– Что на этот раз? – взглянув на меня, спросил он сухо. – Я похитил твоего дядюшку или украл твою кошку? Чем я заслужил такое внимание?
Он имел право на меня злиться. Мое феерическое появление в его клубе в прошлый раз, мой поспешный уход…
– Нет-нет конечно! – я замотала головой. – Я не поэтому…
Он уселся напротив, всем своим видом показывая, что готов слушать.
Взгляд темных глаз впился в мое лицо, и я выдохнула, решив не юлить. Зачем заходить издалека, если он знает о моих обстоятельствах не хуже, чем я?
– Мистер Роджерс… Мне нужны деньги, – выпалила я.
– Та-ак…
Он не собирался облегчать мою задачу.
Ну что ж, он прав. Это вообще не его проблема. Пока от меня одни неприятности. По сути, он тратит на меня свое время, а мне даже страшно предположить, как дорого оно стоит.
– Я хочу попросить их у вас в долг, – продолжила я. – Я не знаю больше никого, у кого есть такая сумма.
Ну вот. Главное сказано.
Теперь остается ждать. Хуже уже не будет, но пока у меня есть хоть маленький шанс, я буду держаться.
– И как же ты будешь их отдавать? – в его голосе не было насмешки, только деловой интерес.
– Я… отработаю. Официанткой у вас. Или уборщицей…
Вот теперь он усмехнулся.
– Ты слишком высокого мнения о заработках моих уборщиц.
В носу защипало. Стало обидно. Сказал бы просто: не дам. Зачем насмехаться?
Шанс, на который я так рассчитывала, обратился в пыль, и больше мне здесь нечего делать.
– Простите за беспокойство, – я постаралась сказать это с достоинством, но голос предательски дрогнул. – Обещаю, больше я вас не побеспокою.
Я поднялась с диванчика и рванула в сторону двери. Но он схватил меня за руку, развернул и почти силой усадил рядом с собой.
– Послушай, детка. Если тебя интересует мое мнение, то твой брат должен сам решать свои проблемы. У тебя своя жизнь. Вот и живи.
Так стало еще хуже.
Лучше бы дал мне уйти.
Нравоучение вместо денег? Так себе замена.
– Но это не мое дело, – он пожал плечами. – Поэтому я дам тебе эти деньги.
– Дадите? – у меня опять появилась надежда, хотя я еще опасалась верить в нее. – Правда?
– Да, – подтвердил он и взглянул на мои губы. – Но не просто так. И уж точно не за работу уборщицей.
Я опустила глаза.
Я уже понимала, к чему он ведет. Еще бы не понимала. А его взгляд… я вспомнила, как вела себя в нашу прошлую встречу, как сосала его палец, и мне это нравилось.
– И… – спросила я после паузы в целую вечность, – что вы хотите взамен?
Этот вопрос – чистая формальность. Это знаем и я, и он. И потому ответ не стал неожиданностью:
– Тебя.
Я киваю. Конечно, чтобы спасти брата, я соглашусь на все.
Поднимаю взгляд на владельца клуба, и чувствую, как начинаю дрожать. И от нескрываемого голода, который вижу. И от своей реакции на него. И от тех слов, которые стоит произнести.
Лучше сейчас.
– Я должна предупредить, я… – запинаюсь, не думала, что сказать это будет так сложно. – Я совсем неопытна в таких делах. То есть абсолютно неопытна.
Черные брови Дэвида Роджерса взлетают вверх. Он задумчиво потирает губу, рассматривая меня.
– Ты девственница?
Хорошо, когда мужчина опытный, и не нужно объяснять долго, тем более что мне сейчас и без того нелегко говорить.
– Да… – почти шепчу я.
– Что ж, я готов купить твою девственность.
Боже, как это дико звучит…
Купить мою девственность… Могла ли я когда-то подумать, что докачусь до такого?
Он отходит в угол. Нажимает на что-то, и картина на стене отъезжает в сторону, открывая взгляду сейф. Пара минут – и вот уже на стол рядом со мной ложатся пачки долларов.
Я торопливо, не считая, не думая ни о чем, запрещая себе думать, за что я их получаю, запихиваю деньги в сумочку. Она довольно вместительная, но теперь выглядит распухшей.
– А теперь подойди ко мне, – раздается голос Дэвида.
Он говорит властно, и у меня от его тона и голоса коленки подгибаются. А еще от осознания, что будет дальше, когда я послушаюсь. Конечно, послушаюсь – как иначе?
Поднимаюсь, иду к нему.
Три шага.
Таких долгих три шага…
Говорят, что перед смертью не надышишься. Конечно, я не умру от того, что случится, но для меня изменится многое. Слишком многое. И, наверное, потому я чувствую все так остро. Холодные нотки его парфюма, давящую ауру власти, которая обволакивает меня и будто тянет к своему владельцу, заставляя сделать еще один шаг, последний.
– Здесь? – подняв голову, встречаюсь с ним взглядом. – Это будет здесь и сейчас?
Неловко оглядываюсь. Роскошное место, конечно. Но не так я себе представляла свой первый раз.