А?!
Полотенце соскользнуло с плеча и упало на пол. Сердце так сжалось в груди, мешая сделать вдох, что захотелось распахнуть пошире окно. Жарко тут что-то…
Тупо хлопнула глазами, наблюдая за тем, как Юрий Евгеньевич осторожно переступает порог кухни, отклоняя голову от свисающей прямо перед входом безразмерной Тамаркиной сорочки и стараясь не наступить на стоявшую на полу миску, принадлежащую коту Надежды Петровны, развалившемуся в данный момент на холодильнике и взирающему на открывшуюся картину ленивым взглядом жёлтых прищуренных глаз. Сглотнула слюну, оглядывая гостя с головы до ног — строгий деловой пиджак, слегка ослабленный галстук, стрелки на брюках, огромный букет красных роз в руках…
Почему-то перед глазами поплыла пелена — как же неловко-то, Господи… Перед всеми… И перед Юрой за себя такую и за своих соседей, и перед соседями за этого мужика, совершенно не соответствующего привычному здесь укладу…
— Ксюша? — в голосе Юрия Евгеньевича послышалось явное облегчение, едва он разглядел меня среди других людей. — Приве-е-е-ет…
К побледневшим щекам резко прильнула кровь, бросило в жар.
— Привет, — прошептала одними губами. Тут же запоздало улыбнулась, зачем-то пытаясь стряхнуть с замызганного фартука крошки. Дёрнулась было стащить с головы бигуди, но передумала — поздно, пусть болтается… — Погоди, я сейчас…
Суетливо отвернулась к плите, принялась выключать конфорки, собирать в охапку рассыпающуюся утварь… Спину жгло от чужих взглядов, воздух казался плотным и ядовитым от повышенного интереса и напряжения. Господи, ну надо же было ему так не вовремя явиться…
— А Вы… — голос подал дядь Ваня, сдёргивая с верёвки чистую футболку и натягивая её поверх застиранной майки. — Не электрик случайно?
— Я?! — Юра озадаченно повернулся к нему. — Нет. А что, похож? — он насмешливо вздохнул. — Я — хирург по профессии. Врач, короче…
— А-а-а-а… — Иван Андреевич кивнул, чиркая спичкой и прикуривая сигарету. — А чего пришли? Жених что ли? С букетом ещё…
— Я?! — Юра бросил на меня настороженный шокированный взгляд. — Ну, можно и так сказать…
— М-м-м-м… — дядь Ваня затянулся дымом. — Как неожиданно-то, надо же… Чего, прям решили уже? А Ксюха тут молчит, как партизан…
Закатила глаза к потолку, надеясь, что Юра знает что делает, ибо от насмешек соседей ему уже не скрыться. Я-то справлюсь, а он…
— Ну я пока только предложение делать пришёл, — теперь Юрий Евгеньевич буравил взглядом мою щёку. — Решил вот жениться как порядочный человек…
Аж лопатку выронила. Прыснула смехом, кусая губы и заражаясь Юриным весёлым настроением. Надо же, вспомнил мою фразу…
— У-у-у-у-у… — на этот раз Ивана Андреевича поддержал насмешливый нестройный женский хор. — Вот это поворот…
— А звать-то Вас как, жених? — Вера Владимировна кокетливо поправила кофту, заметая ногой шелуху от семечек под табуретку. — И откуда Вы такой… На Ксюшину голову свалились?
— Так мы… это… — Познакомились во время сделки… — Юрий Евгеньевич явно сдерживал смех, но продолжал смотреть в мою сторону. — Выгодной очень…
Бросила всё как есть. Резко обернулась…
— Пошли отсюда! — я решительно толкнула Юру в плечо, разворачивая его лицом к выходу. — Жених, мать твою…
— До свидания! — Юра едва успел махнуть рукой.
— До свидания! — неожиданно гаркнул в ответ Тамаркин сын.
— Всего наилучшего! — поддакнула сама Тамара.
Дядь Ваня только поднял кулак в прощальном жесте.
— Да уж, до свидания… — пропела тёть Вера…
— Топай давай… — я подтолкнула замешкавшегося было Юру, пытавшегося оглянуться. — Потом…
Позади раздался добродушный смех соседей.
— Во, гля, уже командует! — Иван Андреевич шутливо закряхтел, скрипя стулом. — Скрутит щас мужика со всех сторон…
— Вы там смотрите, у Ксюши дети… — Алёна Васильевна натужно вздохнула. — Много… К ним особый подход нужен… Как и ко всем детям…
— Да не пугай ты мужика раньше времени, ну! — ворчание Надежды Петровны меньше всего походило на шёпот, который она явно пыталась изобразить. — Так, глядишь, правда заберёт её отседова…
Юра чуть повернул голову, послушно шагая впереди меня.
— Это она с радостью за тебя так говорит, или мечтает избавиться?
— И то, и другое, — я наконец-то дотащила незваного гостя до своей половины, с облегчением толкнула дверь. — Входи…
*23*