— Рика, а скажи, из твоего шеста наставник сделал летучий артефакт и замаскировал под метлу. Зачем? Мы не понимаем.
Я даже растерялась, вот трактовка образа! Хорошая такая фантазия.
— Это тоже надо у него спросить, магистры.
Сама задумалась, а интересная мысль. В принципе, на Умнице столько заклятий, что она никак не сломается, длина как раз подходящая. Если она не будет против.
Мы не запутались, вышли легко. Только непонятно, где здесь записку искать. Дорожка вывела в такое же заросшее поле, но следов не было вообще.
Цвели обычные неприхотливые цветы, которых полно в наших мирах. А вот трав лечебных много, редких я не увидела, но ароматных набрала к чаю, вспомнив про мешочек в сумке.
Магистры разбежались по этому полю, остались только мы с поисковиком. Я не лезла к магистрам, крутила головой, но подозрительного вроде ничего не было, и магия Шона тоже не чувствовалась. Поисковик прикрыл глаза, к чему-то прислушивался и потихоньку начинал злиться.
Ну какой вредный все-таки у меня наставник. А еще веревочкой угрожал. И где эта магическая веревочка, а?
Стоп!
Прикрыла глаза и сосредоточилась. Что-то такое было…есть! Тоненькая золотая ниточка, чуть заметная, она ускользала, и я никак не могла ухватиться. Сделала шаг, другой. Вот! Поймала!
Глаза открыла — магистры стояли все рядом.
— Рика, что с тобой? Не отвечаешь!
— Я что-то поймала, пойду в этом направлении, подождите, пожалуйста!
— Хорошо, пробуй.
Умницу я вытащила, увеличила, покосилась на магов — шепнула ей пару слов, получила в ответ поглаживание, сняла сумку, протянула магистрам, прикрепила метлу за спину, выдохнула и закрыла глаза еще раз.
Нить даже стала ярче! Пыталась ее взять, только она не имеет плотности, сжимаешь — исчезает, как ловишь отблеск, который тут же и совсем пропадает, даже следа нет. Все-таки приноровилась, богини, помогайте, мне нельзя потерять этого вредного эльфа!
Шла недолго, чуть приоткрывала глаза и опять переключалась на ниточку.
Внезапно, без перехода, почувствовала другой воздух, насыщенный резкими ароматами, открыла глаза и огляделась.
Я и находилась совсем в другом месте!
Глава 41
Я замерла.
Получается — портал? Но так незаметно, мягко.
Нет, какой же он все-таки!
Прямо передо мной рукотворный фонтан из голубого камня. Струи воды поднимаются очень высоко и бесшумно падают в глубокую чашу. Слева от фонтана — прямая дорожка, уходящая вдаль, аккуратно посыпанная желтым песком.
За ней, еще левее — неширокий цветник, тоже прямой, как стрела, засеянный ярко-зеленой травой, очень ровно растущей. На нем немного цветов, они образуют редкие узоры, необычные, или это буквы… или вообще схемы…непонятно!
Справа от фонтана нарядная беседка из светлого дерева, совсем небольшая, рассчитана на две пары, сидящих вокруг столика, не больше.
Но пропавших магистров и там нет.
За беседкой опять дорожка, и вдоль нее тянется такой же цветник.
Никогда не замечала у Шона любви к симметрии!
Сад защищают отвесные скалы, уже вечереет, и на фоне темных каменных стен и зелень, и беседка, и фонтан смотрятся очень ярко, как на картинке.
С места на место перелетают маленькие птички, тоже незнакомые мне, и тоже беззвучно.
Проверила — это не иллюзия!
Закрыла глаза, поискала ниточку. А нет ее. Нет!
Отлично. Значит, мне все-таки сюда.
Вытащила Умницу, взяла как шест, прокрутила и встала в стойку. Интуиция шептала — берегись.
Это мне личное посвящение, поэтому и не сказал наставник, значит, сразу решил с группой разделить. И где такое место нашел! И приберег!
Порыв ветра нисколько не удивил, мне дали время оценить и собраться.
И выпустили огромную птицу, в мой рост.
— А где звук, — спросила громко хитрого наставника, и звук сразу возник!
