Мар смотрел на красные кристаллы у меня на полке, качал головой:
— Рика, я даже слов таких не знаю, что за плетения такие?
— Что ты смотришь? А, это основы боевой магии.
— Поэтому ты учишься прыгать?
— В смысле?
— С шестом? Так гномы прыгают, через завалы.
— Мар, — я очень заинтересовалась, — пойдем в спортзал. Покажу, что делаю с шестом. А потом ты покажешь.
Выбрала шест, у меня их теперь несколько, активировала тренировочный кристалл на громкость, с музыкой легче все-таки, спасибо творческому факультету.
Стойка, левая нога вперед, шест направлен на Мара, в такт музыке закручивается шест, быстрей, быстрей. Выпад, комбинация, перекат, выпад.
— Стой!
— Стою.
Я уже могу остановиться, и даже не заносит. Для меня это — достижение. А в группе никого вообще не заносит, причем шест не является у них основным оружием.
— Это… танец?
— Мар, это тренировочный комплекс. Очень простой. Я начинала очень медленно, с правильной стойки. Главное, нучиться стоять, дышать и перехватывать. Переучиваться тяжело. Сейчас могу варьировать скорость, но не быстро еще. Через неделю преподаватель Иван меня смотрит.
— А почему он?
— Шесты, как оружие, с его мира, он сам вообще не с Содружества, оказывается. Если он решит, что основы я знаю, дальше к нему в группу попадаю, шестовики есть на каждом курсе. А прыжки можешь показать?
— Да, давай.
Мар просмотрел все шесты, и выбрал тот, который чуть гнется, мой любимый, самый высокий. Я заволновалась. Шест крепкий, внутри специальный стержень, но что он с ним сделает?
— Рика, только пойдем на площадку, здесь разбега не будет.
Остановились у площадки с препятствиями. Самое высокое Мар и выбрал, выше его на половину роста. Отошел далеко назад, подумал и еще отступил, разбежался, почти перед самым препятствием ткнул шест в песок, взметнул себя, на мгновение завис на правой руке, шест спружинил, и Мар перелетел через это нагромождение! И даже не задел его! Вот это да!
— Мар! Как это красиво!!
— Я увлекался прыжками. Мы, гномы, высокими не вырастаем. А если занимаемся чем-то, то стремимся к высотам в любом деле — важно сказал гном.
— Мар, ты такой пафосный!
— А как же. Во всем на высоте!
Он гордо выпятил животик.
— Научишь прыгать?
— Что смогу — покажу.
Как он летел! Как будто выстрелил собой! Даже лицо изменилось, добродушные черты превратились в хищные, взгляд приобрел цепкость, остроту. Так лучники меняются, когда стреляют. От Мара, невысокого, с меня ростом, округло-уютного, с коричневыми добрыми глазками, совершенно домашнего — я не ожидала.
А главное, он поднял мне настроение, и будущее уже не казалось таким беспросветно мрачным.
Глава 18
К магистру Ридарру меня пригласили перед самыми каникулами, после Дня города и экзаменов.
Магистр Андрис встретил меня, улыбаясь:
— Ну что, привыкла к факультету?
— Нет!
— А педагоги же добрые?
— Нет!
— Удовольствие от учебы получаешь?
— Нет!
— Наверное — голодная?
Я открыла рот и закрыла, поймал.
Целитель смотрел меня на кушеточке, улыбался хитро, а магистр Ридарр вдруг поинтересовался, что планирую на каникулах? Домой?
— Я даже не думала. Кто ж будет мне портал открывать?
— Могу с тобой, денька на три, есть, где ночевать? На двоих, со мной еще друг?
— Это не проблема. Есть.
— Договорились, сообщу за день магистру Андрису.
— Ой, хорошо! Спасибо!
— Беги.
Я мгновенно ускакала, а они с места не сдвинулись, наверное, остались поговорить.
Со стипендией мне просто повезло, с тремя тройками не дают, у меня оказалось две: по общей физической подготовке и по атакующей магии. Зато на остальных экзаменах только пятерки — я всех догнала. Легче мне не стало, обе тройки единственные в группе по этим предметам, причем профильным. Куратор расстроился.
