— Простите, магистр Рональд, вы не идете в наш домик?
— Нет, зачем же всех стеснять, мы в мужском общежитии поселимся.
— А можно, я тогда в свой домик вернусь? Там гримуары мои.
— Магистр Шон? Ваша подопечная.
— Конечно, Ульрика, читай, но к остальным артефактам без меня больше не приближайся. Договорились?
Я промолчала.
— Адептка?! — требовательно спросил ректор.
— Договорились, — пробурчала я.
— Вот и хорошо. Всем спасибо, до завтра.
Утром браслет сжался, когда я бегала по домику, переделывая кухонные шкафы на полки для гримуаров. На кухне оставила одну полочку, разживусь как-нибудь. Надо вообще с Главой поговорить, если я тут буду на каждых каникулах. Или надо быть чаще?
Ничего еще не понимаю, но как все интересно!
Встретились с магами за завтраком, уже в новой столовой, только поваров еще нет, явно к осени они будут. Наверное, договорились временно с главой о помощи.
У жертвенника остановил меня магистр Валенс из Совета, попросил медленно показать плетение для переноса в хранилище.
И вот тут я сотворила великую глупость!
А ведь видела, что моя метелочка-умница мне махала всеми ветвями.
Ведь видела!
Я стала показывать плетение, медленно, не торопясь, разжевывая. Я даже удивилась, что ни менталист, ни артефактор почему-то не спрашивали меня, а ждали, когда я их перенесу сама.
— Неет!!! — закричали магистры Шон и Ридарр, и оба кинулись к нам, — нельзяя!
Но было поздно.
Не знаю, что почувствовал маг из Совета, а меня пронзило таким страшным холодом, замораживая и сжигая!
Я не знала, что холодом можно обжечь. Теперь знаю.
Мир перевернулся, и сознание убегало, пытаясь за что-то схватиться, но опоры не было! Не было! И я упала, стукнувшись черенком о временный настил жертвенника.
Чем?!
И тут я осознала принцип появления любой ведьмовской метлы. Разница между нами состояла в одном — у тех двух метелок вселение было посмертным желанием.
Магистры забыли, что они маги. Артефактор врезал магистру Валенсу кулаком в челюсть.
"Ого, — меланхолично подумала самая юная метла, — надо же, и эльф может быть серьезным противником".
Менталист удерживал магистра Шона со спины мощным захватом боевика, но артефактор откинул чужие руки:
— Валенс, скотина, — орал магистр Шон, — что ты делал на Рандиане пятнадцать лет, наблюдатель Совета, чем ты тут занимался, если даже не знаешь ничего, и не увидел ничего?! Ты вообще подходил к жертвенникам?
— Магистр Валенс, — ректор подбежал к развязке, — мы же говорили, что решаем коллегиально все вопросы. Все вместе решаем!
— Зато мы теперь узнали, что такое метла, и как она может появиться, — обиженно потер челюсть магистр Валенс и отскочил подальше от артефактора, — а вы бы так и копались!
Второй удар в челюсть маг получил от ректора. Этот удар был гораздо сильнее, Валенс упал рядом со мной.
Конечно, что сравнивать эльфа и оборотня!
Менталист держал уже ректора, а магистр Шон поднял меня и сказал, медленно выдыхая и выплевывая каждое слово:
— Хорошо, Рон, я согласен, иду директором в эту школу.
На магистра Валенса никто больше не обращал внимания, и поднимать его не стали.
— Ну что ж, магистры. Школе быть. Общешкольная стандартная программа и год специализации, самые основы, для Рандиана это необходимо, — ректор провел ладонями по своему лицу, — Шон, мы уходим, магов-строителей буду менять каждую неделю, все по плану. Старшего по строительству пришлю, ты занимаешься только адепткой. Первой оснастим твою лабораторию. Через пару дней жду от тебя список. Далее — отделение целителей, подумаю, кого тебе прислать старшим целителем, Грога, скорее всего. Завтра они будут с Андрисом, все посмотрят, свой список составят. Бытовиков третьими. Раз доступа в хранилище пока нет — достаточно. Эх, адептка… Сколько ты так проваляешься, неизвестно.
Я бы покраснела, если бы могла. Но дерево есть дерево.
Наверное, я из дуба.
Глава клана и директор жалели, что я с ними не попрощалась, но им сказали, что я срочно потребовалась в Академии.