Птица набрала высоту за несколько взмахов, черные крылья, белая грудка и белая головка с черным хохолком — и ринулась на меня. Нанести такой красоте раны — просто немыслимо, мы ее просто отгоняем, Уми прекрасно поняла.
А птичка такая умная и такая изворотливая!
Поединок наш затянулся.
«Магия тут есть», — шепнули ведьмочки в ухо.
Точно! Магия же появилась, вон сколько потоков, да и так достаточно!
Я сразу же кинула порчу на выпадение волосяного покрова. Ох! Честно сказать — сама не ожидала. С каждым взмахом птица теряла перья, а первым слетел хохолок с головы. Перья сыпались, движения замедлялись, птица еще пыталась на меня налетать, не понимая, но мне достаточно было просто крутить Умницу, не подпуская к себе, и все!
«С тобой и фильмов не надо, — отправили мне ведьмочки, — весело!»
«А что это?»
«Записи как на кристаллах, только актеры играют, в том мире называются — фильмы».
Мне было не до кристаллов, птичка все-таки поняла, что со мной ей не справится, кое-как присела, тяжело дыша, но чересчур бдительно поглядывала на меня.
— Давай знакомиться, — предложила я, присев на корточки, — ты такая красивая, только не нападай больше, очень уж трудно тебя не поранить, а перья тебе верну.
Шаги я почувствовала, тяжелые, и подняла голову: от беседки ко мне направлялся незнакомый мужчина. Особенностей какой-либо расы не увидела, следовательно, человек. Чем он подходил ближе, тем сильнее был магический фон, ого, меня стало сдавливать. Магов такой мощи я не встречала. Поднималась и спешно накидывала на себя щиты от магического воздействия, сверху щит зеркальный, а поверх него ведьмочки уже накручивали наши заготовки от ментальных атак.
Он остановился, не доходя до сидевшей птички, теперь она нас и разделяла.
Маг был очень красив. Очень. Гордая посадка головы на мощной шее борца, высокий благородный лоб, темные сверкающие глаза, тяжелый подбородок. Маг как почувствовал, что я засмотрелась на него, снисходительно хмыкнул, черная прядь непокорных волос упала на белоснежный лоб, собирая законченный образец мужества.
Наверное, он шел с тренировки: босиком, свободные белые штаны, белая безрукавка отеняла смуглую кожу. Своей красотой мог бы поспорить с ликами древних богов в библиотеке Академии, удивительная гармония во всем. Посмотрела ему прямо в глаза — чудо как хороши, в обрамлении длинных ресниц. Такие дивные очи подошли бы самке травоядных, например, задумчивой корове.
Из пустой беседки раздался дружный женский смех, маг зло сверкнул на меня своей красотой и велел:
— Иди за мной!
А что он вдруг обозлился, не поняла, стоял спокойно, смотрел и вдруг ему что-то не понравилось. Огляделась, вроде бы не наступила ни что. А, из-за птички? Да она сама на меня налетела!
Пошла за ним.
В беседке медленно проявлялись три женщины, ух, как интересно, и заклятий совершенно не видно.
Я подошла и остановилась:
— Доброго вам дня.
Мне кивнули в ответ и стали молча меня рассматривать.
Они сами еще красивее этого мага!
Копна золотых кудрей до пояса, синие глаза, добрая улыбка, полная любви и понимания, принадлежали девушке слева.
По центру сидела женщина постарше, прямые черные волосы уходили за спину, очень светлые серые глаза, мудрое спокойствие Главы клана.
Справа откинулась на бортик беседки смуглая кареглазая шатенка с курчавой шапкой волос до плеч, лукаво поглядывая на меня
Не знаю, кто они все. Но такой красотой могли наделить своих любимцев только боги. Или, посещая миры, являть самих себя всем расам. Мужчина мог быть богом Торговли и прогресса, синеглазая красавица — богиней Плодородия, земледелия и любви, кареглазая — Удачей, а сидевшая по центру самой Судьбой, выплетавшей свои немыслимые узоры.
Так и хотелось присесть в глубоком поклоне, но кто же может встретить богов? Я на мгновение сняла свои щиты, отправив свое восхищение и уважение.
Маг снисходительно мне кивнул, я опять засмотрелась на его дивные очи, эх, какие стада можно развести на Рандиане, огородить пастбища, артефакты несложные, насадить сады, построить мосты, не у всех же ипостаси птиц…