Со следующего семестра добавляются бальные танцы, этикет, математика и законодательство стран Содружества.
Но все занятия после каникул, а пока я предвкушаю поездку домой, на Рандиан. Сообщила директору и получила ответ, магистр и его друг будут жить в малом доме Клана, а меня на эти дни забирает Глава к себе. Вот спасибо! И наставника повидаю, и директора, и гномика, всех-всех. Больше ничего мне не написал, значит, и новостей больше нет.
Два дня я отдыхала. Нет, конечно, были и бег, и разминки, и тренировки с шестом, и кристаллы, но все в свободном режиме, даже в удовольствие. С собой приготовила несколько кристаллов, учить впрок.
Встретились мы с магистром Ридарром уже у стационарного портала, я посмотрела на его друга. Это был эльф — артефактор. Магистр Шон.
Вот ведь как неприятно!
Приставучий такой и гадкий!
И рюкзак на нем отвратительный, что-то из него торчит. И сам весь противный. И нос длинный, и уши торчат, и вообще белобрысый.
Спасибо, эльф на меня не смотрел, поздоровался и отвернулся.
Магистр подхватил мой локоть, эльф положил ему руку на плечо и мы дружно шагнули в портал.
Рандиан!
Пустынный, песчаный, с вулканами и рощами, с пещерами и болотами, многим он кажется опасным и неухоженным. Но в нем есть своя прелесть. Да, наш мир суров, и ему очень-очень нужны знающие маги, любящие свой дом.
У портала ожидал гномик-бытовик, удивительно приятно. Я побежала к Главе сразу, а преподавателей гномик повел в малый дом. Только и услышала от магистра Ридарра — встречаемся завтра в полдень, приходи за нами.
Отошла подальше и сменила ипостась, бежала по своей земле лапами, обнюхивая и подпрыгивая, вот оно — счастье!
У Главы ждали, семья тети и наставник, за накрытым столом. Слушали меня, ахали, как интересно все в Академии, рассказали и мне новости, кто женился-родился, а про родителей и братиков — ни слова. Получается, ничего не знают. Наверное, и директор промолчит.
Долго лежала в темноте, не могла заснуть. По дому еще бегали внуки Главы, успокаиваясь, их явно переселили из-за меня.
Степь за окном дышала неровно, судорожно. Наверное, где-нибудь далеко-далеко, на другом материке, готовился проснуться вулкан.
Отвернулась к стене, закрыла глаза и поняла, что да, вулкан. На зеленом континенте, соседнем с нами, самом любимом туристами. Устроилась поудобнее, подтянула к животу коленки. Спать!
Вздохнула, и пошла будить Главу:
— Почему ты так решила? А, ты ж в Академии, отлично вас готовят, если это подтвердится.
— Просто предупредите, пожалуйста, вдруг не знают.
— Разумеется.
С Главой клана Зеленых она связалась при мне:
— Аарон, даже если мы ошибаемся, проведи как учебную тревогу. И сообщи мне.
Я не сомневалась.
Утро было недобрым — вулкан действительно проснулся. Раньше на целых два года. Это очень плохо, значит, рвануть может где угодно. И два момента были хорошими — жертв не было вообще, и даже никто не испугался, все сделали вовремя. И оба магистра Академии поспешили на помощь.
Значит, они там, весь день могу планировать по-своему!
Побежала к школе, по дороге завернула к жертвеннику.
На Рандиане нет такой зимы, как в Элании. Погодные маги Академии допускают даже снег в столице, очень необычно, зачерпнешь ладошкой — а он тает! Детям раздолье — площади заливают просто водой и подмораживают, делают ограждения, подсветку, а в маленьких будочках дают напрокат коньки. И еще строят горки, высокие, и тоже заливают водой ту часть, по которой можно съезжать. Это уже для детей постарше, а ночью там праздник для совсем взрослых. Играет музыка, так странно и необычно, очень празднично.
У нас снег не падает в таком количестве, к утру чуть подмораживает в это время года, и все. Снег только в горах, очень высоко. Но поскользнуться и упасть можно в любой момент.