— Зачем орлу жирная курица? — потрясая вилкой, патетически вопрошал Эдуард. — Зачем горному потоку утлая ладья? Они только тянут свободного на океанских просторах дельфина на дно…
— Да меня Финкели в масоны пристроить обещали… — неуверенно промямлил Макс, попав под обаяние прирожденного артиста разговорного жанра.
Но тот, не обращая внимания на ответы собеседника, гнал свой порожняк, как выражается приятель моей дочери Костик, легко и непринужденно. Спасенный Гадованюк выступал в стиле Владимира Вольфовича Жириновского. Вопросы без ответов, слова ради слов. Видно было, что «Остапа несло»… Но несмотря на это, весь стол затаив дыхание внимал его вредоносным, обольстительным речам.
— В масоны? — небрежно переспросил Эдуард, развязно положив руку замершему Максу на плечо. — Да я тебя умоляю! Я сам тебя пристрою в масоны. У меня одна подруга есть. Роскошная блондиночка с ногами от коренных зубов. Между прочим, модель с мировым именем. Катя Ванадий, может, слышал? Так вот. Она у этих самых масонов в их мистериях Смерть… это, как его…
Гадованюк, закатив глаза, пощелкал в воздухе пальцами, подбирая нужное слово, нашел и закончил начатую фразу:
— …символизирует, вот. Знаешь, наверное, когда в масоны принимают, обряд посвящения обязательно проводят. Члены ложи надевают на нагую красавицу-блондинку черный плащ с капюшоном, дают в руки косу, и так она стоит посреди залы все испытание. Так вот. Я тебе, Максим, дам ее телефончик. Она поспособствует. Обязательно позвони, не пожалеешь… Девочка — высший класс. Бери, владей, от сердца отрываю. А то у такого орла — и жена каракатица… Куда же это годится… Я, когда в Чечне служил, такую чеченку себе завел! Что тебе рассказать… Натуральная блондинка… Ноги…
— А ты служил в Чечне? — поразилась Дина, восторженно хлопая круглыми глазами.
Рассказчик оборотил затуманенный взгляд на возбужденную собственным успехом у такого замечательного человека Дину и, перегнувшись через стол, сказал негромко, но значительно:
— Ну да, а что здесь такого? Служил. Правда, недолго. Кстати, можно тебя, Диночка, на минутку? Пойдем выйдем, я тебе Сатурн покажу…
И Дина, покорная и кроткая, как овца на заклании, встала и пошла за Гадованюком. Она, как сомнамбула, миновала Славика, который даже не сделал попытки остановить ветреную жену, что уходит с другим смотреть звезды.
Как только за парочкой закрылась дверь, на Галкиной кухне повисла гнетущая тишина.
— Да, кстати про смерть… — неуверенно, лишь бы что-то сказать, обронила Алла и со значением посмотрела на Макса. Дескать, не молчи, поддержи разговор. — Ко всем смерть приходит в черном плаще и с косой, а к мухам в трусах и с газетой…
Брат ее, не понимая намеков и не оценивая юмора, сидел, тяжело задумавшись, и остановившимся взглядом смотрел в полную тарелку. Может быть, сочинял новую главу про красноглазых карликов, а может, рассматривал возможность прибегнуть к услугам девушки-Смерти…
— А что, малыша на самом деле Валентином назовете? — подала голос сообразительная Янка. — Это имя ужасно не люблю… Особенно в мужском варианте…
Ей никто не ответил. Все смотрели на Славика. Славик был мрачнее тучи, недобро молчал и лишь сосредоточенно что-то жевал. Его челюсти, мощные, как жевательные органы бультерьера, устрашающе ходили туда-сюда.
Вдруг он отшвырнул вилку, с шумом отодвинул стул и, сказав: «Смешно про муху», устремился к двери, сметая все на своем пути. Динкин муж имел вид человека, твердо решившего нести неприятелю смерть и разрушения. И, насколько мы могли судить по грохоту, донесшемуся с улицы, свое решение он успешно воплотил в жизнь.
— Ой, Славка, что ты делаешь! — верещала на весь поселок Дина. — Да мы только Сатурн смотрели… За что, Славочка? Ты ж его убил!
В ответ раздавалось невнятное бормотание Гадованюка и грозный рык Галкиного зятя:
— Сама знаешь, за что! Быстро собирайся, домой поехали! А то щас и тебе наваляю!
Галка орлицей кинулась на улицу к дочери. Побросав приборы, выскочили на крыльцо и мы и, расталкивая друг друга, тянули шеи и норовили получше рассмотреть, что же там, в вечерних сумерках, происходит. Первое, что бросилось в глаза, это отсутствие на прежнем месте новенького забора, который совсем недавно так старательно заколачивал трудолюбивый Славик. Теперь же забор лежал на земле, а поверх длинных и ровных досок, заливая все вокруг кровью из разбитого носа, беспомощно трепыхался, как жук, перевернутый на спину, речистый Эдуард Гадованюк.