Яга не могла сказать, сколько времени так простояла. Может, 5 минут, а может, 3 часа. Но когда почувствовала, что земле пока достаточно, она поблагодарила небо и прекратила. Земля стояла немного мягче и растения чуть-чуть подняли листья.
- Простите меня! - обратилась Яга к земле и растениям. - Я все исправлю и обещаю больше никогда о вас не забывать.
Растения приветливо зашуршали ветками. Довольная и уставшая девочка Яга пошла домой отдыхать.
* * *
Яна шла по лесу и думала: «Зачем мне это надо? Уйти от Яги ради того, чтоб спасти парня, который плохо с ней поступил и которого я никогда в жизни не видела. Может, уйти куда-нибудь в другое место, пока не поздно? Это ведь опасно, и даже Яга не знает, как это делать».
Яна уже почти повернула вправо, чтоб пойти своей дорогой, но не смогла. Она чувствовала, что должна это сделать. Что ее путь в этом мире лежит через спасение этого человека.
«А если я попаду под влияние этих тварей? Как их там... Призрачные дамы. Ладно, разберемся».
Занятая этими мыслями Яна и не заметила, как подошла к краю леса, за которым гора с кучей сухих палок. В расчищенном проеме сидит в той же позе парень. Он наверное впал в транс до того, как его завалило этими палками. А кто эти палки сюда положил? Может, их все расчистить? Хорошая идея! Яна решила так и поступить утром. А сейчас начинает темнеть, надо найти где поспать. Она повернула обратно в лес и свернула немного в сторону, потому что вдоль дороги, по которой она пришла, не видела никаких подходящих мест для ночлега. Лишь бы не заблудиться. К счастью, скоро она увидела что-то вроде норы. Яна нагнулась и спросила:
- Есть там кто-нибудь?
- Я, - из берлоги высунулся медведь.
Яна испугалась, но делать было нечего. Она спросила:
- Можно я посплю рядом с Вами в Вашей берлоге?
- А ты смелая. Ложись, места хватит. Только обращайся ко мне на ты.
- Спасибо.
Яна залезла в берлогу и легла рядом с медведем на ковре из сухих листьев. Это было так мягко и удобно! Большой и теплый медведь ее согревал, так что она быстро уснула.
Утром она вылезла из норы и увидела идущего к ней медведя. Он поприветствовал ее:
- Доброе утро. Пойдем покажу, где тут съедобные ягоды.
Они пошли поели ягод, а по дороге девушка ему все рассказала. Медведь сказал:
- Значит, собираешься бороться с Призрачными дамами... Это опасно и никто не знает, как это сделать. Но как-то можно. Ни в одном из миров нет разумного существа, которое невозможно было бы убить. Я тебе помогу разобрать коряги.
Они поели ягод, потом вместе подошли к горе и начали разгребать завал. Это было очень сложно: завал был огромным. Им предстоял не один день работы. Но Яна надеялась, что под сухими сучьями она найдет хоть какую-то разгадку. Зачем-то же их положили сюда. Явно не для того, чтоб скрыть Кощея - для него не надо так много веток.
Яна принялась за работу, понимая, что ей предстоит жить в берлоге с медведем некоторое время. Медведь не возражал. Он был не против отвлечься от своих мыслей и сделать доброе дело: помочь Яне.
* * *
Девочка Яга проснулась ночью от сильной грозы. Она оделась и вышла на крыльцо. Молнии, облака, причудливые узоры света и тени говорили ей, что происходит где-то далеко с ее друзьями, иногда предупреждали об опасности. В этот раз Яга тоже решила посмотреть на грозу. Она стала ждать, что ей покажут. Через некоторое время она увидела в игре света девушку, идущую к сидящему парню, и вдруг как раз на месте этой девушки сверкнула молния.
- Яна! - воскликнула Яга. - Она не спасет Кощея и сама пропадет.
- Жаль, я успела с ней подружиться, - проскрипела изба.
- Это был ее выбор, - появился на пороге домовой. - Ты правильно сделала, что осталась. Ты ее предупреждала, что это безнадежно. А от тебя зависит весь твой лес.
Яга понимала, что домовой прав, но все равно ей было грустно. Она поняла, что уже не уснет, села на ступеньки и стала любоваться грозой.
* * *
Яна лежала, прижавшись к теплому боку медведя. Они сегодня много поработали, разгребли ветки на большой части подножия горы. Открывшееся их глазам ее поразило. Они обнаружили там несколько человек. Точнее, раньше это были люди, а теперь серые безжизненные оболочки. Похоже, эти дамы высосали жизнь из многих людей. И как спасти Кощея, она не знала. Медведь тоже не знал, но он и не хотел связываться с нечистью.
Утром она пошла к Кощею и начала его трясти, тормошить, звать по имени. Парень - точнее, то, что раньше было парнем - никак не реагировал. Вдруг откуда ни возьмись появилась девушка и говорит: