- Я вынул стекло и наложил на него с обеих сторон прозрачный пластик, - продолжал Неффс.
- Зачем?
- Потому что пуля, пройдя сквозь стекло, оставила в нем трещины. Я боялся, что куски стекла могут выпасть, разбиться, и тогда вещественное доказательство будет уничтожено. Нельзя будет доказать, что это была геометрически правильная круглая дырка.
Бергер кивнул помощнику, и тот достал деревянный ящик толщиной в несколько дюймов, но площадью в несколько квадратных футов. Бергер открыл ящик и извлек из него стекло, обложенное двумя толстыми листами пластика.
- Это то самое стекло? - спросил он Неффса.
- Да, сэр, то самое.
- Когда вы занимались со стеклом, мистер Эдисон и миссис Фэррел ничего не говорили вам?
- Говорили.
- Я протестую против передачи каких-либо слов миссис Фэррел, сказанных в отсутствие обвиняемого, - вмешался Мейсон. - Против передачи слов, сказанных обвиняемым или в его присутствии, я не возражаю.
- Отлично, - откликнулся Бергер, - что говорил Эдисон и что было сказано в его присутствии?
- Эдисон сказал, что знает это место, так как подумывал, не купить ли дом, когда его за три неделя до этого предлагали для продажи. Тогда он и был там, но с тех пор не возвращался. Когда миссис Фэррел сказала ему, что беспокоится за своего мужа, он спросил, не считает ли она возможным, что ее муж находится в этом загородном доме, какой он, оказывается, купил. Она призналась, что ничего не знала об этой покупке своего мужа.
- Постойте, - сказал Бергер. - Давайте кое-что уточним. Я хочу, чтобы не было причин для недоразумений. Итак, обвиняемый Джон Эдисон заявил вам тогда на месте преступления, в присутствии миссис Фэррел, что он был там один-единственный раз, за три недели до того, когда дом был предложен для продажи?
- Да, сэр, так он сказал.
- Скажите теперь, вы не заметили никаких следов вокруг дома?
- Да, сэр. Заметил.
- Что за следы?
- Следы автомобильных шин.
- Вы можете описать их?
- Я сделал с них снимки, сэр.
- Эти фотографии сейчас у вас?
- Вот они, сэр.
Свидетель выложил фотографии с отпечатками шин.
- А теперь, господа, прошу обратить внимание на этот снимок. Что вы можете сказать о нем, Неффс?
- На нем видно, что автомобиль был здесь после дождя. То есть следы были оставлены в момент совершения преступления. Потом грязь запеклась на солнце.
- А так как на этом месте машина делала поворот, то остались следы всех четырех колес?
- Да, сэр.
- Вы знаете, когда последний раз был дождь?
- Да, сэр. Вечером восьмого и утром девятого.
- То есть в понедельник под ночь и во вторник рано утром?
- Да, сэр. Во вторник часа в четыре утра.
- А какое было состояние почвы, когда вы в сопровождении миссис Фэррел и обвиняемого были на месте убийства?
- Тогда земля была вся сухая.
- Были ли еще какие-нибудь следы машин вокруг дома, кроме тех, что изображены на этом снимке?
- Да, сэр. Были и другие. Но эти сохранились лучше всего.
- Значит, эти следы сохранились лучше всего потому, что были оставлены после дождя?
- Да, сэр. Я бы сказал, в течение двадцати четырех часов после окончания дождя.
- И потому они четко сохранили рисунок протекторов всех четырех колес?
- Да, сэр.
- Скажите, у вас была возможность осмотреть автомобиль обвиняемого?
- Да, сэр. Я осмотрел его.
- Когда?
- Двенадцатого числа, во второй половине дня.
- И что вы обнаружили?
- Я заготовил пластичную массу, с помощью которой снимают отпечатки протектора. По этой массе я проехал на его машине, выполнив поворот. После этого я сделал снимок оставленных следов.
- И что же вы обнаружили? Я полагаю, что в этом вопросе вы можете считаться экспертом?
- Следы абсолютно идентичные. В этом сомнений быть не может.
- Снимки у вас есть?
- Да, сэр.
Все углубились в рассмотрение снимков. Было видно, что на судью Китли идентичность отпечатков произвела большое впечатление.
- Теперь вы можете задавать вопросы свидетелю, - обратился Бергер к Мейсону.
Мейсон указал на вырезанный кусок стекла.
- Вы собственноручно вырезали его?
- Да, сэр.
- И теперь он в том же состоянии, что и раньше, когда был частью оконного стекла?
- Да, сэр. За исключением того, что я его вырезал. На нем по краям остались следы стеклореза.
- Это я понимаю. Я говорю лишь об отверстии и расходящихся от него трещинах.
- Да, сэр.
- Эти трещины идут всего на два-три дюйма. Так это обычно и бывает?
- Да, сэр.
- Вы можете сказать, какая сторона стекла была наружной, а какая обращенная к спальне?
Свидетель улыбнулся и мотнул головой.
- Нет, сэр, не могу.
- Вам не показалось, что это стоило отметить, когда вы вырезали стекло?
- Нет, сэр. Ведь обе стороны одинаковы.
- Но одна из них наружная, а другая внутренняя.
- Вряд ли Суду необходимо это знать, - вмешался Гамильтон Бергер. Какая разница между двумя сторонами стекла? Никакой!
- Ну, а что сталось с оставшейся частью стекла? - спросил Мейсон.
- Его забрали в лабораторию для экспериментов, - ответил Бергер.
- Каких экспериментов?
- Сквозь него стреляли пулей тридцать восьмого калибра, - пояснил Бергер. - Измеряли диаметр отверстия. И, мне кажется, свидетелю известно об этом.
- Это верно? - спросил Мейсон свидетеля.
- Да, сэр.
- Кстати, - торжествующе сообщил Бергер, - размеры отверстий, полученные во время опыта, в точности совпали с размерами отверстия, оставленного пулей, поразившей Фэррела.
- И вы что, собираетесь и их представить как вещественное доказательство? - спросил Мейсон.
- Я не вижу причин для этого, - заявил Бергер. - После проведения испытаний стекло разбито. Но остались фотографии и осколки стекла. Мне кажется, свидетель может пояснить это.
- Да, сэр, - начал Неффс. - Стекло мы не стали сохранять. Отверстия оказались слишком близко к краю стекла. Когда попытались вырезать кусок стекла, оно треснуло и раскололось.
- Все. У меня больше нет вопросов, - сказал Мейсон.
Бергер, несколько удивленный непродолжительностью перекрестного допроса, вызвал следующего свидетеля - специалиста по дактилоскопии.
Свидетель показал, что он обнаружил в доме обвиняемого отпечатки пальцев Лоррейн Фэррел, Джона Рэйса Эдисона и, кроме того, отпечатки пальцев двух неизвестных лиц. По его мнению - женщин.