одна из них дотронулась до его плеча, потом взяла за руку и потянула за собой. Он раздвоился: одно его тело осталось сидеть на месте, другое - более яркое и светящееся - полетело вслед за белой фигурой. Яге показалось, что сидящее тело стало сухим и потускнело, стало более серым.
А цветное светящееся тело кружилось и танцевало вместе с белыми фигурами. Одна из них его потащила в сторону. Он охотно полетел за ней. Они отделились от остальных и закружились в танце так стремительно, что слились почти воедино.