– Простите за вторжение! Здесь есть кто-нибудь? – дрожащим голоском мямлю я, осматривая комнаты. А их здесь очень много. Каждая краше предыдущей. В каждой пестрит свой оригинальный дорогой дизайн. В двух словах особняк можно назвать так – современный замок.
– Здравствуйте! Меня зовут Сильвия Стилл, я заблудилась… Можно воспользоваться вашим телефоном?
Тишина. Первый этаж дома напрочь пустует. Я направляюсь к витиеватой, сделанной под старину лестнице, по которой поднимаюсь на второй этаж. Там тоже пусто. Ни души. Что-то не по себе мне. Ну точно, я будто очутилась в сказке. Стала героиней повести «Красавица и чудовище». Белль. Вот только глупости всё это. Я живу в реальном мире, не верю в чудеса и всякую там магическую ерунду.
Осмотрев второй этаж, я поднимаюсь на третий. Последний. Освещение в доме достаточно мрачное. На стенах горят бархатные бра. Здесь тихо. Настолько тихо, что дух захватывает. Страшная тишина. Она лишь подогревает моторошную атмосферу в стенах загадочного поместья.
На третьем этаже мало комнат. Они почти все закрыты на ключ. Кроме одной. Последней. Мандраж по всему телу усиливается, когда я стучу в чёрную дверь из натурального дерева, на вид, самую простую, вхожу внутрь. В комнате темно, прохладно. Я резко столбенею! Когда перед собой вижу единственный участок света. Это что? Стеклянный куб? На него падает мягкий серебристый свет из одной единственной здесь лампы.
У меня ступор. Нет хватает слов, чтобы выразить то, что я вижу. Большая просторная комната, в центре которой стоит небольшая стеклянная витрина в виде куба, а там? Внутри стекла на бархатной чёрной подставке блестит изумительной красоты колье из драгоценных камней. Что это? Рубины? Алмазы? Наверно алмазы. Оно такое тяжёлое, на вид, большое. С крупными, искрящимися на искусственном свету камнями.
Бесподобно! Я залипаю, застываю мертвым столбом, когда подхожу ближе. Время останавливается. Планета замирает. Когда я, будто загипнотизированная зрелищем, смотрю на ювелирное изделие. Я сама не замечаю, как кладу руку на стекло, как мечтаю прикоснуться к совершенному, взять его в свои руки, надень на себя. Во рту становится сухо. В висках давит.
Что за ерунда со мной творится? Я не могу оторваться от украшения. Хочется любоваться им часами. Я тону в глубине серебристо-белых камней. Они такие большие, такие красивые. Их блеск завораживает, травит мой разум, побуждает во мне нехорошие мысли. А что, если я возьму украшение себе? Хозяев, похоже, нет дома. Я просто возьму его и уйду… Продав его, я ведь смогу жить ещё лет тридцать ни в чём себе не отказывая. Куплю дом, как и мечтала, в такой же непроходимой глуши, и ни отчим, ни мерзавец Бак меня не найдут.
Исходя из богатого интерьера дома, его владелец, не сомневаюсь, не обеднеет, если я возьму себе одну из его вещей. Он себе хоть пять таких колье купит. Видно же, что дом принадлежит безумно богатому миллиардеру.
Глупые мысли! Дура, я дура. Просто устала очень, голодная, измученная. Жить хочу, неимоверно! Поэтому и толкаю себя в грех, от отчаяния. Это оно во всем виновато! Дьявольская вещь! Манит меня, травит разум, как отрава.
«Бери, бери, бери, – подзывает внутри голос дьявола. – Беги, беги, беги».
На витрине даже нет замка. Крышку подними – бери, проклятая вещица твоя.
Сглотнув сухой ком в горле, я решительно тянусь пальчиками к краю стеклянного шкафа. Как вдруг…
– Нравится колье?
Мороз бежит по коже. Я подпрыгиваю на месте, отдергивая руку прочь, будто обжигаюсь. Поднимаю голову, смотрю вперёд, в бликах окна вижу объёмный силуэт.
Я в ужасе, я не дышу. Я сейчас умру на месте! За мной стоит громоздкая чёрная тень. Вот-вот, и пол провалится под моими ногам, а сердце захлебнётся в крови от страха.
Глава 2
Сильвия
– Кто вы?
Я хочу обернуться. Но боюсь. Страшно. До ужаса! Боже, как страшно-о-о!
Я дергаюсь, но меня останавливает всё тот же глубокий голос. Холодный, я бы даже сказала ледяной, с рычащими нотками. Звериными такими, нелюдскими.
– Не оборачивайся!
Шипит в приказом тоне, а я застыла как статуя.
– Хочешь обладать им?
– Безумно, – бормочу, не в силах оторвать взгляда от сияющего соблазна. Оно проклято. Оно проклято меня своей красотой. Если я его продам, то смогу жить припеваючи полжизни, ни в чём себе не отказывая.