Первый месяц пролетел быстро.
Магистр Шон, мой наставник, перешел жить в домик, наверное, чтоб с меня глаз не спускать. С рук он меня тоже не спускал, когда не копался в артефактах и был в домике, и даже когда в кровать ложился — меня рядом клал. И одеялом укутывал.
Он постоянно рассказывал, что происходит на стройке, и что конкретно делает сам по артефактам. Причем рассказывал очень подробно, с основ, и просил мысленно все повторять. К сожалению, я даже кивнуть не могла, он был мужчиной, связь было односторонней.
В конце месяца прибыл магистр Ридарр, долго на меня смотрел, потом на наставника, и покачал головой:
— Рика, нам с Шоном надо в Академию денька на три. От нас просьба — проговаривай мысленно стихи, формулы, все что угодно. Не дай себе остановиться в развитии, это очень важно. А где ее метла?
— Внизу.
— Оставь рядом с ней.
Менталист вышел, артефактор принес красную метлу, потоптался, погладил меня и вышел тоже.
Мы остались вдвоем.
Две метлы.
Глава 24
Я слушала ругань красной метлы не три дня, а пять, магистр задержался.
Никогда я так никого не ждала.
Я привыкла к этому противному эльфу, он уже не казался таким длинноносым и белобрысым.
Ну, братиков я ведь тоже не выбирала!
— Нет, чем ты думала?!
Был и плюс в этой плохой ситуации, я слышала теперь красную метлу, Умницу.
— Уми, да я не успела вообще ничем подумать.
— Вот именно!
— Понимаешь, мы же слушаемся преподавателей, а это маг из самого Совета! Сказал — я и сделала.
— Так почему ты не услышала своих магистров из Академии? Они тебе сказали — не лезь!
— Нет, мне сказали — не лезь к артефактам. — Да при мне твой ректор сказал — здесь все артефакты!
— Уми, я виновата, не спорю…
— Нет, чем ты думала?! Знаешь, наши ведьмы ругались и поминали чертей. Не знаю, кто эти черти, может, насекомые какие, так ты натворила черт знает что!
И так по кругу.
— Уми, скажи, у меня шанс есть вернуться?
Тут метла отворачивалась, и этот этап разговоров заканчивался.
— Уми, а ты с другими метлами разговариваешь?
— Нет, мы не умеем говорить, но слышим друг друга, как сейчас тебя.
— И не видите?
— А ты видишь?
— Вижу.
— Нет, и ты не видишь. У тебя нет рта и, соответственно, нет и связок, у тебя нет ушей, у тебя нет и глаз.
— Подожди, но я же вижу тебя!
— Нет, не видишь, ты меня чувствуешь, это магия ведьм, и другой уровень общения. Заметь, что и днем, и ночью, на свету и в темноте ты ориентируешься абсолютно одинаково.
— Я не замечала.
— Ты не замечаешь вещей очевидных.
— А ты мне скажи!
— А ты сама подумай! Ни черта не думаешь!
На этом заканчивался второй этап разговоров.
— Уми, ну не сердись! Расскажи о себе. Ты сама из этого мира?
— Да, мы, оставшиеся метлы, все из этого, нас в жертвы принесли, и ведьмы предложили посмертное существование, я согласилась не сразу, в последний, девятый день.
— А ты понимала, что будешь именно метлой?
— Конечно, мне показали светлую метлу, она старше всех, даже расы не знаю, и случайно попала на Рандиан.
— Подожди, а почему в последний день?
— Не могла решиться сразу.
— Почему в девятый?
— Девять дней ведьмы видят твой дух после смерти.
— Вот смотри, ты же ведьм любила по-своему?
— Да, и уважала.
— А ведь не будь ведьм, не было бы жертвенников, и ты бы жила.
— Нет, все не так. Жертвенники появились гораздо раньше ведьм, у нас могли предложить богам и разумных, и животных, думали, боги оценят жертвы и помогут: пошлют урожай, вернут пропавших мужей, лодки которых унесло в море, усмирят вулканы. Любые невзгоды приписывали богам, и старшие сразу готовили жертвы. Ведьмы очень скрывались, и медленно меняли убеждения у всех рас, что боги предпочитают жертвы животных. Я слышала, что ведьм в своих мирах ловили и сжигали тысячами, и они сразу стали вмешиваться в эти ужасные обряды.