Я смотрю на пустую стену.
Я уже знаю, что будет сегодня вечером. Он придет и захочет заняться со мной сексом. Пока он будет трахать меня, будет также ударять по моим синякам. Потом сделает вид, что якобы случайно, но я знаю, что он делает это намеренно. Потом, когда он кончит, снова будет душить меня.
Я провожу день в квартире, зализывая раны и пью столько чая, что начинаю чувствовать себя как шарик, наполненный водой. Звонит Шарлотта.
— Мне нужно поговорить с тобой, — говорю я.
— О чем? — настороженно спрашивает она.
— Расскажу, когда встретимся.
Она издает звук отчаяния.
— Он снова тебя избил, не так ли?
— Нет, нет, — вру я. — Дело не в этом. Насчет рецепта торта, о котором я тебя спрашивала. — Рецепт торта — наше кодовое слово для поддельных паспортов.
Наступает пауза.
— О, об этом, — говорит она небрежно. — Конечно. Я найду его сегодня вечером. Когда ты хочешь встретиться?
— Через пару дней.
— Чертовый тупой мудак. Тебе нужно пару дней, чтобы восстановиться, не так ли? — с яростью требует она ответа.
— Мне нужно идти, детка, но я позвоню тебе завтра, хорошо? — Я завершаю звонок и продолжаю блуждать по кухне. Взгляд на холодильник только угнетает меня. У меня почти ничего нет. Вчера был день покупок, но поскольку я встречалась с Тайсоном, я не успела зайти в супермаркет.
У меня хватит денег на хлеб, молоко и еще что-нибудь, поэтому я одеваюсь, напяливаю солнцезащитные очки, хотя уже давно вечер. Все знают, что женщина вечером в темных очках пытается скрыть следы побоев, но лучше так, чем когда в тебя будут тыкать пальцем и качать головой, прищелкивая языком, позволяя кому-то увидеть, как отвратительно я выгляжу. Когда я была моложе, глядя на женщин, которые остаются с мужчинами, которые их избивают, вызывали во мне жалость. Сейчас я стала одной из них.
Именно в таком виде я вхожу в дверь магазина на углу. Жена мистера Рамы всегда вечером спускается к нему, чтобы немного времени провести со своим мужем, поэтому она тоже стоит за прилавком. Они очень милая пара, которая тут же радостно меня окликают.
Укладывая покупки в пакет, они беседуют со мной о погоде и ведут себя достаточно любезно, притворяясь, что ничего не замечают. Иногда я представляю, как все расскажу другим людям. Всем, кто может мне помочь.
Да, он меня бьет. Жестоко. Да, у меня синяки. Бывают часто. Нет, мне не нравится. Да, я отчаянно хочу бросить его, но не могу. Он убьет меня. Хуже того, он убьет моего сына. Скорее всего он будет убивать моего сына прямо у меня на глазах, специально мне назло. Вот такой он монстр, он по-настоящему болен. Но все мои слова остаются невысказанными, поэтому я благодарю их за помощь и забираю свой пакет.
Я заворачиваю за угол, чтобы пойти по тропинке, ведущей к моему многоквартирному дому, вдруг передо мной возникает высокая фигура. Я настолько напугана и вся на взводе, что с криком отскакиваю, готовая убежать.
— Подожди, подожди! Это всего лишь я. Я. — Тайсон берет меня за руки, и я вздрагиваю от боли. У него челюсть падает вниз. — Господи Иисусе. Очки.
— Как ты меня нашел? — задыхаясь спрашиваю я.
Его глаза с тревогой осматривают мое лицо.
— Мой частный детектив отследил твой звонок, и я тут же пришел сюда и жду. Я понимал, что когда-нибудь ты выйдешь из дома.
Я в панике оглядываюсь по сторонам.
— Ты должен уйти. Сейчас же.
— Почему на тебе очки? — шепотом спрашивает он. — Черт, сейчас же темно, Иззи.
— Я подцепила глазную инфекцию, — тут же отвечаю я. Одно из моих многочисленных оправданий. Обычно это срабатывает. Но, видно, не в этот раз.
— Я только вчера виделся с тобой, и у тебя не было никакой инфекции. Давай, попробуй еще раз.
— Пожалуйста, оставь меня в покое. Мне нужно вернуться, пока нас никто не увидел. — Я пытаюсь обойти его, но он тут же хватает меня за руку. Он снимает очки. На мгновение выражение его лица замораживается, потом он прищуривается, а вокруг рта появляется белая полоса.
— Я, бл*дь, убью его, — выплевывает он. — Да поможет мне Бог, Иззи, я убью этого ублюдка за то, что он с тобой сделал!
— Ты скорее убьешь меня, стоя здесь и разговаривая со мной, особенно говоря такие вещи! — шиплю я. Я даже не могу нормально мыслить от страха. А вдруг Тони появится прямо сейчас… я начинаю крутить головой по сторонам, но улица практически пустынна. Слава Богу.
— Я убью его. Я убью его голыми руками, Иззи. Я получу удовольствие от этого, клянусь, — рычит Тайсон.