- Детей нет и в моих мечтах. Как я могу судить тебя, не осуждая себя?
- Даже если бы я хотела иметь детей, не думаю, что моя жизнь... была такой, в которую следует приводить ребенка. - Она потерла лоб и усмехнулась. - Ты знаешь, что такое вечер пятницы в доме Кингсли?
- Не знаю? Ночь игр?
- Ночь оргий, - ответила она. - Он устраивает безумные вечеринки по пятницам, и все богатые красивые люди Манхэттена съезжаются и кончают. Там повсюду обнаженные женщины трахаются с мужчинами, на каждом предмете мебели. Кроме рояля. Рояль под запретом.
- Почему не рояль? Кингсли большой любитель музыки?
- Рояль подарок Сорену от Кингсли. - Кингсли купил рояль еще до того, как они с Сореном воссоединились. Подарок? Больше похоже на алтарь.
- Что насчет Кингсли?
Элли тяжело вздохнула и закрыла глаза.
- Кингсли... единственный узел, который я не могу развязать. Кингсли хочет детей. Всегда хотел. Я отобрала у него этот шанс.
- У него будут другие шансы.
- Именно это я себе и говорю. Надеюсь, я права.
- Это не твоя работа - рожать ребенка каждому мужчине, который его хочет, - сказала Кайри. - Если бы Бог хотел, чтобы женщины только и делали, что рожали детей, Он бы не призывал так много людей в религиозные ордена.
- Кингсли особенный, - ответила Элли. - И он никогда бы не захотел, чтобы у меня был ребенок против моей воли. Но я также знаю, что он жалел, что я этого не хотела. Это то, что все еще причиняет боль, зная, что он страдает.
- Когда ты поняла, что беременна?
- За несколько дней до возвращения Сорена из Рима. Он защищал диссертацию в Иезуитском университете. Докторская номер два.
- Две докторские? Безумие. Должно быть, он очень умный.
- Он самый умный человек из всех, кого я знаю. И такой зануда, - ответила с улыбкой Элли. - Но он же иезуит. Докторские для иезуитов - все равно что кошачья мята. У них стояк на академические степени, как у мальчика-подростка с первым Плейбоем.
- Боже, мой двоюродный дедушка - иезуит.
- Прости, - сказала Элли и поморщилась. - Сколько у него докторских?
- Три. Это, вероятно, то же самое количество стояков, которое у него было с тех пор, как он стал иезуитом.
Элли рассмеялась.
- Значит, не сексуальный, соблюдающий клятву иезуит?
- Сухой, как пыль, и почти такой же сексуальный, - ответила Кайри.
- Сорен сексуален, - сказала Элли. - Ты никогда в жизни не видела более красивого мужчины. Светлые волосы. Темнее, чем у тебя, но все равно очень светлые. Красивый. Сильный нос и волевой подбородок. Серые глаза цвета пасмурного утра. И он высокий - шесть футов и четыре дюйма. Высокий и сильный. Я обычно сидела у него на спине, пока он отжимался по утрам. Пятьсот раз без меня. Или сто со мной.
- Ух ты, очень сильный.
- Однажды мы провели ночь у Кингсли, и тот взял на себя роль дополнительного груза. Он стоял босиком на спине Сорена. Сорен смог отжаться пятьдесят раз, но это очень впечатляюще. Кингсли ростом шесть футов, и весом почти сто девяносто фунтов.
- Боже мой. Я вешу девяносто пять фунтов. Он ровно в два раза больше меня.
Элли печально вздохнула.
- Я жила в этом эротическом раю. Если Сорен был занят, всегда оставался Кингсли. Если и Сорен и Кингсли были одновременно свободны, я была с ними обоими в одной кровати. Всю ночь напролет.
- Звучит идеально. Кроме мужчин. Смени их на красивых женщин, и это будет моим тайным Раем.
- Думаю, это было настолько близко к совершенству, насколько вообще возможно в этой жизни.
Кайри перекатилась на бок и привстала. Она оперлась на правую руку и посмотрела на Элли. Ее сорочка спала с плеча и Элли пришлось подавить желание прикоснуться к ее коже.
- Тогда почему... почему если все было так сексуально и идеально, почему ты сказала, что у тебя был "не в порядке" секс?
- Что?
- Ты знаешь. - Кайри пожала плечами. - После того, как мы закончили заниматься нашим сексом... - Она покраснела, пока говорила. - После того, как мы закончили, ты сказала, что все в порядке, даже если было "не в порядке". Сказала, что у тебя уже был "не в порядке" секс. Для меня это не кажется Раем.
