Еле поспевая за соседками, я с трудом отодвинула упирающуюся Аллу со своего пути и тоже забежала на участок.
Вадим с Янкой и мышатами безмятежно смотрели в детской спальне «Ледниковый период-2». Пропажи матери семейства никто из них не заметил, и мне от этого стало очень грустно. За последний час я дважды по-настоящему рисковала жизнью. Во-первых, меня могла пристукнуть молотком трусливая Алка, во-вторых — сцапать босоногий призрак покойной Люськи. И никто, ни один человек не хватился бы меня, и только спустя дни, а может быть, даже недели случайные люди обнаружили бы мой хладный труп в доме Володиных…
При нашем появлении Вадим перестал смеяться над белочкой с желудем, что скакала с льдинки на льдинку, осуждающе глянул на нашу трепещущую троицу и раздраженно заметил в адрес Аллы и Галины:
— Что, и вы тоже помешались на Гадованюке?
Галка шумно сглотнула, прокашлялась и затараторила:
— Вот знаешь что, Вадим? Вот сам сходи в Люськин дом, а мы на тебя посмотрим… Там, между прочим, призрак обитает! Мы его собственными глазами видели…
Вадька сначала принялся было над нами иронизировать, но Галка говорила так убедительно, а главное, быстро и часто, что Вадим, чтобы только прервать поток ее красноречия, начал одеваться.
— Ты куда? — тут же встрепенулась Алла. Она расслабилась в тепле и покое и отходила от пережитого ужаса под проделки ленивца Сида, который чудил на экране. — Один не ходи, этот монстр порвет тебя на британские флаги… Он знаешь какой? Ужас просто! Как вспомню, до сих пор волосы дыбом встают…
Алиска и Бориска заинтересованно переглянулись и тоже начали одеваться. Янка прикрикнула на негодников и сама потянулась за кроссовками.
— Ты-то уж сиди, — скомандовала Галина. — И без тебя найдется, кому призрак обезвредить…
Это она имела в виду своего Михаила. Вадим против компании не возражал. И довольно охотно прихватил с собой помимо Галкиного друга еще и Толика. Больше никого звать мы не стали — не велика птица этот одинокий призрак, чтобы ловить его всем поселком…
Итак, теперь нас было шестеро. Шестеро настоящих охотников за привидениями. Правда, трое охотников ни в какие привидения не верили и всю дорогу до нехорошего дома только и делали, что подтрунивали над тремя другими, осторожными охотниками. Но мы не обижались. Пусть себе до поры до времени посмеются. А мы будем смеяться последними, причем смеяться хорошо… Если останусь в живых, непременно напомню Максу этот афоризм. Может, в опус про красноглазых карликов вставит.
— Значит, так, — снова начала командовать Галка. — Мужики заходят в дом, а мы, девоньки, сторожим снаружи… Чтобы было кому за помощью бежать, если, не дай бог, что случится… А то вместе в дом пойдем да все там и сгинем…
Мужчины перестали глупо хихикать, неприятно задетые резонными словами Галины, и нехотя подошли к крыльцу. Поговорили о предстоящей рыбалке, оттягивая тяжелый момент, а потом Вадька первый толкнул ручку двери и, освещая путь мощным автомобильным фонарем, вошел в дом. За ним последовали остальные ловцы призраков.
Я сошла с крылечка и решила обойти дом вокруг. Если честно, то у меня имелись вполне конкретные естественные надобности, осуществлять которые при людях в приличном обществе не принято. Видимо, слишком велико было нервное напряжение от пережитого, вот организм и не выдержал…
Но лишь только я присела за домом, как вдруг трава у моих ног зашевелилась и прямо передо мной образовалась ямка размером с кротовую норку. Я, позабыв о своих намерениях, тут же вскочила и стала натягивать джинсы. И как я ни силилась крикнуть, из горла у меня вырывалось лишь слабое сипение, как в испорченном сифоне. Норка прямо у меня на глазах стала расти, шириться и углубляться. И вдруг их земляной дыры показалась грязная-прегрязная рука, сжимавшая зеленое бутылочное горлышко, отбитое на манер детского совка. Вот тут-то голос ко мне и вернулся…
Думаю, крик мой огласил окрестности не только Заволжска, но и достиг предместий Москвы. С разных сторон ко мне спешили Галина и Алка, стучали, спускаясь вниз по лестнице, башмаками наши отважные мужчины, а из недр земли уже показалась черная, как обугленная чурка, голова. Голова блеснула яркими белками глаз и звучным мужским голосом с чувством сказала:
— Чтоб мне сдохнуть! Все-таки выбрался, твою мать…
После этого человек начал энергично работать осколочным совком, расчищая себе дальнейший путь наверх. Когда вся команда охотников за привидениями собралась у моих кустов, несчастный смог просунуть в лаз правое плечо и часть руки. А дальше извлечь его из земляной дыры было делом техники. Вадька с Толиком ухватили парня кто за что смог уцепиться и стали тащить вверх, а Михаил подкапывал его в трудно идущих местах ручкой от молотка, который Алла выпустила из рук только сейчас, а до этого крепко держала в кулаке, напрочь о нем позабыв.