Светлейшие умы
Софья Васильевна Ковалевская
Математик
Москва, 15 января 1850 г. – Стокгольм, 10 февраля 1891 г.
Уроки математики обычно не нравятся девочкам. Коэффициенты, интегралы… Как сложно и как скучно! Но сейчас ты познакомишься с женщиной, которая сделала открытия в этой области науки. Более того! Она – первая женщина член-корреспондент Петербургской Академии наук и первая в мире женщина профессор математики! Путь её в мир цифр был нелёгким. А начиналось всё в детстве.
Мы с тобой в барском доме. Няня рассказывает сказку о 12-головом змее. Но Софа о другом думает. О словах няни, что она нелюбимый ребёнок в семье. Софа и сама это остро чувствует. Мама самая красивая! Ах, как чудесно играет она на фортепиано! Отец самый умный! Он генерал в отставке. Но Софе родители так мало внимания уделяют! Другое дело – дядя, старший брат отца Пётр Васильевич Корвин-Круковский. От него девочка впервые услышала о квадратуре круга и прониклась уважением к математике.
Этому и случай забавный помог. В доме при ремонте на детскую обоев не хватило. Оклеили её листами с формулами, которые у отца с молодости остались. 11-летняя Софа долгие часы перед этой таинственной стеной проводит. Пытается в хитросплетении цифр разобраться. Но вот девочку на занятия зовут. Гувернёр-поляк превосходные уроки даёт. Особенно здорово преподаёт арифметику. Софа выпросила у него «Курс алгебры». Но изучать книгу приходится при свете лампадки, когда все уснут. Ведь днём строгая гувернантка-англичанка следит за каждым шагом воспитанницы.
Удивительные способности девочки разглядел сосед по имению профессор Тыртов. Он убеждает её отца:
– Софье нужно обязательно продолжить учение.
– Ни к чему это женщине, – хмурит брови генерал.
– Да ведь ваша дочь талантлива, как великий Паскаль!
После долгих раздумий отец нанял для 15-летней Софьи учителя математики.
«Говори, что знаешь; делай, что обязан; и пусть будет, что будет!»
Девушка чувствует в себе недюжинные силы и мечтает их реализовать. Но в России доступ женщинам в высшие учебные заведения запрещён. Что же делать? Уехать за границу! Для этого нужно разрешение родителей или супруга. Софья выходит замуж за подающего надежды учёного Ковалевского. В 1869 году она учится в Гейдельбергском университете. Поражает преподавателей своими способностями и упорством. Ещё она берёт частные уроки у выдающегося учёного Вейерштрасса. Не просто проникает в тайны высшей математики! Пишет три свои работы, хотя для защиты диссертации требуется лишь одна. Гёттингенский университет присуждает Софье Ковалевской степень доктора философии «с высшей похвалой». А ей только 24 года.
Тебе интересно, конечно, над чем она работала. Ну вот, например, изучала форму и устройство колец Сатурна. Они привлекали учёных с тех пор, как их открыл Галилей в 1610 году. Исследователи строили различные гипотезы. Но именно Ковалевская приоткрыла тайну над самыми загадочными объектами Солнечной системы. И знаешь, что интересно? Когда в космические дни спутник достиг Сатурна, он подтвердил расчёты Ковалевской, которая взлетела к звёздам одним усилием мысли.
Ты думаешь: теперь талантливую женщину с распростёртыми объятиями встретили на родине? Увы! Она не смогла получить место в Петербургском университете. В Москве ей не разрешили сдавать магистерские экзамены. Оказались не нужны преподавательские таланты Ковалевской и на Высших женских курсах во Франции. И только Стокгольмский университет принял «доктора Соню». Сперва на должность приват-доцента, а затем и профессора. За 8 лет она прочитала 12 курсов. За работу о вращении твёрдого тела Софья Васильевна Ковалевская получила премию Шведской Академии наук. Сам король Оскар относится с дружелюбием к этой удивительной женщине.
В её арсенале и премия Парижской Академии наук. Президент её Пьер Жансен сказал на торжественной церемонии:
– Госпожа Ковалевская, видимо, унаследовала любовь к наукам от своего предка – короля Венгрии Корвина. Ведь он был не только храбрым воином, но и покровительствовал талантам.
– От него я получила страсть к науке, – отметила Софья. – От деда по матери астронома Шуберта – любовь к математике, поэзии. Личную свободу – от Польши. От цыганки-прабабки – неумение подчиняться общим правилам. Всё остальное во мне – от России.
«Нельзя быть математиком, не будучи в то же время поэтом в душе».