- Почему тебя это так волнует?
Кайри сверкнула на нее обиженными глазами.
- Потому что это ты, и я переживаю за тебя. Неужели ты думаешь, я оказалась бы в твоей постели, если бы не переживала за тебя?
- Прости. Я не это имела в виду.
- Элли, ты ведь любила его, верно? Своего священника?
- Да. - Она не могла этого отрицать, поэтому и не стала этого делать.
- Ты любила его, но все равно бросила. Это меня пугает.
- Почему тебя пугает, что я его бросила?
- Потому что, если ты можешь уйти от того, кого так сильно любишь, насколько легко будет бросить меня?
- Кайри... - Элли притянула Кайри к себе и крепко обняла ее за худые плечи. - Послушай. Нет ни единого шанса в этой вселенной, что ты разозлишь меня так же, как Сорен. И я не собираюсь бросать тебя, как бросила его. Я не могу оставаться здесь вечно, но помни, ты единственная в монастыре, кто дал обет целомудрия.
- Временный обет, - поправила Кайри.
- Но у тебя скоро будет финальный обет.
- Через два года.
- Хорошо, через два года ты примешь последний обет и вернешься в аббатство в Калифорнии, верно?
- Знаю. Прости. Все это для меня в новинку.
- Как и для меня, - ответила Элли. - У меня никогда раньше не было отношений с другой женщиной. Нам придется разобраться с этим вместе. Но я не собираюсь убегать от тебя, так что выкинь эту мысль из своей хорошенькой маленькой головки.
Элли постучала по ее лбу между глаз. Кайри скосила глаза и Элли рассмеялась.
Кайри снова вытянулась вдоль тела Элли и положила руку ей на живот.
Элли сделала глубокий вдох.
- Я действительно любила Сорена, - снова начала она. - И я действительно люблю его. До сих пор. Знаешь ли ты, как тяжело расставаться с тем, кого любишь? Уйти от них? Или, что еще хуже, - сказала она, вспомнив почти парализующую боль, которую испытала в ту ночь, - уползти?
- Не могу представить. Не хочу представлять...
- Я постоянно думаю об этом. Почему я ушла от Сорена. Почему до сих пор не вернулась. Мне нужно думать об этом, иначе, может быть, я забуду, почему ушла от него, и тогда...
- Тогда вернешься?
Элли кивнула.
- А я не хочу возвращаться. Даже если и хочу, мне не стоит. Поэтому я думаю о плохих временах, о плохих вещах, связанных с ним. Список короткий, но...
- А что в списке?
- Не могу проводить с ним столько времени, сколько хочу. Не выходить на публику вдвоем. Мы никогда не проводили День Благодарения вместе, понимаешь? Он проводит его со своей сестрой Клэр в ее доме с ее семьей. Она знает обо мне, но брать меня с собой - значит напрашиваться на неприятности. Всего-то требуется один телефонный звонок, и мы на первых полосах газет, я и Сорен. Но и не только такое.
Элли почувствовала на себе взгляд Кайри, но не встретилась с ней глазами. Она поднесла руку ко лбу и потерла между глаз.
- Я никогда никому об этом не рассказывала, - наконец произнесла Элли.
- Рассказывала, что?
- Список вещей, которые я повторяю про себя, чтобы не возвращаться к нему... Кое-что произошло однажды... только раз, но одного раза было достаточно. Если бы это случилось дважды, думаю, я бы давно его бросила.
- Что он с тобой сделал? - спросила Кайри, тот же самый вопрос, который когда-то задал ей Дэниел. В этот раз Элли ответит.
- Нелегко быть сексуальной собственностью садиста, - сказала она с усталой улыбкой. - Это сексуально. Весело. Это настолько напряженно, что ты и представить себе не можешь. Страх подпитывает его силу. Заниматься чем-то опасным усиливает напряжение. Но всегда есть риск, что ты можешь зайти слишком далеко и кто-то может пострадать.
- Ты пострадала?
Элли кивнула.
- В БДСМ есть такая штука, как «стоп-слово». Ничего особенного, просто слово, которое означает «Стоп, полная остановка». Если ты участвуешь в жесткой ролевой игре и хочешь иметь возможность сказать: «О нет, только не это. Не вставляйте в меня свой большой член, сэр, и не заставляйте меня против моей воли кончать. Все, что угодно, только не это», - ответила Элли, приложив тыльную сторону ладони ко лбу и изображая девственницу, сжимающую жемчуг. - Ну, знаешь, всякое такое. Тебе нужно слово, которое означает «стоп», но не подразумевает под собой полную остановку. Мое - Бармаглот.