– Сьюзи, но откуда?..
Она гордо усмехнулась:
– От папочки.
Ее отец исчез, когда мы обе были маленькими. Просто пошел за сигаретами – и не вернулся. Это потом уже все узнали, что он решил сбежать от жены и ребенка, устав от ответственности. Вначале Сьюзи с гордым видом сообщала всем, что он – секретный агент, уехавший по спецзаданию. Причем даже не врала, сама глубоко в это верила.
По моему недоверчивому лицу она поняла, что я не верю в историю, и затараторила:
– Понимаешь, он появился на днях. Позвонил. Говорит, сожалеет о том, что бросил нас, и теперь решил расплатиться за годы, что нам не помогал. Ну, я и воспользовалась случаем. А что? Он теперь богат – пускай платит!
Я покачала головой. На мгновение у меня даже вспыхнула надежда, что это мероприятие и вправду может оказаться моим билетом в счастье. Но я быстро убила в себе это глупое чувство:
– Сьюзи, ну подумай сама: в чем я пойду? В офисном платье? Или в этом?
Она с серьезным видом посмотрела на мои джинсы и футболку, словно и впрямь решала, можно ли в этом пойти на фуршет. Потом не выдержала и прыснула:
– Ну нет, конечно!
С видом шулера, вынимающего припрятанного в рукаве туза, она бросила на стол два абонемента в лучший салон красоты и банковскую карту, и подмигнула мне:
– Не беспокойся, подружка! Я позаботилась и об этом!
После этого мне оставалось только согласиться. В самом деле, ну что я теряю? Не встречу героя своей мечты – так хоть оттянусь хорошенько! Тем более, что в компании Сьюзи это совсем не сложно.
Глава 2
На следующий день босс определенно был в хорошем настроении.
Неужели его так обрадовало расставание с очередной манерной девицей?
Он развил такую бурную деятельность, что с самого прихода и до обеда я крутилась просто как белка в колесе, выполняя начальственные требования. Согласовав очередную встречу с крайне капризным партнером мистером Штейнером, я в изнеможении откинулась на спинку стула. Пятнадцать минут до перерыва… Надеюсь, за это время не случится очередной аврал!
В дверь постучали, и я чуть не застонала в голос: ну кого еще черт принес в такое время! Но быстро натянула на лицо дежурную улыбку и пригласила стучавшего войти. Надо соответствовать образу образцовой секретарши!
На пороге стояла девушка. С первого взгляда я поняла, что это именно тот тип женщин, который привлекает мистера Ричардсона. Неужели новая пассия? Быстро он, однако! Раньше между романами проходило хотя бы несколько дней. Она мило улыбнулась мне. Что-то новенькое: ее предшественницы предпочитали меня игнорировать.
– Здравствуйте…
Я привычно пришла ей на помощь:
– Нэнси. Меня зовут Нэнси.
Она кивнула:
– Это имя вам очень идет. Такое простое, провинциальное, без прикрас… Мистер Ричардсон у себя?
Ох… Рано я обрадовалась. Она, похоже, та еще штучка! Я только открыла рот, чтобы сказать, что босс занят, как дверь кабинета распахнулась. Кристиан вышел с широченной улыбкой и распахнутыми объятиями:
– Эмма, я тебя уже заждался!
Она с милой, чуть стеснительной улыбкой шагнула ему навстречу, успев метнуть в меня торжествующий взгляд:
– Здравствуй, Кристиан! Я просто решила познакомиться с твоей секретаршей, и она меня совсем заболтала. Весьма… эм-м… непосредственная особа.
Это «непосредственная» прозвучало как «глупая». Я задохнулась от возмущения. Но боссу, кажется, было плевать. Думаю, он точно так же отреагировал бы, если бы она сказала, что мебель в приемной слишком вычурная.
– Так мы идем? – промурлыкала девица и буквально повисла у него на шее.
Босс обернулся в мою сторону:
– Нэнси, перенеси все оставшиеся встречи на завтра. Сегодня я в офис не вернусь.
Я кивнула, ответив дежурной улыбкой. Но, стоило парочке выйти за дверь, схватилась за голову. Мало того, что новая пассия босса, похоже, настоящая стерва, так еще и только назначенную встречу с мистером Штейнером придется отменять! А это неминуемая смерть для огромного количества моих нервных клеток!
Я так замоталась за этот день, что вечером, когда зазвонил мой мобильный, на автомате ответила:
– Приемная Кристиана Ричардсона. Чем могу вам помочь?
Только после того, как в трубке, после небольшой паузы, раздался приступ смеха, я спохватилась: звонили не на рабочий, а на мой личный телефон. Отсмеявшись, Сьюзи проговорила:
– Кажется, ты переработала, подружка! Собирайся, я заеду за тобой через полчаса.
Я прикинула объем оставшейся работы и с удивлением поняла, что сделала практически все, что запланировала. Но ехать куда-нибудь не хотелось. Больше всего я мечтала о горячей ванне и чашке горячего чая – можно с ликером. Подруга была неумолима: